ब्रिटिश रेसर मैकलारेन टीम के लैंडो नॉरिस ने बुडापेस्ट के पास हंगारोरिंग ट्रैक पर क्वालीफाइंग सत्र के बाद हंगरी ग्रैंड प्रिक्स में पोल पोजीशन हासिल की। उन्होंने फेरारी के लुइस हैमिल्टन को पीछे छोड़ते हुए इस सीज़न में अपना पहला पोल जीता, जो क्वालीफाइंग के अंतिम सेकंड में दर्ज किए गए त्रुटिहीन लैप के कारण संभव हुआ।
क्वालीफाइंग परिणाम
26 वर्षीय ब्रिटिश रेसर ने एक मिनट और 17.207 सेकंड का सर्वश्रेष्ठ लैप सेट किया। इस परिणाम ने उन्हें हैमिल्टन के उस प्रयास से आगे कर दिया जिससे वह इस ट्रैक पर अभूतपूर्व दसवां पोल हासिल करने वाले थे, केवल 0.012 सेकंड से आगे। क्वालीफाइंग में तीसरा स्थान फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर ने बुडापेस्ट में रविवार की दौड़ से पहले लिया।
टॉप-10 में स्थान
विश्व चैंपियन, मर्सिडीज के कीमी एंटोनेली चौथे स्थान पर रहे, जो 0.260 सेकंड पीछे थे। उनके आगे मैकलारेन के ओस्कर पियास्ट्री और रेड बुल के चार बार के चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन थे।
ड्राइवरों के बयान
नॉरिस ने खुशी व्यक्त करते हुए कहा: 'मैं शीर्ष पर लौटने से बहुत खुश हूं।' उन्होंने सत्र की कठिनाई और फेरारी ड्राइवरों की उच्च गति पर टिप्पणी की, और जोड़ा कि सुधारों ने टीम की मदद की: 'पूरे सप्ताहांत कठिन था, लेकिन हम तेज थे, और हमारे अपडेट ने मदद की - विशेष रूप से इस ट्रैक पर पोल पर होना कितना सुखद है।'
41 वर्षीय हैमिल्टन मैरियो एंड्रेटी के बाद इटली ग्रैंड प्रिक्स 1982 में सबसे उम्रदराज पोल-सीटर बनने के करीब पहुंच गए। नॉरिस के लिए यह बुडापेस्ट में दूसरा पोल और उनके करियर में सत्रहवां था, जिसका पिछला पोल नवंबर में लास वेगास में था।
परिणामों पर प्रतिक्रिया
हैमिल्टन ने नॉरिस को बधाई दी, यह कहते हुए: 'मुझे लगता है कि हमने पूरे सप्ताहांत में बहुत अच्छा काम किया और क्वालीफाइंग में विश्वसनीय थे, लेकिन पहले बाहर निकलना सही निर्णय नहीं था। इसके अलावा, अंत में चार्ल्स और मेरे लिए ग्रिप बस वहां नहीं थी। हम सबसे तेज थे, लेकिन अंततः यह हमसे फिसल गया।'
लेक्लेर ने हवा में बदलाव का हवाला देते हुए अपनी स्थिति समझाई: 'आज हवा में काफी बदलाव हुआ, और मैंने इसकी अच्छी तरह से उम्मीद नहीं की थी। सब कुछ थोड़ा अराजक था।'
क्वालीफाइंग सत्रों का घटनाक्रम
सत्र 52°C के ट्रैक तापमान पर गर्म परिस्थितियों में शुरू हुआ। वाल्टेरी बोटास ने अपने कैडिलैक पर शुरुआत की, जिसके बाद विलियम्स और एस्टन मार्टिन के प्रतिद्वंद्वी अपने अपडेटेड 'बी-स्पेक' कारों के साथ आए। फेरारी ने दोनों कारों को मध्यम कठोरता वाले टायरों पर उतारा, और हैमिल्टन ने जल्दी ही गति निर्धारित की, 1:18.730 का प्रदर्शन करते हुए लेक्लेर को पीछे छोड़ दिया, जिसका लैप ट्रैक सीमाओं का उल्लंघन करने के कारण हटा दिया गया था।
शेष प्रतिभागियों ने सॉफ्ट टायरों का उपयोग किया। नॉरिस वेरस्टैपेन और एंटोनेली से आगे थे, और उनके पीछे हैमिल्टन थे। इस बीच एस्टन मार्टिन को खुशी हुई क्योंकि अलोंसो 16वें स्थान पर पहुंचे और इस साल पहली बार Q2 में पहुंचे।
समस्याएं और संतुलन परिवर्तन
दोनों कैडिलैक, दोनों विलियम्स कारें, एस्टन मार्टिन की दूसरी कार में लैंस स्ट्रॉल और हास के ओलिवर बर्मन दौड़ से बाहर हो गए। विलियम्स के एलेक्स अल्बोन ने स्थिति को 'भयानक' बताया, और वाहनों के लगातार संतुलन परिवर्तनों पर सवाल उठाया।
अलोंसो ने घिसे हुए सॉफ्ट टायरों का उपयोग करके Q2 में पहले उतरे, लेकिन हाजर से आधा सेकंड धीमे रहे, जिन्होंने पहले FP3 में अपनी कार को 'चलने के लिए अनुपयुक्त' घोषित कर दिया था। सॉफ्ट टायरों पर हैमिल्टन से पहले एंटोनेली 1:17.931 के साथ आए, जो परिणाम से नाखुश थे।
अप्रत्याशित रूप से अलोंसो 10वें स्थान पर चढ़े, और फिर पिट स्टॉप के बाद पहले स्थान पर आए, लेकिन नॉरिस द्वारा पीछे छोड़ दिए गए, जबकि लेक्लेर ने लैप के अंतिम सेकंड में उनसे आगे निकल गए।
क्वालीफाइंग का समापन
रेसिंग बुल्स के लियाम लॉसन, दो अल्पाइन कारें, ऑडियों के गैब्रियल बोर्टोलेतो और हास के एस्टेबान ओकॉन भी दौड़ से बाहर हो गए, जो 16वें स्थान पर समाप्त हुए। टॉप-10 के लिए लड़ाई शुरू हुई, जहां हैमिल्टन ने पहले 1:17.219 के लैप के साथ अस्थायी रूप से पहला स्थान हासिल किया, नॉरिस से दसवें हिस्से के अंतर से आगे निकले, साथ ही उनके पहले तेज दौर के बाद लेक्लेर और एंटोनेली से भी आगे निकले।
हैमिल्टन और लेक्लेर दूसरे रन के लिए बाहर निकले, लेकिन अपनी स्थिति में सुधार नहीं कर सके। उनके पीछे वेरस्टैपेन ने अपने रेड बुल को मोड़ 13 पर स्पिन कराया, जिससे पीले झंडे जारी हुए जो कई अन्य कारों को प्रभावित करने वाले थे, हालांकि नॉरिस की मैकलारेन अप्रभावित रही।
