एक अभूतपूर्व खोज में मछलियों में पहले संक्रामक कैंसर के प्रकार का पता चला है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा की सीमा पर स्थित एक झील में ब्राउन हेड कैटफ़िश को प्रभावित कर रहा है।
मेम्फ्रेमैगोग झील में स्थिति का इतिहास
कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका की सीमा पर स्थित मेम्फ्रेमैगोग झील में, एमेइयूरस नेबुलोसस प्रजाति की कैटफ़िश दस वर्षों से अधिक समय से असामान्य लक्षण दिखा रही थीं। स्थानीय मछुआरों ने वर्षों पहले मछलियों में गहरे ट्यूमर की उपस्थिति देखी थी, और बाद में, जीवविज्ञानी ने पुष्टि की कि यह त्वचा कैंसर का एक असामान्य मामला था।
नेचर पत्रिका में प्रकाशित एक लेख इस स्थिति को वैश्विक स्तर पर मछलियों में दर्ज किया गया पहला संक्रामक कैंसर बताता है। शुरू में, जांच पर्यावरणीय संदूषण या वायरल संक्रमण जैसे संभावित कारणों पर केंद्रित थी, लेकिन इन परिकल्पनाओं ने संतोषजनक स्पष्टीकरण प्रदान नहीं किए।
कार्यप्रणाली और ट्यूमर की प्रकृति
अध्ययन के लिए जिम्मेदार जीवविज्ञानियों ने शोध के दायरे का विस्तार किया, मछलियों के व्यक्तिगत जीनोम अनुक्रमण करके डीएनए उत्परिवर्तन की पहचान करने का प्रयास किया जो कैंसर के लिए जिम्मेदार थे। इसी प्रक्रिया में, एक ऐसे ट्यूमर के संकेतक पाए गए जिनमें संचरण की क्षमता थी।
मुख्य विशेषता यह थी कि ट्यूमर का डीएनए उन कैटफ़िश के डीएनए से अलग था जिनमें वे मौजूद थे। विभिन्न मछलियों के कैंसरग्रस्त कोशिकाओं में हजारों आनुवंशिक भिन्नताएं साझा की गईं, जिससे मेजबान कोशिकाओं से अलग एक विशिष्ट आनुवंशिक वंश बना। इसने संकेत दिया कि सभी कोशिकाओं की एक सामान्य उत्पत्ति थी और उन्हें एक जानवर से दूसरे जानवर में स्थानांतरित किया जा रहा था।
नैदानिक अभिव्यक्ति और निहितार्थ
हालांकि कैटफ़िश में मेलेनोमा दुर्लभ माने जाते हैं, मेम्फ्रेमैगोग झील में, 2012 से एक तिहाई से अधिक नमूनों में ऐसे ट्यूमर पाए गए हैं। ये गहरे काले रंग के त्वचा घावों के रूप में प्रकट हुए, जो अक्सर त्वचा पर पपड़ी के साथ होते थे। जीवविज्ञानियों द्वारा दर्ज कुछ मामलों में, ट्यूमर सतही घावों से विकसित होकर मस्तिष्क, यकृत और अन्य आंतरिक अंगों तक पहुंच गए।
वर्मोंट विश्वविद्यालय, यूएसए की डेटा वैज्ञानिक और शोध की सह-लेखिका, जूली ड्रैगन ने कहा कि कैटफ़िश के स्वास्थ्य पर इस कैंसर के प्रभावों को अभी पूरी तरह से समझा नहीं गया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ट्यूमर युवा और पुराने दोनों मछलियों में दिखाई दिए, और नेचर को दिए एक साक्षात्कार में जोड़ा कि 'हमारे पास उम्र से संबंधित किसी भी बड़े बदलाव का कोई सबूत नहीं है जो बताता हो कि यह मछलियों को मार रहा है'।
वैश्विक संदर्भ और संचरण की परिकल्पनाएं
इस खोज के साथ, उन ज्ञात मामलों की संख्या जहां ट्यूमर कोशिकाएं स्वाभाविक रूप से जानवरों के बीच फैलती हैं, चार तक कम हो जाती है। अन्य उदाहरणों में कुत्तों में यौन संचारित ट्यूमर, टैस्मानियन डेविल (Sarcophilus harrisii) में दो अलग-अलग प्रकार के कैंसर और सीप और क्लैम जैसे द्विकपाटी जीवों को प्रभावित करने वाले ट्यूमर शामिल हैं।
सीटैकल, वाशिंगटन में पैसिफिक नॉर्थवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के जीवविज्ञानी माइकल मेट्ज़गर का प्रस्ताव है कि कैटफ़िश में ट्यूमर का संचरण सीधे संपर्क से होता है, जो कुत्तों और टैस्मानियन डेविल में देखे गए पैटर्न का अनुसरण करता है। ड्रैगन ने उल्लेख किया कि उनकी टीम ने एक अभी तक प्रकाशित न हुए अध्ययन में एमेइयूरस नेबुलोसस में संक्रामक मेलेनोमा के अस्तित्व की पुष्टि की है। इसके अलावा, उन्होंने इस संकेत की तलाश में खेल मछली पकड़ने के प्लेटफार्मों पर खोज शुरू की, यह बताते हुए कि 'मछुआरों द्वारा तस्वीरें पोस्ट की जा रही हैं जो इस स्थिति के बहुत समान लक्षण दिखाती हैं'।
इस बीच, वैज्ञानिक समुदाय इस बात पर बहस कर रहा है कि क्या इन संक्रामक कैंसरों का उद्भव व्यापक पारिस्थितिक परिवर्तनों से जुड़ा है या क्या तकनीकी प्रगति ने उनकी पहचान को आसान बनाया है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि हालांकि कुत्तों को प्रभावित करने वाले ट्यूमर का प्रकार 6,000 साल से अधिक समय पहले उभरा था, अन्य प्रकार बहुत हाल ही में दिखाई दे सकते हैं।
