एक शोध ने प्रदर्शित किया है कि कुत्तों की उपस्थिति साओ पाउलो के आंतरिक भाग में स्थित संरक्षण क्षेत्रों में रैकून के व्यवहार को प्रभावित करती है, जिससे इन बिल्लियों को अपने आवागमन के पैटर्न को बदलने और कुछ क्षेत्रों से बचने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
शोध का संदर्भ
कुत्ते और मनुष्य इतिहास के सबसे पुराने संबंधों में से एक रखते हैं, जो भेड़ियों के वंशज हैं, यह प्रक्रिया 15 हजार से 50 हजार साल पहले शुरू हुई थी। वर्तमान में, कुत्तों की वैश्विक आबादी एक अरब से अधिक है, जो मनुष्यों द्वारा बसे लगभग सभी स्थानों पर फैली हुई है। हालांकि कई शहरी वातावरण में रहते हैं, ग्रामीण आवारा कुत्ते भी होते हैं, जिनके संरक्षक और भोजन होता है, लेकिन वे खेतों, सड़कों और मूल वनस्पति से गुजरते हैं, और संरक्षित क्षेत्रों में वन्यजीवों के साथ बातचीत करते हैं।
आश्चर्यजनक परिणाम
इस परस्पर क्रिया ने Unesp के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अध्ययन को प्रेरित किया, जिसका लेख 'बायोलॉजिकल कंजर्वेशन' पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। जांच इस बात पर केंद्रित थी कि कुत्ता की उपस्थिति रैकून के व्यवहार को कैसे प्रभावित करती है, जो साओ पाउलो राज्य के बड़े हिस्से में बचा हुआ प्रमुख स्थलीय शिकारी है। परिणाम अप्रत्याशित थे: कुत्तों से डरने के बजाय, रैकून अपना व्यवहार बदल देते हैं ताकि उन स्थानों से बच सकें जहाँ कुत्ते गुजरे थे।
साओ पाउलो के आंतरिक भाग में दो संरक्षण इकाइयों में कैमरा ट्रैप का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने देखा कि एक कुत्ते के गुजरने के बाद, रैकून औसतन उसी बिंदु पर लौटने में 74 घंटे लेता है, और क्षेत्र का नियमित उपयोग केवल पांच या छह दिनों के बाद फिर से शुरू होता है। यह पैटर्न कुत्तों के साथ सीधे टकराव के बिना भी संपर्क से बचने की एक स्पष्ट रणनीति का सुझाव देता है।
पर्यावरणीय और वैज्ञानिक प्रभाव
मानव वातावरण में कुत्तों की उपस्थिति पर्यावरणीय प्रभाव पैदा करती है; कुछ अध्ययन उन्हें कम से कम 11 कशेरुकी प्रजातियों के विलुप्त होने से जोड़ते हैं और अन्य 188 को खतरा पैदा करते हैं, हालांकि इनमें से अधिकांश अध्ययन पक्षियों और छोटे जानवरों पर केंद्रित हैं। Unesp की जीवविज्ञानी रीटा बियांची ने निगरानी समूह द्वारा निगरानी किए जा रहे संरक्षित क्षेत्रों में कुत्तों की बढ़ती संख्या के कारण बड़े बिल्लियों के विश्लेषण की शुरुआत की, जिससे देशी वन्यजीवों पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में चिंताएँ बढ़ीं।
रैकून को विभिन्न आवासों के अनुकूल होने और सामान्यवादी आहार रखने के कारण चुना गया था। कैमरा ट्रैप के डेटा से पता चलता है कि कुत्ते और रैकून एक ही स्थानों का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन अलग-अलग समय पर। रैकून पूरी तरह से पर्यावरण को नहीं छोड़ता है, बल्कि समय के साथ अपने स्थानिक उपयोग को पुनर्गठित करता है ताकि कुत्तों से मिलने की संभावना कम हो सके।
अध्ययन के पहले लेखक, रोडोल्फो गोंसाल्वेस दा सिल्वा ने आश्चर्य व्यक्त किया, क्योंकि वह उम्मीद कर रहे थे कि रैकून सम्मान प्रदर्शित करेगा। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि अध्ययन ने एक सूक्ष्म प्रभाव का खुलासा किया: कुत्ते के गुजरने के बाद रैकून वापस आने में समय लेते हैं।
भय का परिदृश्य
