लाइव प्रदर्शनों में संगीत वाद्ययंत्रों को नुकसान पहुंचाने की परंपरा बैंड नाइन इंच नेल्स के साथ प्रसिद्ध हुई। जुलाई और अगस्त 1991 के दौरान, अपने शो के दौरान, बैंड ने गिटार, सिंथेसाइज़र की कुंजियों और ड्रमों सहित उपकरणों को बड़े पैमाने पर नष्ट कर दिया।
शुरुआत में, यह विनाश नियोजित नहीं था। दौरे के पहले प्रदर्शन में, फीनिक्स में अत्यधिक गर्मी के कारण समूह के उपकरण में खराबी आई, जिससे बैंड ने सब कुछ तोड़ दिया और प्रदर्शन समाप्त कर दिया।
उस समय, लॉलापालूजा एक भ्रमणशील दौरे के रूप में काम करता था, जो एक महीने में कई शहरों को कवर करता था। विनाश की स्थिति तेजी से बढ़ी; बाद के शो में, गायक ट्रेंट रेज़नर और गिटारवादक रिचर्ड पैट्रिक हर रात वाद्ययंत्र तोड़ना शुरू कर दिए, ताकि पिछले प्रदर्शनों के अराजकता के स्तर को पार किया जा सके।
वाद्ययंत्रों की मांग को पूरा करने के लिए, बैंड के साउंड तकनीशियन को लगभग 2 हजार अमेरिकी डॉलर नकद मिलते थे, आमतौर पर अपनी छुट्टी के दिनों में। वह दौरे के शहरों में वाद्ययंत्र की दुकानों और पेडिग्री घरों की तलाश करते थे। चूंकि यह 1991 था, इंटरनेट या सेल फोन तक पहुंच नहीं थी, इसलिए वह प्रतिष्ठानों को खोजने और सस्ते गिटार की उपलब्धता की जांच करने के लिए फ़ोन डायरेक्टरी का उपयोग करते थे।
कुछ अवसरों पर, तकनीशियन पांच या अधिक वाद्ययंत्र खरीदते थे, उन्हें किराए की कार में वापस त्योहार ले जाते थे। कुछ वाद्ययंत्रों की विनाश के बाद मरम्मत की जाती थी, उन्हें बाद के उपयोग के लिए टेप और क्लैंप के साथ फिर से जोड़ा जाता था, हालांकि उनमें से कई दोबारा क्षतिग्रस्त होने से पहले केवल एक गीत तक ही टिकते थे।
भले ही अराजक था, इस घटना को ऐतिहासिक माना गया। द इंडिपेंडेंट वेबसाइट के एक लेख में बताया गया कि टीम ने दौरे के दौरान 137 गिटार के विनाश का रिकॉर्ड रखा, जो उस वर्ष लॉलापालूजा के 21 संगीत समारोहों को देखते हुए प्रति शो औसतन लगभग 6.5 गिटार का प्रतिनिधित्व करता है।
हालांकि, नाइन इंच नेल्स पहले आविष्कारक नहीं थे। मंच पर गिटार तोड़ने वाले पहले संगीतकार तुरही वादक रॉकी रॉकवेल थे, 1956 में। उन्होंने अमेरिकी वैरायटी शो द लॉरेंस वेल्क शो के दौरान एल्विस प्रेस्ली के 'हाउंड डॉग' की पैरोडी समाप्त करते समय घुटने पर एक वायोला तोड़ दिया था।
ब्रिटिश बैंड द हू के गिटारवादक पीट टाउनशेंड को इस कार्य को प्रतिष्ठित करने का श्रेय दिया जाता है। 1964 में, लंदन में रेलवे टर्न में एक संगीत कार्यक्रम के दौरान, उन्होंने गलती से अपनी गिटार से कम छत से टकरा गए, जिससे क्षति हुई। दर्शकों की उत्साहपूर्ण प्रतिक्रिया को देखकर, उन्होंने वाद्ययंत्र के विनाश को पूरा किया, जिससे यह इशारा द हू के शो की एक पहचान बन गया। ड्रमर कीथ मून अक्सर इस व्यवहार में भाग लेते थे, अपना खुद का किट नष्ट कर देते थे।
वर्तमान में, एक प्रशंसक वेबसाइट है जो गिटारवादक द्वारा तोड़े गए सभी गिटार को सूचीबद्ध करती है, हालांकि रखरखावकर्ताओं द्वारा संग्रह को अधूरा माना जाता है। यह रिकॉर्ड विनाश की लगभग 150 घटनाओं को शामिल करता है, जिनमें से कुछ में प्रति शो एक से अधिक गिटार शामिल हैं, जिसमें सबसे हालिया रिकॉर्ड 2007 का है।
इसके अतिरिक्त, एक ब्रिटिश पत्रिका ने उल्लेख किया कि पीट टाउनशेंड ने 1971 में एक दौरे के पहले नौ शो में दस गिटार नष्ट कर दिए थे। नाइन इंच नेल्स के अलावा, अन्य बैंड जिन्होंने इस आदत को अपनाया है उनमें डीप पर्पल, किस, निर्वانا, पर्ल जैम और म्यूज शामिल हैं। पंक समूह द क्लैश के प्रतिष्ठित एल्बम लंदन कॉलिंग (1979) का कवर बेसवादक पॉल साइमनन को अपना बास नष्ट करते हुए दिखाता है, जो इस परंपरा के सबसे उल्लेखनीय उदाहरणों में से एक है।