Индекс массы тела (ИМТ) — это простой показатель, рассчитываемый делением веса в килограммах на квадрат высоты в метрах, что дает одну из четырех категорий: недостаточный вес (менее 18,5), нормальный вес (от 18,5 до 24,9), избыточный вес (от 25,0 до 29,9) или ожирение (30 и более).
Однако этот инструмент имеет известные ограничения, поскольку он не может различить жировую и мышечную массу, а также не указывает на распределение жира в организме или то, компрометирует ли избыток жира индивидуальное здоровье, что делает его ненадежным для оценки ожирения.
В качестве замены предлагаются более надежные показатели, такие как окружность талии. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, демонстрирует, что сочетание измерения талии с обследованиями функции органов обеспечивает более точную диагностику как ожирения, так и рисков смертности, связанных с этим состоянием.
Согласно этому новому стандарту, только лица с ИМТ выше 40 считаются страдающими ожирением. Для тех, у кого показатели ниже этого предела, врачи оценивают накопление жира с помощью измерения талии. ИМТ, равный или превышающий 30, в сочетании с увеличенной окружностью талии или соотношением талия-рост, сигнализирует об ожирении. Аналогичным образом, ИМТ от 25 до 29,9 классифицируется как ожирение, если эти два показателя превышают ожидаемые значения.
При применении этих новых параметров к данным более чем 800 тысяч человек исследователи выявили значительные недостатки в диагностике, проводимой с помощью ИМТ. От 1,2% до 3,1% лиц, диагностированных с ожирением, не подходили под новое определение. Кроме того, больший процент взрослых, от 5,2% до 8,6%, имели жировую ткань (избыток жира), которая не была обнаружена при использовании исключительно ИМТ.
В мировом масштабе эти ошибки классификации могут затронуть миллионы людей, поскольку Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) использует ИМТ в качестве мирового параметра для классификации ожирения, по оценкам, в настоящее время один миллиард человек страдает этим состоянием.
Концепция «нового ИМТ» разделена на два этапа. Сначала медицинские работники используют окружность талии в сочетании с ИМТ для определения наличия жировой ткани. Важность окружности талии заключается в том, что накопление жира в брюшной полости связано с более высокими рисками для здоровья по сравнению с другими областями тела.
Второй этап направлен на проверку того, вызывает ли этот избыток жира фактическое повреждение здоровья. Для этого авторы определили конкретные критерии для выявления дисфункции в различных системах, включая сердечную недостаточность, обструктивное апноэ сна, остеоартрит и хроническую болезнь почек.
Если обнаруживается какая-либо дисфункция, диагноз устанавливается как клиническое ожирение, что указывает на то, что избыток жира наносит вред органам и тканям. Если у человека есть избыток жира, но функция органов остается неповрежденной, диагноз — преклиническое ожирение, стадия, связанная с потенциальными рисками, но еще не являющаяся установленным заболеванием.
Лица с ожирением согласно этому новому определению продемонстрировали риск смертности на 6–7% выше, чем у лиц без избыточного веса. В этой группе те, кто был классифицирован как клинически страдающий ожирением, имели более высокий риск смертности, чем те, кто был классифицирован как преклинически страдающий ожирением.
Хотя эта методология делает процесс более сложным для медицинских работников, авторы утверждают, что диагностика ожирения должна быть персонализированной для обеспечения наилучшего ухода за пациентом, будь то консультирование по образу жизни, лекарства для снижения веса (такие как агонисты ГПП-1, известные как «похудеющие ручки») или хирургическое вмешательство.
ИМТ был создан в 1830-х годах бельгийским статистиком Адольфом Кетеле, и его первоначальная цель заключалась не в оценке веса человека. На самом деле Кетеле разработал формулу для того, что он назвал «социальной физикой», компонента своих исследований о «среднем человеке».
Для Кетеле «средний человек» был статистическим конструктом, представляющим гипотетического человека, чьи физические, моральные и интеллектуальные характеристики (включая вес, рост, возраст вступления в брак, уровень смертности и склонность к преступности) отражали среднее значение населения, причем эти показатели основывались на белых мужчинах.
Эта концепция среднего человека была возрождена десятилетия спустя Фрэнсисом Гальтоном, известной фигурой, основавшей движение евгеники в 1883 году. Термин, означающий «благородно рожденный» или «хорошей родословной», пропагандирует веру в то, что население может быть улучшено путем поощрения размножения лиц, считающихся превосходящими, как правило, белыми европейцами высших классов.
ИМТ был разработан на основе определенного социального среза, что означает, что шкала предвзята по отношению к остальному миру. Клинические исследования уже доказали, что это может непропорционально затрагивать чернокожих людей, которые, как правило, имеют более высокий ИМТ, чем белые, особенно среди женщин, даже здоровых.
Даже игнорируя исторический контекст, сохраняются присущие ИМТ проблемы. Как упоминалось ранее, он не различает мышечную и жировую массу. Поскольку мышцы также имеют вес и более плотные, чем жир, очень мускулистый человек может иметь высокий ИМТ, даже при малом количестве жира, и ошибочно классифицироваться как имеющий избыточный вес или ожирение.
Кроме того, ИМТ игнорирует возрастные и половые различия; например, пожилые люди могут иметь «нормальный» ИМТ, но при этом иметь низкую мышечную массу. Важно отметить, что «нормальный» ИМТ не гарантирует здоровья, как показало исследование 2016 года с 40 тысячами взрослых в США, где ИМТ коррелировался с более подробными показателями здоровья, такими как инсулинорезистентность, воспаление, артериальное давление, триглицериды, холестерин и уровень глюкозы.
Почти половина лиц, классифицированных как имеющих избыточный вес, и около четверти лиц, классифицированных как страдающих ожирением по ИМТ, были метаболически здоровы. В свою очередь, 31% людей с «нормальным» ИМТ не имели метаболического здоровья.
