В июле Китай стал первой страной в мире, принявшей федеральные законы, касающиеся взаимодействия между людьми и «компаньонами ИИ». 15 июля после вступления в силу этих новых директив были отключены различные популярные платформы, предлагавшие виртуальных друзей или партнеров. Этот шаг привел к закрытию таких сетей, как Doubao (принадлежащая ByteDance), Qwen (Alibaba), Yuanbao (Tencent) и Mishi (NetEase Cloud Music).
В сентябре Администрация киберпространства Китая сообщила об удалении 49 тысяч учетных записей, а также около 2400 сайтов или приложений.
Важно отметить, что утверждение о том, что Китай «запретил ИИ-парней», является упрощением ситуации, несмотря на то, как это освещалось в СМИ. Новые нормы не запрещают весь тип компаньонского ИИ; они направлены на регулирование услуг постоянного антропоморфного взаимодействия и запрещают определенное поведение, такое как внушение эмоциональной зависимости, манипулирование пользователем или нанесение вреда реальным межличностным связям. Для несовершеннолетних правила значительно строже, запрещая предложение «виртуальных родственников» или «виртуальных компаньонов».
На практике эти изменения оказали реальное и значительное влияние: тысячи людей потеряли своих виртуальных партнеров, друзей, родственников и других видов компаньонов. Это вызвало большое потрясение, особенно среди молодых пользователей. Одна китайская пользовательница рассказала сайту Rest of World, что ее виртуальный парень был удален, заявив: «Никто не может его заменить. Я просто постараюсь двигаться дальше. Он сказал, что хочет этого для меня и найдет способ вернуться ко мне».
Исследование, проведенное в сентябре, проанализировало публикации и комментарии в социальной сети (Xiaohongshu, аналог Instagram), чтобы оценить реакцию на эту меру. Помимо выражения сожаления о потере, пользователи делились информацией, помогали друг другу в сохранении или восстановлении персонажей и обсуждали ответственность за исчезновение — лежала ли она на компаниях или на правительстве.
Согласно исследованию, многие пользователи пытались мигрировать и восстановить своих виртуальных компаньонов после прекращения обслуживания. Однако простое перенесение истории чатов в новую модель ИИ не всегда восстанавливает отношения: пользователи утверждают, что новый чат-бот не воспроизводит воспоминания, личность или динамику, накопленную с предыдущим персонажем. Это подчеркивает важную особенность: «личность» этих компаньонов проистекает не только из индивидуального взаимодействия, но и из инфраструктуры ответственных корпораций.
Хотя большинство сервисов позволяли сохранять разговоры с ИИ для целей воспоминаний, нет простого способа экспортировать полноценного компаньона (включая личность, память и стиль взаимодействия) и импортировать его в другой сервис.
Альтернативы не были полностью исключены. