मार्टिन लूथर किंग द्वारा दिए गए प्रसिद्ध भाषण 'मेरे पास एक सपना है' की पांडुलिपि दशकों तक रहस्य बनी रही, जब तक कि हाल ही में इसे फिर से नहीं खोजा गया।
28 अगस्त, 1963 को, मार्टिन लूथर किंग ने संयुक्त राज्य अमेरिका के वाशिंगटन में नागरिक अधिकार मार्च में भाग लिया, जिसमें लगभग 250 हजार लोग शामिल हुए। लिंकन मेमोरियल में, उन्होंने अमेरिकी अश्वेत आबादी के नस्लीय असमानता और अलगाव के खिलाफ ऐतिहासिक संघर्ष पर एक भाषण दिया।
शुरुआत में, भाषण छोटा रखने की योजना थी और किंग ने औपचारिक लहजे में हाथ से पाठ लिखा, जो कार्यक्रम के दिन सुबह लगभग 4 बजे समाप्त हुआ। मसौदे में सात पृष्ठ थे और बाद में इसे टाइप किया गया ताकि उनके पास कार्यक्रम और प्रेस के लिए प्रतियां हों।
अपने भाषण के दौरान, गॉस्पेल गायिका महालिया जैक्सन ने उन्हें सपने के बारे में बात करने के लिए प्रोत्साहित किया। इससे किंग ने तात्कालिक रूप से बदलाव किए, भाषण में एक ऐसा खंड जोड़ा जो मूल योजना में नहीं था, जिसमें उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए अपनी इच्छाएं व्यक्त कीं: नस्लीय समानता, न्याय और स्वतंत्रता।
भाषण का एक प्रतिष्ठित अंश कहता है: 'मेरे पास एक सपना है कि मेरे चार छोटे बच्चे एक ऐसे राष्ट्र में रहेंगे जहां उन्हें उनकी त्वचा के रंग से नहीं, बल्कि उनके चरित्र की सामग्री से आंका जाएगा। आज मेरे पास एक सपना है।' इस बात को वैश्विक पहचान मिली और इसे बीसवीं सदी के सबसे महत्वपूर्ण भाषणों में से एक माना जाता है।
प्रस्तुति के बाद, किंग द्वारा उपयोग की गई टाइप की गई प्रति जॉर्ज रैवेलिंग को सौंपी गई, जो एक पूर्व कॉलेज बास्केटबॉल खिलाड़ी और भविष्य के कोच थे जो स्वयंसेवक सुरक्षाकर्मी के रूप में काम करते थे। रैवेलिंग ने किंग का दस्तावेज़ मांगा और प्राप्त किया।
हालांकि, उस सुबह किंग द्वारा लिखी गई मूल पांडुलिपि गायब हो गई। छह दशकों तक किसी शोधकर्ता द्वारा इसे खोजने में असमर्थ रहने के बाद, 2024 में, नागरिक अधिकार कार्यकर्ता ज़ेरोना क्लेयटन अपने दिवंगत पति एडवर्ड क्लेयटन के कार्यालय को व्यवस्थित कर रही थीं, जिनकी मृत्यु 1966 में हुई थी। एडवर्ड क्लेयटन किंग के संचार सलाहकार थे और भाषण तैयार करने में सहायता की थी।
दस्तावेज़ डेस्क की दराज में मिला, संभवतः उन सभी वर्षों के दौरान वहीं रखा गया था, जिसे 'भाषण' के रूप में पहचाने गए लिफाफे में रखा गया था। हालांकि ज़ेरोना क्लेयटन ने 1990 के दशक के अंत में कागजात पाए थे, लेकिन वह नहीं जानती थीं कि यह पाठ का अंतिम संस्करण था। अब, जांच और विशेषज्ञों की राय के बाद, उन्होंने पुष्टि की कि उनके पास भाषण का एकमात्र ज्ञात अंतिम हस्तलिखित संस्करण है।
ज़ेरोना क्लेयटन ने पांडुलिपि को नीलामी में भेजने का फैसला किया है, और जुटाए गए संसाधन किंग और स्वयं के साथ जुड़े धर्मार्थ संस्थानों को समर्पित किए जाएंगे। नीलामी 22 जनवरी, 2027 को निर्धारित है। इससे पहले, दस्तावेज़ एटलंटा, शिकागो और न्यूयॉर्क शहरों में सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित किया जाएगा।
दस्तावेज़ का मूल्य अधिक है क्योंकि यह किंग द्वारा पाठ में किए गए संशोधनों को देखने की अनुमति देता है, जो विभिन्न खरोंचों और पुनर्लेखित हिस्सों से स्पष्ट होता है। उम्मीद है कि विजेता बोली 10 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक होगी।