टीम ने साओ पाउलो के आंतरिक भाग में सांता बारबरा इकोलॉजिकल स्टेशन और स्टेट फॉरेस्ट ऑफ एगुआस डी सांता बारबरा में लगभग एक वर्ष (2014 से 2015) के दौरान 67 कैमरा ट्रैप रिकॉर्ड का विश्लेषण किया। घरेलू कुत्तों के 300 घटनाएँ और रैकून के 194 रिकॉर्ड दर्ज किए गए। 23 बिंदुओं पर, दोनों प्रजातियों ने एक ही स्थानों को साझा किया, जिससे उनकी आदतों की तुलना संभव हुई। कुत्ते मुख्य रूप से दिन के समय सक्रिय होते हैं और मानव गतिविधि के उच्च घंटों के दौरान सक्रिय होते हैं, जबकि रैकून गोधूलि और रात का पैटर्न बनाए रखते हैं, जिससे मुलाकातें दुर्लभ होती हैं।
रोडोल्फो ने इस बात पर जोर दिया कि यह परिणाम एक अक्सर अनदेखे प्रभाव को दर्शाता है: जानवर को चोट न लगने पर भी परिणाम भुगतने पड़ते हैं। एक अच्छी गुणवत्ता वाले क्षेत्र का उपयोग बंद करने से जानवर को भोजन की तलाश में अधिक ऊर्जा खर्च करनी पड़ती है या एक निम्न गुणवत्ता वाले वातावरण का उपयोग करना पड़ता है, जिससे उसके जीवन की गुणवत्ता कम हो जाती है। उन्होंने 'भय के परिदृश्य' की अवधारणा पेश की, जहां जोखिम की मात्र संभावना मार्गों, समय और भोजन क्षेत्रों को बदल देती है, भले ही कोई सीधा संघर्ष न हो।
बचने के कारक और कारण
हालांकि सटीक कारण ज्ञात नहीं हैं, शोधकर्ता संदेह करते हैं कि कुत्तों का मनुष्यों के साथ जुड़ाव एक कारक है। रैकून ऐसे स्थानों से बचना पसंद करते हैं जहाँ मानव प्रभाव मजबूत होता है (खेत, सड़कें, फसलें), और वे कुत्तों को मानव उपस्थिति का संकेत मान सकते हैं। रोडोल्फो रैकून की ओर से भ्रम की भी संभावना पर विचार करते हैं, क्योंकि कुत्तों ने उनके प्रति डर विकसित नहीं किया है। सांख्यिकीय रूप से, यह सिद्ध हो गया कि रैकून कुत्तों के गुजरने के बाद लौटने से बचता था, जो रैकून के गुजरने के बाद कुत्तों के अवलोकन किए गए पैटर्न से अलग था।
बियांची ने जोड़ा कि, हालांकि एक अकेला कुत्ता बड़ा खतरा नहीं प्रस्तुत करता है, जानवर अक्सर झुंड बनाते हैं, जिससे बिल्ले के लिए खतरा बढ़ जाता है। देखे गए कुत्ते संरक्षण इकाइयों में निवास नहीं करते हैं, बल्कि पड़ोसी ग्रामीण संपत्तियों से आते हैं, बिना पर्यवेक्षण के घूमते हैं। भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा और हमलों के अलावा, ये कुत्ते रोग फैला सकते हैं और देशी वन्यजीवों के लिए वाहक के रूप में कार्य कर सकते हैं, और इसके विपरीत।
संरक्षण के लिए निहितार्थ
अवलोकन किए गए प्रभाव मानवीय कब्जे से होने वाले बड़े परिवर्तनों का हिस्सा हैं, जिसमें कृषि, सड़कें और वनस्पति विखंडन शामिल है। रीटा बियांची चेतावनी देती हैं कि साओ पाउलो के आंतरिक भाग में, सेराडो और अटलांटिक वन के अवशेष तेजी से अलग हो रहे हैं। हालांकि शिकार कम हो गया है, लोगों, कुत्तों, राजमार्गों और वनस्पति के नुकसान की बढ़ती उपस्थिति रैकून पर एक नया दबाव डालती है।
लेखक स्पष्ट करते हैं कि कुत्ते 'खलनायक' नहीं हैं; समस्या मानवीय प्रबंधन में निहित है। इसलिए, वे केवल संरक्षित क्षेत्रों से जानवरों को हटाने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, नसबंदी, इलेक्ट्रॉनिक पहचान, टीकाकरण और पर्यावरण शिक्षा जैसी समन्वित सार्वजनिक नीतियों का समर्थन करते हैं। रोडोल्फो निष्कर्ष निकालते हैं कि शिक्षा मौलिक है, और पशुओं को छोड़ने के जोखिमों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए ग्रामीण उत्पादकों के साथ काम किया जाना चाहिए।
