डोनाल्ड की कहानी और ऑटिज़्म की समझ का विकास

डोनाल्ड एक असामान्य विशेषताओं वाला बच्चा था; वह उत्तेजनाओं पर प्रतिक्रिया नहीं करता था और शायद ही कभी अपने माता-पिता, शिक्षिका मैरी और वकील बीमॉन ट्रिपलेट की ओर देखता था। जब उसने बोलना शुरू किया, तो उसका संचार अजीब था, जो केवल 'हाँ' या 'नहीं' जैसे एक-शब्द के उत्तरों तक सीमित था, साथ ही कुछ शब्दों, जैसे 'क्रिसेंथेमम', के प्रति गहरा आकर्षण भी दिखाता था, जिसे वह लगातार दोहराता रहता था।

विकास में स्पष्ट कठिनाइयों के बावजूद, डोनाल्ड में उल्लेखनीय बौद्धिक क्षमताएं थीं। केवल एक वर्ष की आयु में, वह कई गाने गा सकता था, और दो साल की उम्र तक, उसने 22 छंदों और 354 शब्दों से बना एक बाइबिल भजन याद कर लिया था, साथ ही प्रेस्बिटेरियन कैटेकिज्म के 25 प्रश्नोत्तरों का उत्तर भी दिया था। उसकी खाने की आदतें अनियमित थीं, वह अन्य बच्चों के साथ बातचीत नहीं करता था और दोहराव वाले व्यवहार प्रदर्शित करता था, जैसे गोलाकार वस्तुओं को घुमाने पर ध्यान केंद्रित करना, मानो वह एक निजी दुनिया में जी रहा हो जहाँ उसे अकेले रहना पसंद था।

परिवार ने मदद मांगी, और लड़का एक साल के लिए एक क्लिनिक में भर्ती रहा। हालांकि, माता-पिता ने डॉन को घर वापस लाने का फैसला किया। पांच साल बाद, उन्होंने ऑस्ट्रियाई बाल मनोचिकित्सक लियो कैनर से परामर्श किया। डॉन का अवलोकन करते हुए, कैनर ने देखा कि अन्य बच्चों में भी समान लक्षण थे। 1943 में, उन्होंने 11 बच्चों — तीन लड़कियों और आठ लड़कों — का वर्णन करने वाला एक वैज्ञानिक लेख प्रकाशित किया, और 'प्रारंभिक बचपन के ऑटिज़्म' शब्द को जन्म दिया।

उक्त लेख में, डॉन को 'केस 1' के रूप में वर्गीकृत किया गया, जिससे वह इस निदान को प्राप्त करने वाला पहला बच्चा बन गया। तब तक, शब्द का एक अलग अर्थ था, क्योंकि ग्रीक 'ऑटोस' से लिया गया यह शब्द, जिसका अर्थ है 'स्वयं', स्विस यूजीन ब्लूलर द्वारा 1911 में सिज़ोफ्रेनिया से पीड़ित वयस्कों के अलग होने की प्रवृत्ति का वर्णन करने के लिए पेश किया गया था।

डोनाल्ड ने प्राथमिक विद्यालय पूरा किया और विश्वविद्यालय में दाखिला लिया, जहाँ उसने फ्रेंच और गणित का अध्ययन किया। धीरे-धीरे, वह मिसिसिपी (यूएसए) के छोटे से फॉरेस्ट समुदाय में एकीकृत हो गया, जहाँ उसने 65 वर्षों तक बैंकर के रूप में काम किया। वह प्रतिदिन ड्राइविंग और गोल्फ खेलता था और यात्रा करना पसंद करता था, और उसने प्रभावशाली 40 देशों की यात्रा की थी। कभी डेटिंग या शादी न करने के बावजूद, उसने दोस्ती विकसित की, और 2022 में कहा कि 'वह बकवास नहीं करता है'। डोनाल्ड का निधन जून 2023 में 89 वर्ष की आयु में हुआ, यह साबित करते हुए कि ऑटिज़्म ने एक लंबा, उत्पादक और खुशहाल जीवन जीने में बाधा नहीं डाली।

यह वह परिदृश्य है जिसकी परिवारों और व्यक्तियों द्वारा उम्मीद की जाती है जिन्हें यह निदान मिलता है, क्योंकि हाल के वर्षों में इसकी घटना में भारी वृद्धि हुई है। 1970 के दशक में, दर 2,500 में से 1 ऑटिस्टिक व्यक्तियों की थी। 2000 के दशक में, यह संख्या बढ़कर 150 में से 1 हो गई, और 2010 में, यह 68 में से 1 तक पहुंच गई। वर्तमान में, संयुक्त राज्य अमेरिका के रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) के आंकड़ों से पता चलता है कि हर 31 बच्चों में से 1 ऑटिस्टिक है।

