शोधकर्ताओं ने सेल रिपोर्ट्स पत्रिका में एक लेख प्रकाशित किया जिसमें सुझाव दिया गया है कि सुपरसेंटेनरियन के रूप में वर्गीकृत व्यक्तियों में प्रतिरक्षा प्रणाली के एक विशिष्ट प्रकार की कोशिकाओं की बड़ी मात्रा हो सकती है। इन कोशिकाओं को साइटोटॉक्सिक CD4 कोशिकाएं कहा जाता है, जो संभावित रूप से कैंसर से लड़ने में फायदेमंद हो सकती हैं और इन लोगों को इतनी उन्नत आयु तक पहुंचने में योगदान दे सकती हैं।
अध्ययन के लेखक स्वयं इस बात पर जोर देते हैं कि यह परिकल्पना अभी तक पुष्टि नहीं हुई है, मुख्य रूप से इसलिए क्योंकि इस दुर्लभ कोशिका पर कम शोध हुआ है और इसका सटीक कार्य अज्ञात है।
जांच के लिए, जापानी विश्वविद्यालयों के वैज्ञानिकों ने तीन समूहों के प्रतिभागियों से डेटा एकत्र किया: 70 से 99 वर्ष की आयु के आठ व्यक्ति, 100 से 109 वर्ष की आयु के दस व्यक्ति, और 110 वर्ष या उससे अधिक आयु के दस व्यक्ति। निष्कर्षों से पता चला कि सबसे युवा समूह में इन कोशिकाओं का सामान्य अनुपात था, जो कुल CD4 टी कोशिकाओं का 4% था। यह दर शताब्दीيين के बीच 10% तक बढ़ गई और सुपरसेंटेनरियन में लगभग 18% तक बढ़ गई।
अध्ययन सुपरसेंटेनरियन के पालन-पोषण में निहित कठिनाई पर प्रकाश डालता है, क्योंकि इतने लंबे समय तक जीने वाले बहुत कम व्यक्ति होते हैं; उदाहरण के लिए, ब्राजील में 100 वर्ष या उससे अधिक आयु के केवल 37 हजार लोग हैं, और सुपरसेंटेनरियन को ध्यान में रखते हुए यह समूह और भी छोटा हो जाता है।
वैश्विक स्तर पर, जन्म के समय जीवन प्रत्याशा लगभग 73 वर्ष है, हालांकि यह डेटा क्षेत्र के अनुसार भिन्न होता है, जो बुनियादी ढांचे तक पहुंच, आय के स्तर, राष्ट्रीय विकास और जीवन शैली जैसे कारकों से प्रभावित होता है। ब्राजील में, IBGE 76.4 वर्ष की थोड़ी अधिक औसत दर इंगित करता है।
शताब्दी पार करने के बावजूद, ये व्यक्ति अक्सर अच्छी जीवन गुणवत्ता बनाए रखते हैं, और उनमें कैंसर, मनोभ्रंश या हृदय संबंधी समस्याओं जैसी बीमारियां शायद ही कभी विकसित होती हैं।
विशेषीकृत कोशिकाएं
सभी में CD4 टी लिम्फोसाइट्स होते हैं, जो सफेद रक्त कोशिकाएं हैं जो शरीर की रक्षा का समन्वय करती हैं और अनुकूली प्रतिरक्षा प्रणाली का हिस्सा होती हैं। उनका कार्य क्षतिग्रस्त, संक्रमित या कैंसरग्रस्त कोशिकाओं की तलाश में शरीर की निगरानी करना है, और अन्य प्रतिरक्षा कोशिकाओं, जैसे CD8 टी लिम्फोसाइट्स, को समस्या के बारे में संकेत देना है, जो फिर लक्ष्य को बेअसर करते हैं।
CD4 कोशिकाओं का एक दुर्लभ उपसमूह है, जिसे साइटोटॉक्सिक CD4 कहा जाता है। हालांकि कम अध्ययन किया गया है, यह बढ़ते प्रमाण हैं कि ये कोशिकाएं सीधे घातक कोशिकाओं, जिनमें फेफड़ों का कैंसर और मेलेनोमा शामिल है, को खत्म कर सकती हैं, इस प्रकार हत्यारे एजेंट के रूप में कार्य करती हैं न कि केवल प्रहरी के रूप में।
एक पिछली खोज, 2019 में, ने संकेत दिया था कि ये कोशिकाएं 90 वर्ष की आयु तक पहुंचने पर गुणा करने की प्रवृत्ति रखती हैं। वर्तमान अध्ययन ने यह मापने की कोशिश की कि उम्र बढ़ने की प्रक्रिया के दौरान ये कोशिकाएं कैसे बदलती हैं।
चूंकि कोशिकाओं का पता रक्त में परिसंचरण करते हुए लगाया गया था, इसलिए टीम विशिष्ट ऊतकों की पहचान नहीं कर सकी जहां वे निवास करते हैं या उनके सटीक कार्य क्या हैं। हालांकि, सेलुलर रिसेप्टर्स का विश्लेषण करने और उन्हें CD4 के डेटाबेस से तुलना करने पर, अध्ययन के लगभग 30 अनुक्रम उस डेटाबेस में कैंसर रोगियों के अनुक्रमों से मेल खाते थे। यह बताता है कि वे कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करने में विशेषज्ञ हो सकते हैं, भले ही इस कार्रवाई का अवलोकन न किया गया हो।
कुछ विशेषज्ञ इन परिणामों की व्याख्या में सावधानी बरतने की सलाह देते हैं। स्पेन के ओवीडो विश्वविद्यालय के जैव रसायनज्ञ एलेजांद्रो लोपेज़-सोतो ने नेचर को बताया कि यह विचार कि ये कोशिकाएं सुपरसेंटेनरियन को कैंसर से बचाती हैं, जैविक रूप से व्यवहार्य और उत्साहजनक है, लेकिन जब तक उनके एंटीजन की पहचान नहीं हो जाती और ट्यूमर विनाश का सीधा प्रमाण नहीं मिलता, तब तक यह अनुमानित बना रहता है।
इसके अतिरिक्त, कुछ सवाल उठाते हैं कि क्या शोध का नमूना अपर्याप्त हो सकता है। हालांकि, शोधकर्ता तर्क देते हैं कि परिदृश्य की जटिलता को ध्यान में रखना आवश्यक है: जापान में, जहां शोध हुआ, वहां केवल लगभग 150 सुपरसेंटेनरियन हैं, जिससे दस लोगों की भागीदारी व्यावहारिक रूप से एक महत्वपूर्ण संख्या बन जाती है।