स्तनधारियों का फर अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण कार्य करता है, जो गर्मी के नुकसान को रोकने के लिए थर्मल इन्सुलेटर के रूप में कार्य करता है। इसके अलावा, यह क्षति, परजीवियों और सौर विकिरण से भौतिक सुरक्षा के रूप में कार्य करता है, और कुछ जलीय प्रजातियों में, यह पानी को दूर रखने में मदद करता है। इसके अतिरिक्त, फर शिकारियों और उनके शिकार दोनों के लिए छलावरण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
हालांकि, कोई भी स्तनधारी हरी फर प्रदर्शित नहीं करता है। 2013 में किए गए एक शोध में मौजूदा 29 स्तनधारी गणों का विश्लेषण किया गया और देखा गया कि अधिकांश में भूरे या धूसर रंग के बाल होते हैं। ये रंग दो प्रकार की मेलानिन के संयोजन से उत्पन्न होते हैं: यूमेलेनिन, जो काले और भूरे रंगों से जुड़ा होता है, और फीओमेलेनिन, जो पीले, नारंगी और लाल रंग के टोन के लिए जिम्मेदार होता है।
इन रंगों की प्रधानता का कारण यह है कि वे छलावरण के लिए सबसे अधिक फायदेमंद हैं, इसलिए उन्हें प्रजातियों की विकासवादी प्रक्रिया के दौरान बढ़ावा मिलता है। हालांकि रंगों को परिभाषित करने वाले कारक केवल मेलानिन की उपस्थिति से कहीं अधिक जटिल हैं, आज यह ज्ञात है कि इसमें दो मुख्य तंत्र शामिल हैं: वर्णक विनियमन, जो प्रत्येक बाल में पिगमेंट के प्रकार, घनत्व और वितरण को संशोधित करता है, और वर्णक मानकीकरण, जो तेंदुए के धब्बों जैसे विशिष्ट पैटर्न बनाता है। जानवर की उम्र और मौसमी जलवायु भी बालों के रंग को प्रभावित कर सकते हैं।
इन सभी पहलुओं पर विचार करते हुए भी, स्तनधारियों में पिगमेंटेशन के माध्यम से हरी फर पैदा करने का कोई ज्ञात तंत्र नहीं है। एकमात्र स्पष्ट अपवाद रेंगने वाले छह ज्ञात प्रजातियां हैं, जिनका हरा रूप उनके बालों को ढकने वाले शैवाल समुदायों की उपस्थिति के कारण होता है। वैज्ञानिक पारस्परिक लाभ के संभावित संबंध पर अटकलें लगाते हैं: शैवाल रेंगने वाले के फर में आश्रय और सूर्य के प्रकाश तक पहुंच प्राप्त करते हैं, जबकि ये स्तनधारी, जो पेड़ों में रहते हैं, शिकारियों के खिलाफ हरे रंग का छलावरण प्राप्त करते हैं।
तो सवाल उठता है कि यदि यह छलावरण कुछ जानवरों के लिए फायदेमंद होता, तो विकास ने हरी फर का चयन क्यों नहीं किया? इसका उत्तर दृष्टि से संबंधित हो सकता है। ट्राइक्रोमेट जानवर रेटिना में तीन प्रकार के कार्यात्मक शंकु रखते हैं, जिससे वे रंगों की एक विस्तृत श्रृंखला को महसूस कर पाते हैं। इसके विपरीत, डाइक्रोमेट्स में केवल दो प्रकार के कार्यात्मक शंकु होते हैं, जो उनकी कुछ रंगों को अलग करने की क्षमता को सीमित करता है। अधिकांश स्तनधारियों को डाइक्रोमेट के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, हालांकि मनुष्य ट्राइक्रोमेट होते हैं।
यह दृश्य अंतर पिछले प्रश्न को स्पष्ट करने में मदद करता है। एक इंसान के लिए, एक बाघ हमारे ट्राइक्रोमैटिक दृष्टि के कारण नारंगी दिख सकता है। हालांकि, डाइक्रोमेट जानवरों, जैसे सूअर या हिरणों के लिए, यह हरा दिख सकता है - एक रंग जो इन जानवरों के छलावरण का पक्षधर है। इस प्रकार, विकास को हरे बाघ विकसित करने की आवश्यकता नहीं पड़ी, क्योंकि शिकार जो बाघ को एक ही तरह से देखते हैं, चाहे वह हरा हो या नारंगी, जिससे इन दो रंगों के बीच के अंतर की प्रासंगिकता कम हो जाती है।
