भारत में स्तन कैंसर के बाद सर्वाइकल कैंसर महिलाओं में सबसे आम समस्याओं में से एक बनता जा रहा है, हालांकि इस बीमारी के जोखिम को काफी कम करने की संभावना है।
नई दिल्ली में AIIMS के प्रसूति एवं स्त्री रोग विभाग के एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. निलान्चली सिंह बताती हैं कि समय पर टीकाकरण से सर्वाइकल कैंसर के विकास के जोखिम को 95% तक कम किया जा सकता है। वह इस बात पर भी जोर देती हैं कि टीकाकरण के अलावा, 30 वर्ष की आयु के बाद नियमित जांच अत्यंत महत्वपूर्ण है।
सर्वाइकल कैंसर एक ऐसी बीमारी है जो विशेष रूप से महिलाओं को प्रभावित करती है और गर्भाशय के निचले हिस्से, यानी गर्भाशय ग्रीवा क्षेत्र में विकसित होती है। अधिकांश मामले ह्यूमन पैपिलोमावायरस (एचपीवी) संक्रमण के कारण होते हैं। यह वायरस यौन संपर्क के माध्यम से पुरुषों से महिलाओं में फैलता है। आमतौर पर महिला की प्रतिरक्षा प्रणाली इस संक्रमण को कुछ महीनों या वर्षों के भीतर खत्म कर देती है, लेकिन कुछ महिलाओं में संक्रमण लंबे समय तक बना रहता है और धीरे-धीरे कैंसर के विकास का कारण बन सकता है।
यदि कैंसर का पता शुरुआती चरण में चल जाता है, तो इसका इलाज किया जा सकता है, लेकिन यदि यह उन्नत चरण में चला जाता है, तो यह मृत्यु का कारण बन सकता है। डॉ. सिंह बताती हैं कि सर्वाइकल कैंसर के मामलों में वृद्धि न केवल निदान विधियों में सुधार से संबंधित है, बल्कि महिलाओं में एचपीवी संक्रमण की बढ़ती दर से भी संबंधित है। फिर भी, हर एचपीवी संक्रमित महिला कैंसर नहीं होती; अधिकांश मामलों को शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली संभाल लेती है। हालांकि, कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाली महिलाओं या उन महिलाओं में जोखिम बढ़ जाता है जो लंबे समय तक उच्च ऑन्कोजेनिक एचपीवी के संपर्क में रहती हैं।
चूंकि सर्वाइकल कैंसर एचपीवी वायरस के कारण होता है, इसलिए इसके खिलाफ टीकाकरण कैंसर के खतरे को कम करने की अनुमति देता है। हालांकि टीका 45 वर्ष से कम उम्र की सभी महिलाओं के लिए अनुशंसित है, टीकाकरण के लिए इष्टतम आयु 9 से 14 वर्ष के बीच मानी जाती है। टीका 16 से 26 वर्ष की आयु में भी लगाया जा सकता है, जो अच्छा सुरक्षात्मक प्रभाव प्रदान करता है। 26 से 45 वर्ष की आयु की महिलाएं डॉक्टर की सलाह पर टीका लगवा सकती हैं; हालांकि इस उम्र में सुरक्षा का स्तर कम हो सकता है, इसका मतलब यह नहीं है कि टीकाकरण बेकार है।
डॉ. सिंह का कहना है कि सर्वाइकल कैंसर उन बीमारियों में से एक है जो काफी हद तक रोकी जा सकती हैं। यदि महिलाएं टीकाकरण कराती हैं और 30 वर्ष की आयु के बाद नियमित जांच करवाती हैं, तो अधिकांश मामलों को कैंसर बनने से पहले ही रोका जा सकता है। कई देशों में एचपीवी वैक्सीन को लागू करने से रुग्णता में उल्लेखनीय कमी आई है।
