उच्च न्यायालय ने एक आदेश जारी किया है जिसमें देश के 19 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को कैंसर को 'सूचित करने योग्य रोग' (Notifiable Disease) के रूप में वर्गीकृत करने के लिए बाध्य किया गया है। अदालत को सूचित किया गया था कि सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में से केवल 17 ने कैंसर को इस प्रकार की बीमारियों की सूची में शामिल किया है, इसलिए शेष क्षेत्रों को बीमारी के मामलों का आधिकारिक रिकॉर्ड रखने का निर्देश दिया गया है।
'सूचित करने योग्य रोग' एक ऐसी स्थिति है जिसके बारे में कानून अस्पतालों, डॉक्टरों और प्रयोगशालाओं को सरकार या स्वास्थ्य प्राधिकरणों को जानकारी प्रदान करने के लिए बाध्य करता है। भारत में, इस प्रकार की बीमारियों की सूची में डेंगू बुखार, मलेरिया, तपेदिक, एड्स और अन्य बीमारियाँ शामिल हैं जिनके लिए सांख्यिकीय डेटा एकत्र किया जाता है।
एमआर की रिपोर्ट के अनुसार, 2023 में भारत में 1,461,427 नए कैंसर मामले दर्ज किए गए थे, और यह आंकड़ा हर साल बढ़ रहा है। प्रत्येक कैंसर मामले का रिकॉर्ड रखना सरकार को इस बीमारी वाले रोगियों की कुल संख्या के बारे में सटीक डेटा प्राप्त करने के लिए महत्वपूर्ण है।
कल्पना कीजिए कि एक क्षेत्र में कैंसर के मामलों में अचानक वृद्धि होती है। यह जानकारी विभिन्न अस्पतालों और चिकित्सा संस्थानों में दर्ज की जाती है और सरकार तक पहुंचती है। हालांकि, यदि किसी अन्य राज्य में कैंसर के मामले भी बढ़ रहे हैं, लेकिन यह बीमारी 'सूचित करने योग्य रोग' नहीं है, तो सरकार के लिए उस क्षेत्र में बीमारी की वास्तविक तस्वीर समझना मुश्किल होगा। लेकिन सटीक डेटा होने पर, यह निर्धारित किया जा सकता है कि किन क्षेत्रों में कैंसर के मामलों में वृद्धि हो रही है, कौन से प्रकार के कैंसर अधिक आम हैं, और मरीजों को निदान या उपचार तक सीमित पहुंच कहाँ है। यह जानकारी बाद में कैंसर से संबंधित स्वास्थ्य कार्यक्रमों के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। सबसे बड़ा लाभ पूरे देश में कैंसर की रोकथाम और जांच के लिए एक समान नीति लागू करने की क्षमता है।
भारत में राष्ट्रीय कैंसर रजिस्ट्री कार्यक्रम (National Cancer Registry Program, NCRP) पहले से ही कार्यरत है, जो कैंसर रोगों के रुझानों और पैटर्न को समझने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। फिर भी, वर्तमान में यह बहुत सीमित डेटा प्रदान करता है। देश के सभी हिस्सों से एकीकृत और पूर्ण डेटा का अभाव है, और ग्रामीण क्षेत्रों और कई राज्यों में कैंसर की वास्तविक स्थिति की जानकारी सीमित है। इसके अलावा, बड़ी संख्या में मरीज निजी अस्पतालों, डायग्नोस्टिक केंद्रों और पैथोलॉजी प्रयोगशालाओं में जांच और उपचार करवाते हैं, और इन संस्थानों से जानकारी व्यवस्थित तरीके से राष्ट्रीय प्रणाली में एकीकृत नहीं होती है।
भारतीय कैंसर सोसायटी की अध्यक्ष, ज्योत्सना गोविल ने आज तक इन को बताया कि सरकार को रोगियों का सटीक सांख्यिकी प्राप्त करने के लिए कैंसर के मामलों पर अनिवार्य रिपोर्टिंग आवश्यक है। यह भी अत्यंत महत्वपूर्ण है कि विभिन्न राज्यों में कैंसर डेटा मानकीकृत हो। यदि विभिन्न राज्यों में कैंसर पंजीकरण के तरीके अलग-अलग हैं, तो इन राज्यों के बीच सांख्यिकी की तुलना करना मुश्किल हो जाता है। इसलिए, एक एकीकृत राष्ट्रीय प्रणाली की आवश्यकता है जिसमें स्पष्ट रूप से परिभाषित हो कि किस मामले को पंजीकृत किया जाएगा, जानकारी कौन प्रदान करेगा, किस समय सीमा में और किस प्रारूप में।
ज्योत्सना गोविल ने उल्लेख किया कि केंद्रीय सरकार की ओर से अनिवार्य दिशानिर्देशों का मुद्दा, जिसे अदालत ने उठाया है, अत्यधिक महत्व रखता है। अधिसूचना का लाभ तब बढ़ेगा जब हमारे पास एक एकीकृत राष्ट्रीय प्रणाली होगी जो विभिन्न राज्यों से डेटा की तुलना करने और उसे संगत बनाने की अनुमति देगी, साथ ही राष्ट्रीय कैंसर रजिस्ट्री कार्यक्रम को भी मजबूत करेगी।
सटीक डेटा का लाभ केवल सरकार को ही महसूस नहीं होगा। यह सीधे तौर पर मरीजों की चिकित्सा देखभाल को प्रभावित करेगा। यदि किसी क्षेत्र में किसी विशेष प्रकार के कैंसर के मामलों का उच्च स्तर देखा जाता है, तो उस स्थान पर स्क्रीनिंग और प्रारंभिक निदान की सेवाओं को बढ़ाया जा सकता है। आवश्यकताओं के अनुसार अस्पतालों, डायग्नोस्टिक केंद्रों, ऑन्कोलॉजिस्ट और उपचार सुविधाओं का विकास किया जा सकता है। इसी तरह, उन क्षेत्रों में जहां मरीजों का देर से निदान होता है, जागरूकता बढ़ाने और शीघ्र पता लगाने के कार्यक्रमों को प्राथमिकता दी जा सकती है।