इस विषय की जांच 2019 में ब्रिस्टल विश्वविद्यालय की वैज्ञानिकों की एक टीम द्वारा की गई थी। अध्ययन में निष्कर्ष निकाला गया कि 'हरी फर पैदा करने के लिए स्तनधारियों की जैव रसायन विज्ञान में एक महत्वपूर्ण बदलाव की आवश्यकता होगी', जो न्यूनतम विकासवादी लाभ के लिए एक महत्वपूर्ण प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है। शोधकर्ताओं ने यह भी बताया कि उन प्रजातियों के लिए जो डाइक्रोमेट्स के खिलाफ छलावरण पर निर्भर करती हैं, 'वास्तव में हरे होने के लिए बहुत कम विकासवादी दबाव है'। दूसरी ओर, उन प्रजातियों के लिए जिन्हें ट्राइक्रोमेट्स के खिलाफ छलावरण करने की आवश्यकता होती है, फर के अन्य गुण, जैसे पैटर्न और कंट्रास्ट, केवल रंग बदलने की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण हो सकते हैं।
मोर को दुनिया के सबसे सुंदर पक्षियों में से एक माना जाता है, और भारत में यह राष्ट्रीय प्रतीक है। हालांकि, दुनिया में मोर की कुल प्रजातियों की संख्या और क्या सफेद, नीले और हरे मोर अलग-अलग प्रजातियां हैं, इस बारे में अक्सर भ्रम होता है।
बर्डलाइफ इंटरनेशनल के आंकड़ों के अनुसार, दुनिया में केवल तीन जीवित प्रजातियों के मोर मौजूद हैं। इसके अलावा, सफेद या अन्य रंगीन मोर को अलग प्रजाति नहीं माना जाता है।
बर्डलाइफ इंटरनेशनल, जो पक्षियों के लिए IUCN रेड लिस्ट का आधिकारिक संगठन है, का दावा है कि दुनिया में तीन प्रकार के मोर हैं: भारतीय मोर (Indian Peafowl), हरा मोर (Green Peafowl) और कांगो मोर (Congo Peafowl)। ये प्रजातियां दुनिया के विभिन्न हिस्सों में पाई जाती हैं, और वे अपने बाहरी रूप, निवास स्थान और संरक्षण स्थिति में भिन्न होती हैं।
हालांकि मोर का बाहरी रूप उसके शानदार पंखों से निर्धारित होता है, वैज्ञानिक किसी पक्षी को केवल रंग के आधार पर प्रजाति के रूप में वर्गीकृत नहीं करते हैं। वे शरीर की संरचना, जीन और प्राकृतिक आवास पर भी विचार करते हैं। यही कारण है कि सफेद मोर, अपने बाहरी रूप में अंतर के बावजूद, एक अलग प्रजाति के रूप में मान्यता प्राप्त नहीं है।
भारतीय मोर का वैज्ञानिक नाम Pavo cristatus है। यह भारत का राष्ट्रीय प्रतीक है, लेकिन यह श्रीलंका, नेपाल और पाकिस्तान के कुछ क्षेत्रों में भी पाया जाता है। बाद में इसे अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और यूरोप के कई देशों में लाया गया था। IUCN रेड लिस्ट के अनुसार, यह प्रजाति वर्तमान में विलुप्त होने के खतरे में नहीं है।
हरे मोर का वैज्ञानिक नाम Pavo muticus है। यह म्यांमार, थाईलैंड, कंबोडिया, लाओस, वियतनाम, दक्षिणी चीन और इंडोनेशिया के जावा द्वीप में पाया जाता है। बर्डलाइफ इंटरनेशनल बताता है कि वन क्षेत्रों में कमी और शिकार के कारण इस प्रजाति की संख्या घट रही है। इस कारण से, इसे IUCN रेड लिस्ट में संकटग्रस्त प्रजाति के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
कांगो मोर का वैज्ञानिक नाम Afropavo congensis है। यह एकमात्र मोर प्रजाति है जो अफ्रीका में पाई जाती है। इसका प्राकृतिक आवास कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के घने जंगल हैं। यह भारतीय मोर से छोटा होता है, और इसके पंख उतने चमकीले नहीं होते हैं।
यह मुद्दा सबसे अधिक गलतफहमी पैदा करता है। सैन डिएगो ज़ू वाइल्डलाइफ एलायंस और स्मिथसोनियन नेशनल ज़ू के आंकड़ों के अनुसार, सफेद मोर एक अलग प्रजाति नहीं है। यह भारतीय मोर का एक दुर्लभ रंग भिन्नरूप (Leucistic Variant) है, जिसके पंख आनुवंशिक परिवर्तनों के कारण सफेद हो जाते हैं। इसलिए, वैज्ञानिक अभी भी मानते हैं कि दुनिया में केवल तीन जीवित प्रजातियों के मोर हैं।