नियमित निदान भी उतना ही महत्वपूर्ण है। डॉ. सिंह 30 वर्ष से अधिक आयु की सभी महिलाओं को सर्वाइकल कैंसर की नियमित जांच कराने की सलाह देती हैं। इसके लिए दो प्रकार के परीक्षणों का उपयोग किया जाता है: पैप स्मीयर टेस्ट (Pap Smear Test) और एचपीवी टेस्ट (HPV Test)। समय पर पता लगने से कैंसर का प्रारंभिक चरण में इलाज संभव होता है। कुछ विशिष्ट संकेतों पर भी ध्यान देना आवश्यक है:
हालांकि ये लक्षण हमेशा कैंसर का संकेत नहीं होते हैं, लेकिन वे अनिवार्य चिकित्सा जांच का कारण बनते हैं।
उम्र बढ़ने के साथ, प्रतिरक्षा प्रणाली अपनी प्रतिक्रिया क्षमता कम कर देती है, जिससे गंभीर बीमारियों, अस्पताल में भर्ती होने और जीवन की गुणवत्ता में गिरावट को रोकने के लिए टीकाकरण को अद्यतन करना एक महत्वपूर्ण रणनीति बन जाता है। 60 वर्ष की आयु पूरी करने के बाद, शरीर में प्राकृतिक परिवर्तन होते हैं जो अंग रक्षा के कार्य को बाधित करते हैं, जिससे संक्रमण और उसके परिणामों की संभावना बढ़ जाती है।
इस घटना को इम्यूनोसेनेसेंस कहा जाता है, जिसकी विशेषता शरीर की रक्षात्मक क्षमता में क्रमिक कमी है। जैसा कि आइंस्टीन अस्पताल इज़राइलिटा के टीकाकरण क्लिनिक के समन्वयक डॉक्टर अल्फ्रेडो गिलो बताते हैं, जिस तरह मांसपेशियों की ताकत कम होती है, उसी तरह प्रतिरक्षा प्रणाली भी बूढ़ी होती जाती है, जिससे संक्रमण के प्रति संवेदनशीलता बढ़ती है और उनके प्रति शारीरिक प्रतिक्रिया की प्रभावशीलता कम हो जाती है।
ब्राज़ीलियाई इम्युनोलॉजी सोसाइटी (SBIm) की निदेशक डॉक्टर इसाबेला बाललालाई इस बात पर जोर देती हैं कि टीके शरीर को एंटीबॉडी बनाने में मदद करते हैं, जिससे संक्रामक एजेंटों के संपर्क में आने पर सुरक्षा मिलती है।
इम्यूनोसेनेसेंस के अलावा, कई बुजुर्ग हाइपरटेंशन, मधुमेह और हृदय संबंधी समस्याओं जैसी पुरानी स्थितियों से जूझते हैं, जो जटिलताओं के खतरे को बढ़ाती हैं। गिलो बताते हैं कि एक स्वस्थ युवा वयस्क में फ्लू का अनुभव करना 60 वर्ष से अधिक आयु के व्यक्ति में फ्लू का अनुभव करने से काफी अलग होता है, क्योंकि निमोनिया, अस्पताल में भर्ती होने और यहां तक कि मृत्यु का खतरा भी अधिक होता है।
टीकों में, इन्फ्लूएंजा के खिलाफ टीका इस समूह के लिए मुख्य सुझाव है, खासकर श्वसन वायरस के उच्च प्रसार वाले महीनों में। यह वार्षिक खुराक स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा स्थापित राष्ट्रीय टीकाकरण कार्यक्रम का हिस्सा है। न्यूमोकोकल टीके न्यूमोकोकस के कारण होने वाले निमोनिया को रोकने के उद्देश्य से हैं, जो इस आयु वर्ग में प्रासंगिक हैं। हालांकि, सार्वजनिक नेटवर्क में, यह टीका केवल बिस्तर पर पड़े या दीर्घकालिक देखभाल संस्थानों में रहने वाले बुजुर्गों के लिए उपलब्ध है।
