टोयोटा गाज़ू रेसिंग साउथ अफ्रीका की टीम, जिसमें ड्राइवर मार्क जॉन और नेविगेटर केस नाइदू शामिल थे, ने डेब्यू जीआर लेजेंड्स रैली में एनआरसी2 पोडियम के करीब पहुंचकर एक यांत्रिक सुरक्षा प्रणाली के कारण सप्ताहांत में अपनी भागीदारी को निराशाजनक ढंग से समाप्त कर दिया।
तैयारी चरण में समस्याएं
यह प्रतियोगिता, जो 2026 के दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय रैली चैम्पियनशिप का चौथा चरण थी और tshwane के पास सोएटडोरिंग वेन्यू ट्रैक पर आयोजित की गई थी, इस जोड़ी का टोयोटा जीआर यारिस कार में तीसरा प्रदर्शन था। सप्ताहांत की शुरुआत गियरबॉक्स लीवर की समस्या से खराब हुई, जिसने गुरुवार को पहले परीक्षण ड्राइव के दौरान जीआर यारिस को कुछ ही सौ मीटर बाद रोक दिया।
स्थानीय डीलर गोड्रिच टोयोटा की मदद से टीम ने खराबी को ठीक किया और रैली शुरू होने से पहले अतिरिक्त जांच की। शुक्रवार का दिन, जिसमें पांच चरण शामिल थे, जॉन और नाइदू को अनुकूलन के लिए अधिक समय नहीं दे पाया, फिर भी उन्होंने बिना किसी नई समस्या के दिन का समापन करते हुए कुल 10वां स्थान और एनआरसी2 वर्ग में चौथा स्थान हासिल किया, जो वर्ग के लीडर्स से लगभग ढाई मिनट पीछे थे।
पोडियम के करीब पहुंचा
शनिवार को जॉन और नाइदू ने स्थिर प्रगति प्रदर्शित की, दिन के विकास के साथ रैंकिंग में ऊपर चढ़े। मार्ग से सबसे कठिन चरणों में से एक को हटाने के बाद, टोयोटा दल ने एक त्रुटिहीन ड्राइव किया और 12वें चरण के बाद कुल सातवें स्थान और एनआरसी2 वर्ग में तीसरे स्थान पर पहुंच गया। अपने वर्ग में पोडियम काफी वास्तविक लग रहा था, क्योंकि केवल अंतिम चरण शेष था।
हालांकि, तेज खंड के बाद एक तीखे मोड़ पर सब कुछ ढह गया। गियर बदलने पर इंजन का ओवररेविंग करने से जीआर यारिस की इंजन सुरक्षा प्रणाली सक्रिय हो गई, और कार फिर से स्टार्ट नहीं हुई। स्थानीय किसानों ने मदद करने की कोशिश की, लेकिन जॉन और नाइदू को फिनिश लाइन के बहुत करीब दौड़ छोड़नी पड़ी।
जीआर यारिस का विकास जारी
बाहर होने का मतलब है कि अंतिम परिणाम सप्ताहांत में हासिल की गई प्रगति को प्रतिबिंबित नहीं करता है, क्योंकि जीआर यारिस ने अंतिम चरण को छोड़कर सभी चरणों को पूरा किया। जॉन और नाइदू के लिए, इस आयोजन ने उन्हें ड्राइविंग का अतिरिक्त समय भी प्रदान किया, जिससे वे राष्ट्रीय चैम्पियनशिप के हिस्से के रूप में कार के साथ तालमेल बिठाना और उसके विकास पर काम करना जारी रख सके।
दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय रैली चैम्पियनशिप 21 और 22 अगस्त को एमपुमालांगा में एर्मेलो रैली में जारी रहेगी, जहां सीज़न 2026 का पांचवां चरण होगा।
