अक्टूबर के दौरान एल नीनो ने एक ऐतिहासिक निशान दर्ज किया। राष्ट्रीय मौसम विज्ञान संस्थान (Inmet) द्वारा प्रदान किए गए आंकड़ों के अनुसार, प्रशांत महासागर के केंद्र में स्थित 'नीनो 3.4' नामक क्षेत्र में समुद्री सतह का तापमान ऐतिहासिक औसत से 2.47°C अधिक रहा। यह विसंगति इस क्षेत्र में अक्टूबर के महीने में अब तक का सबसे बड़ा रिकॉर्ड है।
5 अक्टूबर को, प्रशांत के उस हिस्से का पानी 30.06°C तक पहुंच गया, जो डेटा संग्रह की शुरुआत से पहली बार 30°C से ऊपर गया। +2°C से अधिक की विसंगतियाँ इस घटना को 'सुपर' एल नीनो के रूप में चिह्नित करती हैं, जिसे एक दुर्लभ घटना माना जाता है जिसमें दुनिया के विभिन्न हिस्सों में तापमान और वर्षा के पैटर्न को बदलने की क्षमता होती है।
हालांकि 'सुपर' एल नीनो शब्द एक सटीक वैज्ञानिक वर्गीकरण नहीं है - Inmet 'बहुत मजबूत एल नीनो' वाक्यांश का उपयोग करना पसंद करता है - प्रवृत्ति दर्शाती है कि प्रशांत में अधिक गर्मी गंभीर प्रभावों की संभावना को बढ़ाती है, हालांकि यह कोई गारंटी नहीं है।
फिलहाल, इस बात का कोई संकेत नहीं है कि यह घटना कमजोर हो रही है। एल नीनो जून में मजबूत हो गया है और लगातार तेज हो रहा है। विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) का अनुमान है कि घटना अपने चरम पर दिसंबर में ही पहुंचेगी, और यह 1950 से विस्तृत माप की शुरुआत के बाद से सबसे बड़े दर्ज किए गए घटनाओं में से एक बन सकती है।
नवंबर और जनवरी की अवधि के लिए, Inmet दक्षिणी क्षेत्रों, और दक्षिण पूर्व और मध्य-पश्चिम के कुछ हिस्सों में औसत से अधिक वर्षा की अधिक संभावना का अनुमान लगाता है। दूसरी ओर, उत्तरी अधिकांश भाग और उत्तर-पूर्वी क्षेत्रों में औसत से कम वर्षा की उम्मीद है, जबकि पूरे देश में तापमान ऊंचा रहने की संभावना है।
मौसम विज्ञानी 1982-83 में हुई सुपर एल नीनो की तुलना करते हैं, जो बीसवीं सदी की सबसे प्रभावशाली जलवायु घटनाओं में से एक थी। अक्टूबर 1982 में, नीनो 3.4 क्षेत्र में विसंगति +2.07°C तक पहुंच गई, जिसने तब तक का मासिक रिकॉर्ड स्थापित किया, और यह घटना 1983 की पहली छमाही तक चली। 1950 से, तीन घटनाओं को 'सुपर' के रूप में वर्गीकृत किया गया है: 1982-83, 1997-98 और 2015-16।
एल नीनो एक प्राकृतिक जलवायु घटना है जो हजारों वर्षों से हो रही है, और यह भूमध्य रेखा के साथ प्रशांत के सतही जल के असामान्य रूप से गर्म होने के कारण वैश्विक वायु परिसंचरण को बदलने के लिए जाना जाता है, जिससे ब्राजील और दुनिया के विभिन्न स्थानों पर वर्षा और तापमान के पैटर्न बदल जाते हैं।
यह घटना व्यापारिक हवाओं से जुड़ी हुई है, जो एक हवा की धारा प्रणाली है जो भूमध्यरेखीय पट्टी में पूर्व से पश्चिम की ओर बहती है। सामान्य तौर पर, ये हवाएं सूर्य द्वारा गर्म किए गए दक्षिण अमेरिकी तट के सतही पानी को एशिया और ओशिनिया की ओर धकेलती हैं। जब यह गर्म परत दक्षिण अमेरिकी तट से दूर हो जाती है, तो गहराई में मौजूद ठंडा पानी इसे बदलने के लिए ऊपर उठता है, जिसे अपवेलिंग कहा जाता है। इसके परिणामस्वरूप पश्चिम में अधिक गर्म और पूर्व में अधिक ठंडा महासागर बनता है, जिससे तापमान प्रवणता बनती है जो हवाओं को प्रभावित करती है और प्रशांत में वायु परिसंचरण के इंजन के रूप में कार्य करती है।
यह गतिशीलता इसलिए होती है क्योंकि एशियाई तरफ स्थित गर्म महासागर हवा को गर्म करता है, जबकि अमेरिकी तरफ का ठंडा महासागर हवा को ठंडा करता है। गर्म हवा, जो कम सघन और हल्की होती है, ऊपर उठती है, जिससे निम्न दबाव का क्षेत्र बनता है; इसके विपरीत, ठंडी हवा, जो अधिक सघन होती है, नीचे उतरती है, जिससे उच्च दबाव का क्षेत्र बनता है। उच्च से निम्न दबाव की ओर हवा की गति पूर्व से पश्चिम की ओर सतही हवाएँ पैदा करती है, और ऊपरी स्तर पर, प्रवाह विपरीत दिशा में होता है। यह चक्र वॉकर परिसंचरण का गठन करता है, जो व्यापारिक हवाओं को सक्रिय रखने के लिए आवश्यक है।
एल नीनो का एक वर्ष व्यापारिक हवाओं के कमजोर पड़ने से शुरू होता है। हवा की तीव्रता में कमी के साथ, मानक संतुलन टूट जाता है: पश्चिम में जमा गर्म पानी के द्रव्यमान प्रशांत के केंद्र और पूर्व में फैल जाते हैं, दक्षिण अमेरिका के पास ठंडे पानी का उठना कम हो जाता है, और दोनों पक्षों के बीच तापीय अंतर कम हो जाता है, जिससे फीडबैक लूप में व्यापारिक हवाएं और कमजोर हो जाती हैं।
हालांकि एल नीनो एक पुरानी घटना है, लेकिन 19वीं शताब्दी से वैश्विक औसत तापमान में क्रमिक वृद्धि के साथ इसके प्रभाव अधिक गंभीर होते जा रहे हैं, जो ग्रीनहाउस गैसों के उत्सर्जन से प्रेरित है, जिसके परिणामस्वरूप अधिक विनाशकारी सूखे, बाढ़ और लू होती है।
इन परिवर्तनों के परिणाम विविध हैं: मध्य अमेरिका, दक्षिणी अफ्रीका, दक्षिण पूर्व एशिया और ऑस्ट्रेलिया में सूखा आम है। वहीं, पेरू और इक्वाडोर के तट, पूर्वी अफ्रीका और संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिण में अक्सर मूसलाधार बारिश और बाढ़ का अनुभव होता है। इसके अलावा, प्रशांत में चक्रवात और तूफान अधिक तीव्र हो सकते हैं, हालांकि प्रत्येक एल नीनो घटना की अपनी विशेषताएं होती हैं।
ब्राजीलियाई संदर्भ में, प्रभाव क्षेत्रीय हैं। उत्तर और उत्तर-पूर्व जैसे क्षेत्र सूखे से पीड़ित होते हैं, जबकि दक्षिण औसत से अधिक वर्षा दर्ज करता है। ऐसे बदलाव कृषि उत्पादन, जल आपूर्ति और प्राकृतिक आपदाओं के जोखिम को बढ़ा सकते हैं।
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