Манускрипт Войнича представляет собой средневековый кодекс, чье происхождение и история остаются загадкой. Он написан на неизвестном языке с использованием вымышленного алфавита, и возможно, он вообще не содержит реального текста.
Первым подтвержденным владельцем этого артефакта был Георг Баресх, алхимик, живший в Праге в XVII веке. Однако радиоуглеродное датирование указывает на то, что он, вероятно, был создан в начале XV века. Анализ стиля и использованной краски свидетельствует о сходстве с работами, выполненными в Италии во время эпохи Возрождения. В 1912 году его приобрел коллекционер Вильфрид Войнич, отчего и получил свое название; сегодня он хранится в Университете Йеля в США.
Этот манускрипт состоит из 240 страниц, содержащих рукописные тексты, выполненные около 20 неизвестными символами, которые выглядят как настоящий алфавит. В нем представлены иллюстрации несуществующих растений и трав, таинственные астрономические диаграммы и планетарные карты, а также фигуры женщин в необычных сценах (похожих на ванны, соединенные трубами и водопроводами).
Историки, лингвисты, художники и криптоаналитики изучали его, но никто не смог понять смысл его содержания. Распределение символов выглядит логичным, как в реальных текстах, а не случайным. Существует вероятность, что текст был написан на реальном языке, а затем переведен с использованием вымышленного алфавита, либо сам язык был сконструирован.
В последние годы исследователи пытались использовать искусственный интеллект для расшифровки манускрипта, но это также не принесло успеха. Одна из гипотез заключается в том, что это гербарий или медицинский справочник, указывающий на растительные виды с лечебными свойствами, смешанный с элементами астрологии и мистическими или сверхъестественными аспектами, распространенными в средневековой алхимии. Проблема в том, что изображения растений трудно идентифицировать как реальные виды; многие кажутся фантастическими.
Другая версия предполагает, что книга может оказаться просто подделкой, и ее содержание может не иметь никакого конкретного смысла. Добавляет загадочности тот факт, что иллюстрации весьма причудливы. Возможно, это произведение спекулятивной фантастики, фэнтезийное творение или странное видение какого-либо средневекового алхимика.