अभिनेता पैट्रिक स्टीवर्ट, जो एक्स-मेन फ्रैंचाइज़ी में प्रोफेसर ज़ेवियर के रूप में जाने जाते थे, का बुधवार, 28 अक्टूबर को 86 वर्ष की आयु में निधन हो गया। हालांकि परिवार ने मृत्यु का सटीक कारण जारी नहीं किया है, यह खुलासा हुआ है कि अभिनेता एक साथ दो न्यूरोडीजेनेरेटिव विकारों से जूझ रहे थे: अल्जाइमर रोग और लेवी बॉडी डिमेंशिया।
दोनों को सबसे आम न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों में से कुछ के रूप में वर्गीकृत किया गया है और संज्ञानात्मक गिरावट, व्यवहार संबंधी समस्याओं और स्मृति हानि की विशेषता रखते हैं। हालांकि, समानताओं के बावजूद, प्रत्येक स्थिति के अपने विशिष्ट तंत्र और नैदानिक अभिव्यक्तियाँ हैं।
अल्जाइमर रोग केंद्रीय तंत्रिका तंत्र की प्रोटीन प्रसंस्करण में दोष के परिणामस्वरूप होता है। असामान्य और विषाक्त प्रोटीन, विशेष रूप से बीटा-एमिलॉइड्स और टाऊ, मस्तिष्क के अंदर और बाहर अनियमित रूप से जमा हो जाते हैं। इससे हिप्पोकैम्पस और कॉर्टेक्स जैसे स्मृति और प्रसंस्करण के लिए महत्वपूर्ण क्षेत्रों में न्यूरॉन्स की प्रगतिशील मृत्यु होती है, जिससे अनुभूति प्रभावित होती है और व्यवहार में परिवर्तन होते हैं। एक सामान्य प्रारंभिक संकेत हाल की घटनाओं को भूल जाना है, और इसकी उत्पत्ति बहुकारकीय है, जिसमें आनुवंशिक और वंशानुगत पहलू शामिल हैं।
दूसरी ओर, लेवी बॉडी डिमेंशिया में भी प्रोटीन का संचय शामिल होता है, लेकिन अलग तरीके से। इस स्थिति में, अल्फा-सिन्यूक्लिन प्रोटीन न्यूरॉन्स के अंदर और मस्तिष्क के कॉर्टेक्स में जमा हो जाता है, जिससे लेवी बॉडी नामक समुच्चय बनते हैं। ये जमाव पार्किंसंस जैसी अन्य बीमारियों के संकेत के रूप में भी काम करते हैं, और इन्हें घटना की खोज करने वाले चिकित्सक फ्रेडरिक लेवी के नाम पर रखा गया है। ये जमाव मस्तिष्क के विभिन्न हिस्सों को प्रभावित कर सकते हैं, जिससे तंत्रिका संचार और कार्य में बाधा आती है, और लंबे समय में, अल्जाइमर की तरह ही, कोशिका मृत्यु का कारण बन सकते हैं।
लेवी बॉडी डिमेंशिया के प्राथमिक लक्षणों में मोटर परिवर्तन शामिल हैं, जैसे कंपकंपी, मांसपेशियों में अकड़न और धीमी गति, जिसके कारण अक्सर पार्किंसंस के साथ भ्रम होता है, जैसा कि रॉबिन विलियम्स के साथ हुआ था। सही निदान केवल उनकी मृत्यु के बाद स्थापित किया गया था। अन्य आवर्ती लक्षणों में नींद संबंधी विकार, मानसिक भ्रम, तर्क करने में कठिनाई और व्यामोह शामिल हैं। यह स्थिति स्वायत्त शिथिलता भी पैदा कर सकती है, जो रक्तचाप विनियमन, पाचन और मूत्राशय नियंत्रण जैसे अनैच्छिक शारीरिक प्रक्रियाओं को प्रभावित करती है।
एक विशिष्ट लक्षण दृश्य मतिभ्रम की घटना है, जो 80% रोगियों तक हो सकता है। हालांकि समय के साथ स्मृति प्रभावित होती है, यह आमतौर पर पहला लक्षण नहीं होता है। जबकि अल्जाइमर महिलाओं में अधिक आम होने की प्रवृत्ति रखता है, लेवी बॉडी डिमेंशिया पुरुषों में अधिक बार होता है। दोनों बीमारियों का कोई निश्चित इलाज नहीं है, लेकिन लक्षणों को प्रबंधित करने और जीवन की गुणवत्ता में सुधार करने के लिए उपचार उपलब्ध हैं, जिसमें न्यूरोट्रांसमीटर के क्षरण को बाधित करने या मस्तिष्क में डोपामाइन को बढ़ाने के उद्देश्य से दवाएं शामिल हैं।
