नासा एक नए अंतरिक्ष दूरबीन को लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है जो आधुनिक खगोल विज्ञान के कुछ सबसे बड़े रहस्यों को उजागर करने में मदद करेगा। एजेंसी के पहले खगोल विज्ञान प्रमुख, नैन्सी ग्रेस रोमन के सम्मान में नामित यह उपकरण ब्रह्मांड की उत्पत्ति, संरचना और विकास का अध्ययन करेगा।
मिशन की तैयारी और विशेषताएं
लॉन्च अगस्त के अंत में निर्धारित है। नैन्सी ग्रेस रोमन टेलीस्कोप, जिसका नाम नासा की पहली महिला खगोल विज्ञान प्रमुख के सम्मान में रखा गया है, जिनका निधन 2018 में 93 वर्ष की आयु में हुआ था, ने सितारों की समझ में महत्वपूर्ण योगदान दिया और नासा के अंतरिक्ष खगोल विज्ञान कार्यक्रम को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
मिशन लॉन्च से पहले तैयारी के अंतिम चरण से गुजर रहा है, जो फ्लोरिडा में केनेडी स्पेस सेंटर में अगस्त के अंत में निर्धारित है। यह परियोजना मूल समय सारणी से आठ महीने आगे है और बजट के भीतर बनी हुई है, जो नासा मिशनों के लिए एक दुर्लभ उपलब्धि है।
अन्य दूरबीनों से तुलना
जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के विपरीत, जिसे व्यक्तिगत वस्तुओं का विस्तृत अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, रोमन को बड़े पैमाने पर आकाश को मानचित्रित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह अंतरिक्ष के विशाल क्षेत्रों को कवर करेगा, जिससे खगोलविदों को ब्रह्मांड और इसके परिवर्तन की बहुत व्यापक तस्वीर बनाने की अनुमति मिलेगी।
दिलचस्प बात यह है कि रोमन मूल रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकारी खुफिया एजेंसी द्वारा नासा को हस्तांतरित एक जासूसी उपग्रह था। टेलीस्कोप में दो मुख्य उपकरण हैं: एक वाइड-एंगल इंस्ट्रूमेंट और एक कोरोनोग्राफ।
वाइड-एंगल इंस्ट्रूमेंट ब्रह्मांड से अवरक्त प्रकाश का पता लगाएगा। चूंकि अवरक्त प्रकाश की तरंग दैर्ध्य दृश्य प्रकाश की तुलना में थोड़ी अधिक होती है, इसलिए यह उपकरण अंतरिक्ष की धूल के माध्यम से भेदने और अंतरिक्ष में गहराई से देखने में सक्षम है। इसका दृश्य क्षेत्र हबल टेलीस्कोप के इन्फ्रारेड कैमरे की तुलना में लगभग 100 गुना बड़ा है, लेकिन तुलनीय स्पष्टता के साथ। इसके अलावा, वाइड-एंगल इंस्ट्रूमेंट की क्षमताओं के कारण, यह हबल की तुलना में लगभग 1000 गुना तेजी से अंतरिक्ष को मानचित्रित कर पाएगा, उन अवलोकनों को पूरा करेगा जिन्हें हबल सदियों तक कर सकता था।
दूसरी ओर, कोरोनोग्राफ आस-पास के तारों की चकाचौंध को अवरुद्ध करने के लिए बनाया गया है। यह सुविधा खगोलविदों को तारों के प्रकाश को दबाते हुए, अन्य तारों के चारों ओर मंद ग्रहों और धूल व गैस के डिस्क की प्रत्यक्ष छवियां लेने की तकनीकों को लागू करने की अनुमति देती है।
ब्रह्मांड विज्ञान का अध्ययन
आधुनिक ब्रह्मांड विज्ञान, जो ब्रह्मांड की उत्पत्ति और विकास का अध्ययन करता है, एक सफल मॉडल पर आधारित है। इस मॉडल के अनुसार, तारे, ग्रह और मनुष्यों का निर्माण करने वाला सामान्य पदार्थ संपूर्ण अस्तित्व का केवल एक छोटा हिस्सा है। शेष ब्रह्मांड दो अदृश्य और रहस्यमय घटकों से बना है।
पहला घटक डार्क मैटर है, जो ब्रह्मांड का लगभग 25% बनाता है। यह पदार्थ प्रकाश को परावर्तित या अवशोषित नहीं करता है, लेकिन इसका गुरुत्वाकर्षण खिंचाव आकाशगंगाओं को एक साथ रखने में मदद करता है। रोमन मिशन डार्क मैटर की प्रकृति को ट्रैक करके, यह कैसे विभिन्न चरणों में आकाशगंगाओं का निर्माण करता है, इसे स्पष्ट करने में मदद कर सकता है।
