आक्रामक प्रजातियाँ विश्व स्तर पर मीठे पानी की जैव विविधता के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक का प्रतिनिधित्व करती हैं, और उनके नियंत्रण के लिए अक्सर कठोर तरीकों की आवश्यकता होती है। इसका एक उदाहरण एरिज़ोना की वेस्ट फोर्क ब्लैक नदी में मूल मछलियों, अपाचे ट्राउट और राउंड-टेल्ड चब की स्थिति है, जो लंबे समय से आक्रामक प्रजाति मानी जाने वाली फॉन्ट्स ट्राउट के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।
इस आक्रमण का मुकाबला करने के लिए, जीवविज्ञानी कैप्टिवरी में पाले गए आक्रामक प्रजाति की अधिक मछलियों को सीधे नदी में डाल रहे हैं। शुरू में, यह रणनीति अतार्किक लग सकती है, लेकिन इन नई मछलियों में एक विशिष्ट आनुवंशिक विशेषता होती है जिसे आक्रामक आबादी को विलुप्त करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
जिन्हें सुपर मेल या ट्रोजन YY नर के रूप में जाना जाता है, इन व्यक्तियों में केवल एक के बजाय दो Y गुणसूत्र होते हैं। जब ये सुपर मेल मादा ट्राउट के साथ संभोग करते हैं, तो सभी संतान नर लिंग की होती है। समय के साथ, इससे केवल वृद्ध नर से बनी आबादी बनती है, जिससे आक्रामक वंश समाप्त हो जाता है।
प्रयोग के छह साल के कार्यान्वयन के बाद, परिणाम अनुकूल रहे हैं। वेस्ट फोर्क ब्लैक नदी में, पिछले वर्ष आबादी में नर का अनुपात 61% तक पहुंच गया, और इडाहो में स्थित दो धाराओं में, सुपर मेल ने फॉन्ट्स ट्राउट को पूरी तरह से खत्म करने में सफलता प्राप्त की। इन निष्कर्षों का विवरण अमेरिकन फिशरीज सोसाइटी के लेनदेन नामक पत्रिका में प्रकाशित एक लेख में दिया गया था।
पहले आक्रामक मछलियों को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले तरीकों में रोटेनोन जैसे जहर और इलेक्ट्रिक मछली पकड़ना शामिल थे। हालांकि, दोनों दृष्टिकोणों में सीमाएं हैं: रोटेनोन देशी और आक्रामक दोनों मछलियों को प्रभावित करता है, जबकि इलेक्ट्रिक मछली पकड़ने की तकनीक बड़े जल निकायों में महत्वपूर्ण प्रभावशीलता नहीं दिखाती है।
सुपर मेल का विचार शोधकर्ताओं की टीम द्वारा 2008 में विकसित किया गया था। अध्ययन के पहले लेखक, दान शिल को एक गणितज्ञ से यह सुझाव मिला कि YY नर एक आक्रामक प्रजाति के विलुप्त होने का कारण बन सकते हैं। इस प्रकार, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने फॉन्ट्स ट्राउट पर इस पद्धति का परीक्षण करने का निर्णय लिया।
फॉन्ट्स ट्राउट को इसलिए चुना गया क्योंकि, हालांकि यह संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्व से उत्पन्न हुआ है, यह सौ साल से अधिक समय पहले पश्चिमी क्षेत्र में आक्रामक हो गया था। इसके अतिरिक्त, इस ट्राउट का तेजी से परिपक्व होना परीक्षण प्रक्रिया को आसान बनाता है।
2016 में, टीम ने इडाहो के मध्य क्षेत्र में बेयर और विलो धाराओं में सुपर मेल के पहले प्रजनन को पेश किया। प्रारंभिक संख्यात्मक लाभ सुनिश्चित करने के लिए, फॉन्ट्स ट्राउट की आबादी के कम से कम आधे हिस्से को हटाने के लिए इलेक्ट्रिक मछली पकड़ने की तकनीक का भी उपयोग किया गया था। परिणामस्वरूप, सुपर मेल जंगली नर से अधिक संख्या में थे, और वर्तमान में इन दो धाराओं में लगभग कोई आक्रामक प्रजाति नहीं है।
रणनीति की प्रभावशीलता के और प्रमाण जल्द ही सामने आ सकते हैं। वर्तमान में, नौ अमेरिकी राज्य ट्रोजन नर पालन कार्यक्रम का समर्थन करते हैं, और आठ राज्य धाराओं में सक्रिय रूप से परीक्षण कर रहे हैं। न्यू मैक्सिको में, तीन प्रायोगिक धाराओं में नर का अनुपात 90% तक पहुंच गया है।
परीक्षण केवल फॉन्ट्स ट्राउट तक ही सीमित नहीं हैं। शोधकर्ता उत्तरी बास और नहर कैटफ़िश जैसी अन्य दस प्रजातियों के साथ-साथ बैल फ्रॉग जैसे उभयचरों का भी विश्लेषण कर रहे हैं।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सभी आक्रामक मछली प्रजातियों को सुपर मेल के उपयोग से खत्म नहीं किया जा सकता है। उनमें से कुछ पानी के तापमान या जनसंख्या घनत्व के अनुसार लिंग बदलने की क्षमता रखते हैं, जो सुपर मेल के हस्तक्षेप को जटिल बनाता है। इसके अलावा, नदियाँ और झीलें जैसे बड़े जल निकाय रणनीति की सफलता के लिए YY नर की अत्यधिक उच्च मात्रा की मांग करते हैं।