ब्राजील में, स्थिति समान है: IBGE की 2022 की जनगणना में ऑटिज़्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर (ASD) वाले हर 38 बच्चों में से 1 दर्ज किया गया। वयस्कों को भी ध्यान में रखते हुए, जो मामलों का एक तिहाई हिस्सा हैं, अनुमान है कि देश में 2.4 मिलियन ऑटिस्टिक लोग हैं। ऑटिज़्म की घटना बीस वर्षों में पांच गुना हो गई और पांच दशकों में 8,000% बढ़ गई। विज्ञान इस घटना के कारणों को खोजने के लिए प्रयास तेज कर रहा है।

संयुक्त राज्य अमेरिका के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ का डेटाबेस अध्ययनों में उल्लेखनीय वृद्धि दिखाता है: 2005 में विश्व स्तर पर ऑटिज़्म पर 938 लेख प्रकाशित हुए थे, जबकि पिछले वर्ष 9,045 थे। आगे, ASD निदान से संबंधित कुछ सबसे जटिल विषयों पर चर्चा की जाएगी।

कारणों के बारे में गलत दावे

24 मई 2010 को, अंग्रेजी डॉक्टर एंड्रयू वेकफील्ड का करियर परिषद द्वारा पेशेवर कदाचार का दोषी पाए जाने और उनके नाम को चिकित्सा रजिस्टर से हटाने के बाद समाप्त हो गया। वह 1998 में वैज्ञानिक पत्रिका लैंसेट में प्रकाशित एक अध्ययन के लेखक थे, जिसमें विवादास्पद दावा किया गया था कि ट्रिपल वैक्सीन (जो खसरा, मम्प्स और रूबेला से बचाती है) ऑटिज़्म का कारण बनती है।

इस कार्य में ASD वाले 12 बच्चों के मामले बताए गए थे और सुझाव दिया गया था कि उनमें से आठ में विकार टीके के कारण हुआ था, क्योंकि लक्षण टीकाकरण के बाद उभरे थे और बच्चों में आंतों में सूजन थी। हालांकि, यह रिपोर्ट कुछ भी साबित नहीं करती है। बाद में पता चला कि वेकफील्ड का अध्ययन धोखाधड़ी वाला था: कुछ माता-पिता ने दी गई जानकारी को चुनौती दी।

अंग्रेजी डॉक्टर ने जवाबों का निर्माण किया और डेटा में हेरफेर किया, और रिचर्ड बैर नामक एक वकील द्वारा भुगतान प्राप्त किया, जो वैक्सीन निर्माताओं के खिलाफ एक बहु-मिलियन का मुकदमा तैयार कर रहा था। इसलिए, यह एक साजिश थी। अनगिनत अध्ययन किए गए हैं, जिनमें 1.2 मिलियन से अधिक बच्चे शामिल हैं, जो दर्शाते हैं कि टीके ऑटिज़्म का कारण नहीं बनते हैं।

पैरासिटामोल, या एसिटामिनोफेन, भी ऑटिज़्म से जुड़ा नहीं है। पिछले साल, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने इस दर्द निवारक (जिसे टाइलेनॉल के रूप में विपणन किया जाता है) पर ऑटिज़्म पैदा करने का आरोप लगाया था। हालांकि इस दावे की उत्पत्ति अनिश्चित है, यह 2024 के एक अध्ययन से उत्पन्न हो सकता है जिसने स्वीडन में 2.5 मिलियन बच्चों के चिकित्सा रिकॉर्ड का विश्लेषण किया, जिसमें 'एसिटामिनोफेन के उपयोग से जुड़े ऑटिज़्म और ADHD के मामूली बढ़े हुए जोखिम' को इंगित किया गया था।

हालांकि, जैसा कि अध्ययन स्वयं बताता है, 'भ्रमित करने वाले कारकों' को हटाने के बाद, ऑटिज़्म के लिए जोखिम में कोई वृद्धि नहीं हुई। एक दृष्टांत यह है कि गर्मियों में गर्म मौसम, आइसक्रीम की खपत और डूबने दोनों को बढ़ाता है; आइसक्रीम डूबने का कारण नहीं बनती है, लेकिन गर्मी सामान्य कारक है। ब्रायन ली, महामारी विज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक, ने समझाया कि पैरासिटामोल के मामले में, भ्रमित करने वाला कारक यह है कि कई गर्भवती महिलाएं अन्य स्थितियों के इलाज के लिए दवा का उपयोग करती हैं जो ऑटिज़्म से संबंधित हो सकती हैं, जैसे बुखार या संक्रमण। इसके अलावा, माता-पिता की आनुवंशिक प्रवृत्ति और गर्भावस्था के दौरान अन्य दवाओं का उपयोग मौजूद है।

