अगस्त के मध्य में, एक नाविक ने फेसबुक पर विलिसटन झील में एक नव-खोजे गए द्वीप का वीडियो साझा किया। छवि में ऊंचे पेड़ों और घनी वनस्पति से ढका एक मध्यम आकार का द्वीप दिखाया गया था, जिससे यह सवाल उठा कि ऐसी संरचना अचानक कैसे उत्पन्न हो सकती है।
कनाडा में स्थित विलिसटन झील एक कृत्रिम मीठे पानी का जलाशय है जिसे 1972 में बनाया गया था और यह अपने विस्तृत मानचित्रों के लिए जानी जाती है। यह दुनिया का सातवां सबसे बड़ा इस प्रकार का जलाशय है, जिसका क्षेत्रफल 1,773 वर्ग किमी है, जो इटापु जलाशय से थोड़ा बड़ा है। पारंपरिक रूप से, झील के सभी द्वीपों को नाविकों और मछुआरों द्वारा जाना जाता था।
वीडियो प्राप्त होने पर, झील के प्रशासन, BC हाइड्रो ने शुरू में संदेह व्यक्त किया, यह मानते हुए कि यह जनरेटिव आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की व्यापकता के कारण एक नकली हो सकता है। दृश्य के बारे में शुरुआती रिपोर्टें कम थीं, और द्वीप अगले कुछ दिनों में लुप्त हो गया प्रतीत हुआ, जैसे कि कोई दृष्टि भ्रम।
हालांकि, द्वीप के रहस्य ने ध्यान आकर्षित किया। महीने के अंत में, नाविकों की रिपोर्टों, जिसमें पहले घोषणाकर्ता की नई तस्वीरें भी शामिल थीं, की उपग्रह इमेजरी और हवाई तस्वीरों के साथ तुलना की गई। 31 अगस्त को, BC हाइड्रो ने पुष्टि की कि द्वीप पहले ही 21 जुलाई से नक्शे पर दर्ज था।
यह पता चला कि कथित भूतिया द्वीप झील के तल से जुड़ा नहीं था, बल्कि एक तैरता हुआ द्वीप था। लगभग 70 मीटर चौड़ा और 140 मीटर लंबा, यह दो फुटबॉल मैदानों के बराबर है। हालांकि तैरते द्वीप आमतौर पर छोटे होते हैं, वे बड़े जलाशयों में हो सकते हैं, जो वर्षों से लट्ठों और मलबे के जमाव और अपघटन से बनते हैं, जिससे एक नाजुक आधार बनता है जहां वनस्पति स्थापित हो सकती है।
BC हाइड्रो के प्रवक्ता बॉब गैमर ने सुझाव दिया कि द्वीप का उद्भव झील के जल स्तर से जुड़ा हुआ है। सर्दियों में भारी बर्फबारी और विशेष रूप से बरसात वाली गर्मियों के बाद, झील अपने अधिकतम स्तर पर पहुंच गई, जिससे 14 वर्षों में पहली बार डिस्चार्ज गेट खोले गए। गैमर ने CBC को दिए एक साक्षात्कार में समझाया कि जब जलाशय भरे होते हैं, तो पानी के उच्च स्तर किनारे के पास फंसे पदार्थों को एक संरक्षित खाड़ी में गतिशील कर सकते हैं, जिससे वे स्वतंत्र रूप से तैर सकते हैं।
उन्होंने आगे कहा कि हालांकि तैरते द्वीप की सटीक उत्पत्ति निर्धारित करना संभव नहीं है, यह एक संभावित स्पष्टीकरण है। वर्तमान में, द्वीप बांध के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करता है और नदी के किनारे पर टिका हुआ है। इसके बावजूद, बिना संकेत वाले इस अवरोध के कारण नाविकों और मछुआरों को सतर्क रहने की सलाह दी गई है।
BC हाइड्रो ने आगंतुकों और ड्रोनों को द्वीप के पास आमंत्रित किया, लेकिन चेतावनी दी कि उस पर उतरना नहीं चाहिए, क्योंकि मलबे से बना मिट्टी अस्थिर है। गैमर के अनुसार, सार्वजनिक जिज्ञासा के अलावा, द्वीप ने भूवैज्ञानिकों, पारिस्थितिकीविदों और वनस्पति वाले तैरते द्वीपों के निर्माण और गति पर केंद्रित अन्य शोधकर्ताओं की रुचि जगाई। प्रवक्ता ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि स्थान की पुष्टि हो गई है, इस खोज ने नए प्रश्न उठाए हैं, और इसकी उत्पत्ति और विस्थापन को बेहतर ढंग से समझने के लिए निगरानी जारी रहेगी।