Наука связывает Хэллоуин с поиском темной материи и космическими загадками

В эту субботу (31-го числа) отмечается Хэллоуин — праздник, характерный для англосаксонских стран, особенно США, Канады, Ирландии и Великобритании. В то время как на Земле празднование вдохновляет на тематическое оформление, записи показывают мрачные изображения Вселенной, собранные за десятилетия, демонстрируя, что космическая реальность зачастую может быть более пугающей, чем вымысел.

В честь этой даты были собраны впечатляющие снимки, начиная от чудовищной зомби-руки, вылепленной ветрами умирающей звезды, и заканчивая астероидом в форме черепа, который посетил окрестности Земли. Эти изображения предлагают визуальное путешествие по призрачным туманностям и космическим структурам, достойным настоящей ночи ужасов.

Область, изображенная на рентгеновском снимке и которую называют «Рука Бога», выглядит слишком устрашающе, чтобы так ее называть; она больше напоминает чудовищную зомби-руку, готовую схватить добычу в космосе. Однако на самом деле это пульсирующая ветровая туманность, образованная плотными остатками сверхновой. Сверхновая — это преходящее астрономическое явление, происходящее на последних стадиях эволюции массивной звезды или когда белый карлик начинает неконтролируемое ядерное слияние, что означает смерть звезды.

Как насчет этого ужасающего лица, которое, кажется, кричит во время мучительной и пылающей смерти? Это сцена, очень подходящая для Хэллоуина. Несмотря на свой устрашающий вид, эта сцена не включает реального черепа. Это рентгеновский снимок скопления галактик, известного как Скопление Персея, сделанный Обсерваторией Чандра НАСА.

Этот снимок, полученный Национальной обсерваторией Китт-Пик в штате Аризона в США, мог бы выглядеть как сцена из фильма ужасов, где злые духи пытаются сбежать из горнила тьмы. Тем не менее, он на самом деле показывает межзвездное облако газа и пыли под названием SH2-136, расположенное примерно в 1200 световых лет от Земли, в созвездии Цефея.

На этом зловещем снимке, полученном Инфракрасным широкоугольным исследовательским зондом НАСА (WISE), зеленая ведьма смотрит в космос. На самом деле, это туманность IC 2118, которая получила прозвище «Колдунья» из-за своего внешнего вида. Фомальхаут — самая яркая звезда в созвездии Южной Рыбы. Расположенная примерно в 25 световых годах от Земли, она имеет возраст около 440 миллионов лет, за которые вокруг нее накопился пылевой пояс.

На этом изображении звездная система Фомальхаут имеет странное сходство с ужасающим Глазом Саурона из саги «Властелин колец». Дж. Р. Р. Толкин описывал глаз как «украшенный бдительным и намеренным огнем, а черная щель его зрачка открылась в яму, окно в ничто».

Восемь лет назад мимо Земли прошел астероид в форме человеческого черепа. Во время максимального приближения космическая глыба находилась на расстоянии около 480 тысяч километров от планеты, или в 1,3 раза дальше средней дистанции от Земли до Луны, что не представляло угрозы для нашей планеты. Примерно за три недели до достижения этого расстояния астероид был обнаружен астрономами обсерватории Пан-СТАРРС, расположенной на Гавайях, и получил официальное обозначение «2015 TB145». 30 октября 2015 года объект шириной 400 м был сфотографирован Обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико, и, к удивлению всех, он выглядел как лицо черепа, получив прозвище «Астероид Хэллоуина».

Хотя костюмы, сладости и тыквы, вырезанные в них, являются частью современного образа Хэллоуина, этот праздник, популяризированный в Соединенных Штатах, имеет гораздо более отдаленные и самобытные корни. Наиболее известная связь указывает на Самайн — древний кельтский фестиваль, проводившийся как минимум 2500 лет назад в регионах, которые сегодня соответствуют Ирландии, Шотландии и Уэльсу.

Для кельтских народов Самайн был важнейшим событием в календаре, которое приходилось на период с конца октября до начала ноября. Этот период символизировал переход от самого светлого времени года (весны и лета) к наступлению зимы — сезона, связанного с темнотой и смертью. Согласно традиции, в ночь на 31 октября граница между миром живых и мертвых ослабевала, позволяя духам свободно перемещаться.

Древние записи свидетельствуют о том, что кельты верили, что умершие люди в течение года мигрируют в другую плоскость, а их духи могут возвращаться, чтобы навестить живых. Существовал также риск того, что кто-то случайно попадет в эту духовную область. Кроме того, верования того времени упоминали появление фей, выходящих из земляных куч, которые любили подшучивать над обитателями.

Чтобы защититься от этих сверхъестественных существ, таких как феи, ведьмы и гномы, общины разжигали большие костры. Некоторые рассказы указывают, что они также использовали маскировку, чтобы отогнать этих нежелательных существ. Возможно, пиры, игры, рассказы историй и употребление алкоголя были частью празднований Самайна, служа для встречи возвращающихся усопших.

Однако достоверность этой информации остается неясной, поскольку древние кельты оставили мало записей о Самайне. Большая часть современных знаний получена от христианских писателей, из более позднего периода доминирования христианства, или из наблюдений за местными обычаями, проведенных в более поздние века.

Наблюдается, что Католическая церковь могла повлиять на это празднование. Примерно в VIII веке папа Григорий III изменил дату Дня всех святых, перенеся его с 13 мая на 1 ноября, что совпало с Самайном. Некоторые эксперты предполагают, что это изменение было преднамеренным шагом, попыткой «христианизировать» Самайн, учитывая, что кельты были языческим народом, поклонявшимся различным божествам.

Исторический поворот произошел между 1845 и 1852 годами, когда Европа столкнулась с серьезным гуманитарным кризисом. В Ирландии грибок под названием Phytophthora infestans уничтожил картофельные урожаи, которые обеспечивали треть населения. Из-за потери примерно миллиона жизней и экономического краха многие ирландцы были вынуждены эмигрировать в Соединенные Штаты.

По делая это, они привезли с собой свои традиции, включая Самайн. Следовательно, первые упоминания о Хэллоуине появились в Северной Америке вскоре после этого периода. Например, в 1870 году американский журнал опубликовал статью, описывающую его как «английский» праздник, согласно сообщению BBC.

Современное название «Halloween» является сочетанием двух терминов: «Hallow», старого слова для «святой», и «eve» в английском языке, что означает «преддверие». До XVI века этот термин обозначал ночь перед Днем всех святых, отмечаемым 1 ноября. Со временем люди стали называть ночь всех святых (All Hallows’ Even) «Hallowe’en», которая позже упростилась до «Halloween».

Празднование претерпело значительные изменения; многие современные практики Хэллоуина зародились в американской культуре. Примеры включают обычай «сладости или шутки», вырезание тыкв, использование костюмов и традицию пугать. В настоящее время Хэллоуин является крупнейшим нехристианским праздником в Соединенных Штатах.

Для приверженцев языческих религий празднование Самайна остается активным. Оно было включено и адаптировано в такие верования, как Викка и Друидизм, став актуальным праздником. Помимо почитания предков, Самайн рассматривается как момент «символической смерти», когда люди пишут на бумаге то, что хотят оставить позади, и сжигают это в кострах, чтобы уступить место новому циклу.