पर्यावरणीय कारक

ऑटिज़्म एक तंत्रिका संबंधी स्थिति है जो मस्तिष्क के विकास में परिवर्तनों से जुड़ी है। इसका आधार आनुवंशिक है, और यह अकेले प्रकट हो सकता है (यदि यह बहुत मजबूत है) या पर्यावरणीय तत्वों द्वारा ट्रिगर किया जा सकता है। जोसे सालोमोन श्वार्ट्जमैन, एक न्यूरोपेडियाट्रिशियन जो ASD में विशेषज्ञ है, स्पष्ट करता है कि 'उन परिवारों में जहां आनुवंशिक पहलू बहुत मजबूत होता है, ट्रिगर की आवश्यकता नहीं होती है। हम तीन, चार या यहां तक कि छह ऑटिस्टिक बच्चों वाले परिवारों में ऐसा देखते हैं।'

पर्यावरणीय कारक भ्रूण के विकास के दौरान गर्भाशय के भीतर प्रभावों को संदर्भित करते हैं। उदाहरण के लिए, गर्भावस्था के दौरान कुछ दवाओं का उपयोग बच्चों में ऑटिज़्म के जोखिम को बढ़ा सकता है। वैलप्रोइक एसिड (या वैलप्रोएट), एक एंटीकॉन्वल्सेंट जिसका उपयोग माइग्रेन के लिए भी किया जाता है, सबसे निश्चित एजेंट है। डेनमार्क में 655,000 बच्चों पर किए गए एक अध्ययन में निष्कर्ष निकाला गया कि 'गर्भावस्था के दौरान वैलप्रोइक एसिड के उपयोग को ASD के काफी अधिक जोखिम से जोड़ा गया था।' श्वार्ट्जमैन बताते हैं कि इस पदार्थ का उपयोग प्रयोगशाला में चूहों में 'ऑटिस्टिक स्थिति' प्रेरित करने के लिए किया जाता है, जिससे सामाजिक संपर्क में समस्याएं होती हैं।

अन्य दवाओं, जैसे 'स्टेरॉल बायोसिंथेसिस इनहिबिटर' (IBEs), जिसमें सट्रालिन और एटोरवास्टेटिन शामिल हैं, से जुड़े संकेत हैं, हालांकि कम निश्चित हैं। विभिन्न संरचनाओं और संकेतकों (एक एंटीडिप्रेसेंट और दूसरा हृदय दवा) के बावजूद, दोनों कोलेस्ट्रॉल उत्पादन में हस्तक्षेप करते हैं, जो मस्तिष्क के विकास के लिए एक आवश्यक अणु है। संयुक्त राज्य अमेरिका के नेब्रास्का विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने 6 मिलियन गर्भधारण में 15 IBEs और ऑटिज़्म के बीच संबंध की जांच की। जिन महिलाओं ने गर्भावस्था के दौरान कम से कम एक IBE का उपयोग किया था, उनमें ऑटिस्टिक बच्चे होने का जोखिम 47% अधिक था, और प्रत्येक अतिरिक्त IBE प्रिस्क्राइब करने से यह जोखिम 33% बढ़ गया। ये आंकड़े चिंताजनक हैं क्योंकि इन दवाओं के उपयोग में वृद्धि हुई है (यूएस में, 2014 में गर्भधारण का 4.6% से बढ़कर 2023 में 16.8% हो गया)।

कुछ शोधों ने गर्भावस्था के दौरान एंटीडिप्रेसेंट, विशेष रूप से 'चयनात्मक सेरोटोनिन रीअपटेक इनहिबिटर' (SSRIs), के साथ ऑटिज़्म के बीच संबंध दिखाया है, जो सबसे आम प्रकार है। यूएस के काइज़र परमानेंट ऑटोइज़्म रिसर्च प्रोग्राम की निदेशक लिसा क्रोएन ने ASD वाले 298 बच्चों (और उनकी माताओं) और ASD रहित 1,507 बच्चों के नियंत्रण समूह के डेटा का विश्लेषण किया। परिणाम से पता चला कि जिन गर्भवती महिलाओं ने प्रसव से एक वर्ष पहले SSRIs का उपयोग किया था, उनमें ऑटिज़्म की घटना 2.2 गुना अधिक थी।

