Республиканский сенатор Берни Морено заявил, что Mercedes-Benz не будет запрещена к продаже автомобилей в Соединенных Штатах, несмотря на законопроект, направленный на ограничение транспортных средств, связанных с Китаем. Это заявление было сделано после того, как сенатор Рэнд Пол, принадлежащий к той же партии, предположил, что текущая редакция текста может исключить немецкий бренд с североамериканского рынка.
Спор связан с положением законодательного предложения, которое запрещает продажу транспортных средств в США компаниями, имеющими более 15% китайской доли. В настоящее время китайская государственная компания BAIC (Beijing Automotive Group) владеет 9,98% акций Mercedes-Benz, являясь ее крупнейшим индивидуальным акционером. Кроме того, Ли Шуфу, основатель и президент Geely, контролирует еще 9,69% через инвестиционную компанию, что в сумме составляет почти 20% совместной доли.
Морено заверил, ссылаясь на Washington Post, что президент США не подпишет проект, запрещающий Mercedes-Benz в США, добавив, что необходимо найти способ урегулировать ситуацию. Сенатор, который является соавтором проекта вместе с демократом Элиссой Слоткин, поставил под сомнение способность Mercedes-Benz снизить свою китайскую долю ниже 15% без нанесения ущерба самой корпорации. Он также упомянул необходимость найти решение для Volvo, большая часть акций которой принадлежит Geely, и Aston Martin, которая пострадает, поскольку Geely владеет 17% этой британской компании.
В июле, когда текст был одобрен Торговой комиссией Сената, Морено выступил с защитой того, что ограничения вступят в силу только в 2030 году, и что будет процедура для запросов на освобождение от них. В то же время, как сообщило Bloomberg, Mercedes-Benz начала оказывать давление на парламентариев с целью смягчения предложения.
Сенатор Морено имеет связи с брендом, будучи владельцем дилерского центра Mercedes-Benz в Огайо, который был продан в 2019 году, а его сын является партнером нового дилерского центра бренда в штате, согласно специализированному сайту CBT News.
Проект, озаглавленный Connected Vehicle Security Act, был представлен в апреле и расширяет правило, введенное во время администрации Джо Байдена, которое фактически уже препятствует ввозу китайских автомобилей в США. Законодательство предлагает запретить импорт, производство и продажу транспортных средств с аппаратным и программным обеспечением китайского происхождения под предлогом национальной безопасности. Слоткин даже описала китайские автомобили как «пакеты наблюдения на колесах».
Морено пытался добиться принятия текста в срочном порядке до перерыва в работе Сената, который продлится до ноября, но не смог достичь необходимого единогласного консенсуса. По словам Слоткин, Рэнд Пол — единственный сенатор, который выступает против проекта. Он заявил Reuters, что считает это предложение несправедливым нападением на Mercedes-Benz, и заявил, что прекратит свое противодействие, если производитель будет исключен.
Из-за тупика голосование должно быть отложено до после выборов на середину срока, запланированных на 3 ноября, когда американцы обновят всех членов Палаты представителей и примерно треть Сената.