ब्राजील के शोधकर्ताओं ने ब्राजील में पाए गए लगभग 115 मिलियन वर्ष पुराने डायनासोर के जीवाश्म में लाल रक्त कोशिकाओं के समान सूक्ष्म संरचनाएं की पहचान की है। यह खोज अरटासाउरस म्यूस्युनोनाली नामक प्रजाति की हड्डी के विश्लेषण के बाद हुई, जो उस समय ब्राजील के पूर्वोत्तर क्षेत्र में निवास करती थी।
अध्ययन ने न केवल इन संरचनाओं को इंगित किया जो रक्त कोशिकाओं की याद दिलाती हैं, बल्कि हीम भी का पता लगाया, जो हीमोग्लोबिन से जुड़ा एक कार्बनिक यौगिक है, जो रक्त में ऑक्सीजन परिवहन के लिए जिम्मेदार प्रोटीन है। वैज्ञानिकों का दावा है कि ऐसी संरचनाओं का जीवाश्म में हीम से संबंधित रासायनिक प्रमाणों के साथ मिलना पहली बार हुआ है।
कर्टीन विश्वविद्यालय (ऑस्ट्रेलिया) के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए इस अध्ययन को प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (PNAS) पत्रिका में प्रकाशित किया गया है, जो प्रागैतिहासिक जीवों की जैविक विशेषताओं की जांच के लिए नए रास्ते खोलता है, जिसमें चयापचय और शारीरिक गतिविधि का स्तर शामिल है।
इस खोज के सबसे आकर्षक पहलुओं में से एक इतने लंबे समय तक जैविक सामग्री के संरक्षित होने की क्षमता है। आम तौर पर, जीवाश्मीकरण की प्रक्रिया के दौरान ऊतक और कार्बनिक अणु खराब हो जाते हैं, जिससे इतने पुराने जीवाश्मों में अवशेषों का पता लगाना मुश्किल हो जाता है।
इस संरक्षण के लिए एक संभावित स्पष्टीकरण विश्लेषण किए गए पदार्थ में मौजूद मैंगनीज खनिज, हौस्मानाइट से जुड़ा है। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि यह खनिज जीवाश्मीकरण के दौरान कोशिका संरचनाओं के स्थिरीकरण या प्रजनन में मदद कर सकता था, जिससे रासायनिक संकेत बने रहे जो सामान्य रूप से खो जाते हैं।
टीम यह भी मानती है कि संरक्षण की पर्यावरणीय परिस्थितियां महत्वपूर्ण थीं। अध्ययन में उठाए गए परिकल्पना में कम ऑक्सीजन और सूक्ष्मजीव गतिविधि वाले स्थान पर तेजी से दफन होना शामिल है।
हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इसका मतलब यह नहीं है कि रक्त कोशिकाएं 115 मिलियन वर्षों तक बरकरार रहीं। शोधकर्ताओं की व्याख्या यह है कि जानवर की मूल जीव विज्ञान से जुड़े संरचनात्मक और रासायनिक घटक जीवाश्म में खनिजकृत रिकॉर्ड छोड़ गए।
परिणामों के बावजूद, इन संभावित रक्त कोशिकाओं की पहचान अभी भी सभी विशेषज्ञों के बीच सर्वसम्मति नहीं है। कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी (यूएसए) की जीवाश्म विज्ञानी मैरी श्वेइत्ज़र ने द गार्डियन को टिप्पणी करते हुए सावधानी व्यक्त की। उन्होंने देखा कि डायनासोर की लाल रक्त कोशिकाओं में नाभिक पर एक प्रक्षेपण होना चाहिए, जिसके परिणामस्वरूप दोनों तरफ उभरा हुआ रूप होता है। इसके विपरीत, जीवाश्म में पाई गई संरचनाएं अवतल हैं, जो एक अलग उत्पत्ति का सुझाव दे सकती हैं।
फिर भी, शोधकर्ता श्वेइत्ज़र ने हीम और कोलेजन से जुड़े घटकों के रासायनिक संकेतकों को अधिक मजबूत माना। यह बहस खोजी गई संरचनाओं की सटीक प्रकृति की पुष्टि के लिए नए विश्लेषणों की आवश्यकता को रेखांकित करती है।
अध्ययन के नेता, क्लीटि ग्राइस भी संयम का समर्थन करती हैं। वह स्पष्ट करती हैं कि इस खोज का मतलब यह नहीं है कि प्रोटीन या डीएनए जैसे बड़े और जटिल अणु इतने पुराने जीवाश्मों में जीवित रहे हों।
यदि निष्कर्ष भविष्य के शोध द्वारा मान्य होते हैं, तो प्राप्त ज्ञान वैज्ञानिकों को डायनासोर की फिजियोलॉजी के पहलुओं की जांच करने में मदद कर सकता है जो केवल हड्डियों और अन्य पारंपरिक अवशेषों से अध्ययन करना कठिन है। आणविक डेटा की उपस्थिति रक्त के विकास, प्रागैतिहासिक जानवरों के चयापचय और उनकी गतिविधि के पैटर्न पर अध्ययनों को समृद्ध कर सकती है।
यह कार्य संग्रहालयों और विश्वविद्यालयों में पहले से संग्रहीत जीवाश्मों के लिए भी एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है। ग्राइस के अनुसार, पुरानी संग्रहों में खनिज, रासायनिक और सूक्ष्म संरचनात्मक जानकारी हो सकती है जिसे पिछले मूल्यांकन में नजरअंदाज कर दिया गया था। शोधकर्ता इस बात पर जोर देती हैं कि उद्देश्य विलुप्त प्रजातियों को फिर से बनाने के लिए डायनासोर डीएनए खोजना नहीं है, बल्कि यह समझना है कि लाखों वर्षों में कितनी मात्रा में आणविक जानकारी बनी रह सकती है।