अंग्रेजी और चीनी शोधकर्ताओं ने 1946 से 2014 तक के अवलोकन संबंधी अध्ययनों की समीक्षा करते हुए, गर्भावस्था के दौरान एंटीडिप्रेसेंट के संपर्क में आने वाले बच्चों में ASD का उच्च जोखिम भी पाया। हालांकि, दो बड़े समीक्षाओं — एक 2017 में भारतीय मनोचिकित्सक चित्तरंजन Andrade द्वारा और दूसरी इस वर्ष हांगकांग विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों द्वारा — ने विपरीत निष्कर्ष निकाले। उन्होंने एक छोटा संबंध पहचाना, लेकिन यह 'भ्रमित करने वाले कारकों', जैसे मातृ मानसिक स्वास्थ्य और आनुवंशिक प्रवृत्ति को बाहर करने के बाद गायब हो गया।

कृषि रसायनों वाले खेतों के पास रहना एक जोखिम कारक प्रतीत होता है, जैसा कि कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय के एक अध्ययन से पता चला है। जांच की गई 970 गर्भवती महिलाओं में से, एक तिहाई उन स्थानों पर रहती थी जहाँ कीटनाशकों का छिड़काव 1.5 किमी से कम दूरी पर किया जाता था, और उनके बच्चों में औसतन 60% अधिक ASD के मामले पाए गए। चीन के नानजिंग मेडिकल यूनिवर्सिटी के एक अध्ययन ने इन निष्कर्षों की पुष्टि की: गर्भावस्था के दौरान कृषि रसायनों के संपर्क में आई माताओं के बच्चों में ऑटिज़्म विकसित होने की संभावना 19% अधिक थी। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह एक जुड़ाव है, न कि प्रत्यक्ष कारण का प्रमाण, क्योंकि अवलोकन संबंधी अध्ययन आनुवंशिकी जैसे चर को अलग नहीं कर सकते हैं।

माता-पिता की उम्र के संबंध में, सबूत अधिक ठोस हैं। चीनी वैज्ञानिकों द्वारा प्रकाशित कई अध्ययनों के विश्लेषण से पता चला कि माँ और पिता की उम्र में प्रत्येक दस साल की वृद्धि से क्रमशः ASD के जोखिम में 18% और 21% की वृद्धि होती है। इसका एक संभावित कारण उम्र बढ़ने के साथ प्रजनन कोशिकाओं में आनुवंशिक उत्परिवर्तन के जोखिम में वृद्धि है।

क्षेत्र में किए गए सबसे बड़े शोध में पाँच देशों (ऑस्ट्रेलिया, डेनमार्क, इज़राइल, नॉर्वे और स्वीडन) में 5.7 मिलियन बच्चे (30,902 ASD के साथ) और उनके माता-पिता शामिल थे। 50 वर्ष या उससे अधिक आयु के पुरुषों में 20 से 29 वर्ष की आयु के माता-पिता की तुलना में ऑटिस्टिक बच्चा होने का 66% अधिक जोखिम था। 40 से 49 वर्ष की आयु की माताओं के लिए, जोखिम 20 के दशक की गर्भवती महिलाओं की तुलना में 15% अधिक था। लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि जब दोनों माता-पिता बड़े होते हैं तो जोखिम अधिक होता है, लेकिन यह तब भी बढ़ता है जब उनके बीच आयु का बड़ा अंतर होता है। यह एक दिलचस्प खोज की व्याख्या कर सकता है: किशोर माताओं में 20 के दशक की माताओं की तुलना में 18% अधिक जोखिम था, जो पिता के संबंध में आयु के बड़े अंतर के कारण था।

शोध मां के अधिक वजन को बच्चों में ASD के उच्च जोखिम से भी जोड़ते हैं। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने 3.7 मिलियन गर्भवती महिलाओं को शामिल करने वाले 42 अध्ययनों के डेटा का विश्लेषण किया। मोटापे से ग्रस्त माताओं के बच्चों में ऑटिज़्म होने की संभावना 42% अधिक थी, जिसे मातृ मोटापा के कारण गर्भाशय वातावरण में सूजन और चयापचय परिवर्तनों के कारण माना जाता है, जो भ्रूण के विकास को प्रभावित करता है। समय से पहले जन्म भी ऑटिज़्म के जोखिम को बढ़ाता है, जैसा कि इंग्लैंड के बर्मिंघम विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिकों द्वारा किए गए 52 अध्ययनों के मेटा-विश्लेषण से पता चला, जिसने पाया कि समय से पहले जन्मे नवजात शिशुओं में ऑटिज़्म का निदान 3.3 गुना अधिक बार होता है।