कोविड-19 के खिलाफ टीकाकरण 60 वर्ष से अधिक आयु के लोगों के लिए अनुशंसित रहता है और केवल एकीकृत स्वास्थ्य प्रणाली (SUS) के माध्यम से उपलब्ध है। अल्फ्रेडो गिलो इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कोविड के अधिकांश मौतें और गंभीर मामले इसी आबादी में केंद्रित हैं, जो हर छह महीने में बूस्टर के महत्व को उचित ठहराता है।
SUS के दायरे में, बुजुर्गों के लिए राष्ट्रीय तकनीकी टीकाकरण कैलेंडर हेपेटाइटिस बी, और विशिष्ट परिस्थितियों में, डुअल बैक्टीरियल (टेटनस और डिप्थीरिया), पीत ज्वर, ट्रिपल वायरल (खसरा, गलसुआ और रूबेला) और वैरिकाला के खिलाफ टीकाकरण को शामिल करता है। निजी क्षेत्र तक पहुंच रखने वालों के लिए, हर्पीज ज़ोस्टर, जो चिकनपॉक्स वायरस के पुनर्सक्रियन से होने वाली दर्दनाक बीमारी है, और रेस्पिरेटरी सिन्शियल वायरस (RSV) के खिलाफ टीकाकरण की सलाह दी जाती है, जो बुजुर्गों में गंभीर श्वसन संक्रमण का कारण बनता है।
हालांकि बच्चों में गंभीर तीव्र श्वसन सिंड्रोम (SIRS) के मामलों की संख्या सबसे अधिक होती है, 65 वर्ष से अधिक आयु के व्यक्तियों में मृत्यु दर सबसे अधिक दर्ज की जाती है, जो मुख्य रूप से इन्फ्लूएंजा ए के कारण होती है। 2 जुलाई की तारीख के ओस्वाल्डो क्रूज़ फाउंडेशन (Fiocruz) के इंफोग्रिप रिपोर्टों से पता चलता है कि बेलेम, बेलो होरिज़ोंटे, क्यूरिटिबा, मनाउस और रियो डी जनेरियो के शहरों में बुजुर्गों में SIRS के मामलों में वृद्धि हुई है।
यह परिदृश्य कम टीकाकरण कवरेज दरों से और बिगड़ जाता है: स्वास्थ्य मंत्रालय के इन्फ्लूएंजा टीकाकरण रणनीति पैनल के अनुसार, 2026 अभियान में 60 वर्ष से अधिक आयु के बुजुर्गों का टीकाकरण 50% तक नहीं पहुंच पाया।
कई कारक इस वास्तविकता में योगदान करते हैं। आइंस्टीन के एक डॉक्टर का उल्लेख है कि टीकों के बारे में लगातार यह धारणा बनी रहती है कि वे केवल बच्चों का विषय हैं, यह नजरअंदाज करते हुए कि टीकाकरण वयस्कता और उम्र बढ़ने में स्वास्थ्य देखभाल का हिस्सा है। बाललालाई जोड़ती हैं कि 60 वर्ष से अधिक आयु के कई लोग इस आयु वर्ग के लिए एक विशिष्ट टीकाकरण कैलेंडर के अस्तित्व से अनजान हैं, क्योंकि वे वयस्कों के लिए लक्षित टीकों के बिना बड़े हुए थे। वह इस बात पर जोर देती हैं कि प्रत्येक परामर्श में स्वास्थ्य पेशेवरों द्वारा टीकाकरण इतिहास की समीक्षा करना महत्वपूर्ण है।
जोखिम की कम धारणा भी एक बाधा है, क्योंकि SBIm की निदेशक के अनुसार, जब बीमारी लोगों द्वारा दिखाई नहीं देती है तो रोकथाम खोजना मुश्किल होता है। हालांकि, अल्फ्रेडो गिलो निष्कर्ष निकालते हैं कि टीकाकरण के माध्यम से बीमारियों को रोकना स्वायत्तता, जीवन की गुणवत्ता को संरक्षित करने और अधिक स्वस्थ उम्र बढ़ने को बढ़ावा देने का एक तरीका है, इसलिए कभी देर नहीं होती है।
