Рукопись знаменитой речи «У меня есть мечта», произнесенной Мартином Лютером Кингом, десятилетиями оставалась загадкой, пока недавно не была найдена.
28 августа 1963 года Мартин Лютер Кинг принял участие в марше за гражданские права в Вашингтоне, США, собрав около 250 тысяч человек. В мемориале Линкольна он выступил с речью о исторической борьбе чернокожего населения Америки против расового неравенства и сегрегации.
Первоначально речь планировалась короткой, и Кинг написал текст от руки в формальном тоне, закончив примерно к 4 утра в день мероприятия. Черновик состоял из семи страниц и впоследствии был напечатан на машинке, чтобы у него были копии для мероприятия и прессы.
Во время его выступления госпел-певица Махалия Джексон побудила его говорить о мечте. Это побудило Кинга импровизировать, добавив в речь раздел, не предусмотренный сценарием, в котором он выразил свои пожелания для Соединенных Штатов: расовое равенство, справедливость и свободу.
Знаменитый отрывок из речи гласил: «У меня есть мечта, что мои четыре маленьких ребенка однажды будут жить в нации, где их будут судить не по цвету их кожи, а по содержанию их характера. У меня есть мечта сегодня». Эта фраза получила мировое признание и считается одной из самых важных речей XX века.
После выступления отпечатанная копия, которую использовал Кинг, была передана Джорджу Равелингу, бывшему студенту-баскетболисту и будущему тренеру, который служил волонтером-охранником. Равелинг запросил и получил документ Кинга.
Однако оригинальная рукопись, написанная Кингом в ту раннюю ночь, пропала. После шести десятилетий, когда ни один исследователь не смог ее найти, в 2024 году Ксернона Клейтон, активистка за гражданские права, организовывала кабинет своего покойного мужа Эдварда Клейтона, который умер в 1966 году. Эдвард Клейтон был помощником по связям с общественностью Кинга и помогал в разработке речи.
Документ был найден в ящике письменного стола, вероятно, оставаясь там все эти годы, хранимый в конверте с надписью «речь». Хотя Ксернона Клейтон уже находила бумаги в конце 1990-х годов, она не знала, что это финальная версия текста. Теперь, после расследований и заключений экспертов, она подтвердила, что обладает единственной известной рукописной финальной версией речи.
Ксернона Клейтон решила выставить рукопись на аукцион, а вырученные средства будут направлены в благотворительные учреждения, связанные с Кингом и самой ею. Аукцион запланирован на 22 января 2027 года. До этого момента документ будет публично выставлен в городах Атланта, Чикаго и Нью-Йорк.
Стоимость документа высока, поскольку он позволяет увидеть изменения, внесенные Кингом в текст, которые отмечены многочисленными пометками и переписанными частями. Ожидается, что победная ставка превысит 10 миллионов долларов США.
