पिछले रविवार, 30 अगस्त को, नासा ने नैन्सी ग्रेस रोमन टेलीस्कोप को कक्षा में स्थापित किया, जिसे केवल रोमन के नाम से जाना जाता है, जो अमेरिकी एजेंसी की नवीनतम अंतरिक्ष वेधशाला का प्रतिनिधित्व करता है। यह प्रक्षेपण संयुक्त राज्य अमेरिका में केनेडी स्पेस सेंटर से हुआ, जिसमें स्पेसएक्स के फाल्कन हेवी रॉकेट का उपयोग किया गया था, जिसमें 27 इंजन लगे थे।
वर्तमान में, रोमन लैग्रेंज पॉइंट 2 की ओर बढ़ रहा है, जो पृथ्वी से 1.6 मिलियन किलोमीटर दूर स्थित है, और इसे कुछ ही हफ्तों में इस स्थान पर पहुंचने की उम्मीद है। वहां पहुंचने के बाद, यह आधिकारिक तौर पर अपने अवलोकन शुरू करने से पहले परीक्षण और समायोजन के चरणों से गुजरेगा।
अंतरिक्ष दूरबीनें विभिन्न तत्वों, जिनमें ग्रह, तारे, आकाशगंगाएँ, ब्लैक होल, डार्क एनर्जी और अन्य दूरस्थ खगोलीय पिंड शामिल हैं, की खोज में ब्रह्मांड की निगरानी करने का महत्वपूर्ण कार्य करती हैं। ये उपकरण लगातार, दिन-रात काम करते हैं, जो वैज्ञानिक प्रगति और अंतरिक्ष डेटा प्राप्त करने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
ऐतिहासिक रूप से, नासा का पहला ऐसा उपकरण हबल टेलीस्कोप था, जिसे 1990 के दशक में अंतरिक्ष में भेजा गया था। हाल ही में, 2021 में, एजेंसी ने जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप लॉन्च किया, जो लंबी दूरी के अवलोकन में विशेषज्ञ है, जो उच्च सटीकता के साथ आकाश के छोटे क्षेत्रों का विश्लेषण करने में सक्षम है और जो लैग्रेंज पॉइंट 2 पर भी स्थित है।
हालांकि, 2016 से, नासा रोमन के विकास पर ध्यान केंद्रित कर रहा था, जो एक अंतरिक्ष दूरबीन है जिसका अंतर यह है कि यह जिस क्षेत्र का निरीक्षण कर सकती है। रोमन का उद्देश्य एक ही समय में अंतरिक्ष के बहुत बड़े विस्तार से डेटा एकत्र करना है। हालांकि यह एक साथ लाखों वस्तुओं का अध्ययन कर सकता है, इसकी सटीकता वेब से कम होगी।
वर्षों के विकास और 22 बिलियन से अधिक रुपये के निवेश के बाद, इस उपकरण को आखिरकार कक्षा में स्थापित किया गया। इसका मुख्य कार्य रुचि के स्थानों की पहचान करना है जिन्हें बाद में अन्य अंतरिक्ष वेधशालाओं द्वारा अधिक विस्तार और सटीकता के साथ जांचा जा सकेगा। इस प्रकार, रोमन अन्य उपकरणों के साथ सहयोग करेगा, किसी को भी प्रतिस्थापित नहीं करेगा।
एक बयान में, नासा ने कहा कि रोमन टेलीस्कोप हबल की तुलना में काफी बड़े दृश्य क्षेत्र के साथ अरबों सितारों और आकाशगंगाओं का अवलोकन करेगा, जिससे वैज्ञानिकों को डार्क एनर्जी, एक्सोप्लैनेट और ब्रह्मांडीय विकास के अध्ययन में मदद मिलेगी।
रोमन का कैमरा, जिसे वाइड फील्ड इंस्ट्रूमेंट कहा जाता है, का दृश्य क्षेत्र हबल की तुलना में लगभग सौ गुना बड़ा है और इसमें 300 मेगापिक्सल हैं। इसके अतिरिक्त, इसमें एक ऐसी तकनीक शामिल है जो तारकीय प्रकाश को अवरुद्ध करने की अनुमति देती है, जिससे एक्सोप्लैनेट और आकाशगंगाओं को कम हस्तक्षेप के साथ देखना आसान हो जाता है। दूरबीन का वजन 10 टन से अधिक है और इसकी ऊंचाई लगभग 13 मीटर है। अनुमान है कि यह लगभग दस वर्षों तक अंतरिक्ष में रहेगा, और इसका पहला मिशन लगभग पांच वर्षों तक चलने की उम्मीद है, जिसके दौरान यह हबल द्वारा तीन दशकों में देखे गए क्षेत्र से पचास गुना बड़ा क्षेत्र मैप करेगा।
नैन्सी ग्रेस रोमन नाम नासा की पहली खगोल विज्ञान प्रमुख को श्रद्धांजलि है, जिन्हें 'हबल की माँ' के रूप में जाना जाता है। अपने नाम के अलावा, यह अंतरिक्ष यान एक मेमोरी कार्ड ले जाता है जिसमें इंटरनेट के माध्यम से पंजीकरण कराने वाले एक मिलियन से अधिक लोगों के नाम हैं।