दूसरा अदृश्य घटक डार्क एनर्जी है, जो ब्रह्मांड का लगभग 70% बनाता है। इसकी सटीक प्रकृति अज्ञात है, लेकिन डार्क एनर्जी ब्रह्मांड के त्वरित विस्तार का कारण बनती है। दशकों से खगोलविद अनुमान लगाते रहे हैं कि यह स्थिर या समान है, हालांकि हाल के शोध से पता चलता है कि डार्क एनर्जी समय के साथ बदल सकती है। रोमन इन विरोधाभासी परिकल्पनाओं का परीक्षण करेगा।
यदि डार्क एनर्जी स्थिर है, तो यह ब्रह्मांड के अनंत विस्तार का संकेत देता है। लेकिन यदि यह बदलती है, तो यह वर्तमान सिद्धांतों से परे नई भौतिकी का संकेत दे सकता है। रोमन इस पुराने रहस्य को हल करने में भी मदद कर सकता है: हम ब्रह्मांड को उस क्षण में क्यों देखते हैं जब पदार्थ और डार्क एनर्जी के घनत्व लगभग बराबर होते हैं। ब्रह्मांड की शुरुआत में पदार्थ का प्रभुत्व था, और दूर के भविष्य में, डार्क एनर्जी पूरी तरह से हावी होने की उम्मीद है। वर्तमान युग इन दोनों अवस्थाओं के बीच एक संक्रमणकालीन अवधि जैसा दिखता है।
ब्रह्मांड विज्ञान के अलावा
रोमन के वैज्ञानिक अन्वेषण डार्क एनर्जी से कहीं आगे जाते हैं। यह दूर की सौर मंडल से बाहर एक्सोप्लैनेट का सबसे बड़े पैमाने पर सर्वेक्षण करेगा, गुरुत्वाकर्षण माइक्रोलेन्सिंग विधि का उपयोग करके हजारों नए दुनिया की खोज करेगा।
गुरुत्वाकर्षण माइक्रोलेन्सिंग तब होता है जब अग्रभूमि में एक तारे का गुरुत्वाकर्षण पृष्ठभूमि में एक दूर के तारे के प्रकाश को अस्थायी रूप से विचलित और बढ़ाता है, जो एक प्राकृतिक आवर्धक लेंस के रूप में कार्य करता है। यदि अग्रभूमि में तारा एक ग्रह रखता है, तो यह ग्रह सिग्नल की चमक में एक छोटा सा वृद्धि पैदा कर सकता है, जिससे उसकी उपस्थिति का पता चल सकता है।
इनमें से कई एक्सोप्लैनेट का पता लगाना दो सबसे आम तरीकों - ट्रांजिट और रेडियल वेलोसिटी - से मुश्किल है। माइक्रोलेन्सिंग का उपयोग करके, रोमन चौड़ी कक्षाओं वाले ग्रहों, कम द्रव्यमान वाले ग्रहों और यहां तक कि किसी तारे से जुड़े नहीं रहने वाले स्वतंत्र रूप से घूमने वाले ग्रहों को ढूंढ सकता है।
रोमन खगोल विज्ञान में अवलोकन के एक नए युग का भी हिस्सा है। इसकी वाइड-एंगल कवरेज क्षमता इसे अन्य महत्वपूर्ण मिशनों के साथ रखती है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) का यूक्लिड मिशन डार्क मैटर और डार्क एनर्जी का अध्ययन करने के लिए अरबों आकाशगंगाओं का मानचित्रण करता है। जबकि चिली में निर्मित वेरा सी. रूबिन ऑब्जर्वेटरी दक्षिणी गोलार्ध के आकाश का पुन: स्कैन करती है।
ये वेधशालाएं मिलकर खगोलविदों को विभिन्न तरंग दैर्ध्य, दूरियों और समय पैमानों पर ब्रह्मांड का मानचित्रण करने में मदद करेंगी। रोमन जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के साथ भी सहयोग करेगा, पूरे आकाश में बड़े पैटर्न और असामान्य वस्तुओं की पहचान करेगा जिन्हें बाद में वेब विस्तृत रूप से अध्ययन कर सकता है। चौड़ाई और गहराई का यह संयोजन आधुनिक खगोल विज्ञान में तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है।
हालांकि, रोमन का सबसे बड़ा प्रभाव अप्रत्याशित हो सकता है। आकाश के बड़े हिस्सों के बार-बार अवलोकन के माध्यम से, यह संभावित रूप से दुर्लभ घटनाओं और घटनाओं की खोज करेगा जो पहले विज्ञान के लिए अज्ञात थीं। खगोलविदों के लिए यह मिशन का सबसे रोमांचक पहलुओं में से एक है।
