लेजर से हटाए गए टैटू की स्याही लिम्फ नोड्स, जिन्हें लिम्फ नोड्स भी कहा जाता है, में चली जाती है। ये शरीर में फैले हुए सेम के आकार के अंग हैं, लेकिन गर्दन, बगल और जांघ में अधिक सांद्रता होती है।
स्याही के कण लिम्फ नोड्स द्वारा संसाधित किए जा सकते हैं, जिसके बाद उन्हें तोड़ा जाता है और मूत्र के माध्यम से उत्सर्जित किया जाता है। हालांकि, बड़े आकार के कण इन ग्रंथियों में स्थायी रूप से जमा हो सकते हैं।
जब एक टैटू बनाया जाता है, तो सुई प्रति सेकंड सैकड़ों बार त्वचा में छेद करती है, स्याही को डर्मिस में जमा करती है। प्रतिरक्षा प्रणाली इन कणों को बाहरी वस्तु के रूप में पहचानती है और उन्हें नष्ट करने का प्रयास करती है। मैक्रोफेज, रक्षा कोशिकाएं, स्याही को अवशोषित करती हैं और आंतरिक रूप से इसे घोलने की कोशिश करती हैं, लेकिन कण कोशिकाओं के अंदर फंस जाते हैं।
इसके अलावा, फाइब्रोब्लास्ट, जो त्वचा की संरचना के लिए जिम्मेदार होते हैं, भी पिगमेंट का कुछ हिस्सा अवशोषित करते हैं, जो बताता है कि टैटू मूल स्थान पर ही रहता है और फैलता नहीं है।
टैटू को हटाने के लिए वह करना आवश्यक है जो मैक्रोफेज नहीं कर पाए: स्याही के कणों को विघटित करना। यह उच्च आवृत्तियों पर लेजर लागू करके प्राप्त किया जाता है। लेजर का चुनाव पिगमेंट के रंग पर निर्भर करता है; उदाहरण के लिए, लाल पिगमेंट को नष्ट करने के लिए हरे लेजर का उपयोग किया जाता है, जबकि हरे पिगमेंट के लिए लाल लेजर की आवश्यकता होती है।
लेजर एपिडर्मिस में स्याही के कणों को गर्म करता है, तापमान 200 डिग्री सेल्सियस से 600 डिग्री सेल्सियस तक बढ़ाता है, जिससे जलन महसूस होती है। कण अनगिनत छोटे और अत्यधिक गर्म टुकड़ों में टूट जाते हैं।
इस स्याही का कुछ हिस्सा मैक्रोफेज द्वारा पुन: अवशोषित किया जाता है और लसीका प्रणाली के माध्यम से लिम्फ नोड्स तक पहुंचाया जाता है, जो दूसरी परिसंचरण प्रणाली के रूप में कार्य करता है। बड़े कणों का अंतिम गंतव्य लिम्फ नोड्स में अनिश्चित काल तक बने रहना है। छोटे कण रक्तप्रवाह में प्रवेश करते हैं, गुर्दे द्वारा फ़िल्टर किए जाते हैं, और उनमें से कुछ मूत्र के माध्यम से बाहर निकल जाता है।
हालांकि, स्याही का एक अन्य अंश उसी प्रारंभिक चक्र से गुजरता है, वापस त्वचा में फंसा रहता है। इस कारण से, डिज़ाइन को पूरी तरह से हटाने के लिए कई लेजर सत्रों की आवश्यकता होती है।