Город Петра, расположенный в современной Иордании, является одной из самых впечатляющих достопримечательностей древнего мира и сегодня признан объектом Всемирного наследия. Он был основан народом набатеев примерно в 312 году до нашей эры.
Этот мегаполис буквально высечен в песчаниках, что и дало ему греческое название «камень». Известный как «розовый город» или «потерянный город», Петра процветала как жизненно важный узел торговых путей, связывавших Китай и Индию с такими великими цивилизациями, как Греция и Рим. Через этот город перевозили шелк, ладан и специи.
Набатеи представляли собой группу кочевых арабов, которые разработали уникальную архитектуру, сочетающую греко-римские и восточные влияния непосредственно на скальных поверхностях. Несмотря на интерес со стороны таких империй, как Римская, Петра пала около 130 года нашей эры под властью императора Адриана. Позже, примерно в V веке, сильные землетрясения нанесли городу серьезный ущерб, что привело к его оставлению набатеями.
Петра оставалась забытой в пустыне, известной лишь кочевым бедуинам, до ее повторного открытия в 1812 году швейцарским исследователем Иоганном Людвигом Буркхардтом. Город поражает обширной коллекцией царских гробниц, храмов, колонных улиц и обелисков, все изящно высечены в скале.
Среди самых великолепных сооружений — Ад-Дейр, или Монастырь, доступный по лестнице из 843 ступеней, высеченной прямо в горе. Основные постройки, включая Монастырь, возводились снизу вверх. Ремесленники набатеев сначала устанавливали большие лестницы со ступенями высотой до 6 метров, чтобы создать прочную рабочую основу, прежде чем работать с песчаником, избегая необходимости висеть на веревках.
Недавние археологические находки, сделанные с помощью 3D-сканеров, раскрыли интригующие детали о Монастыре, предполагая, что его вход имел разветвленную лестницу и структуру из шести колонн на земле, возможно, место для ритуалов. Это указывает на то, что Монастырь мог быть важным центром поклонения.
Одним из самых знаковых памятников Петры является Сокровищница, или Эль-Хазне, которая величественно открывается после прохода через Сик — узкий каньон длиной 1,5 км, обрамленный скалами высотой 80 метров. Этот храм высотой 40 метров изначально задумывался как гробница для набатейского царя, хотя народная легенда связывает его с египетским фараоном, спрятавшим там богатства. Считается, что в его строительстве участвовали ремесленники из Александрии, известные архитектурой той эпохи, что придало ему неповторимую красоту.
В Петре еще многое предстоит изучить, поскольку было раскрыто лишь около 1% из ее 264 квадратных километров. Город, признанный наследием ЮНЕСКО и одной из Семи чудес света современности, продолжает вдохновлять. Его природная красота подчеркивается игрой солнечного света, который преображает цвета камней от бледных утром до ярких розовых и красных в полдень.
Сильные землетрясения, разрушившие город в прошлом, способствовали не только его запустению, но и сформировали его ландшафт, при этом 95% его изгибов являются естественными образованиями. Петра также фигурировала в поп-культуре, будучи декорацией для таких фильмов, как «Индиана Джонс и Последний крестовый поход», «Трансформеры» и «Mortal Kombat».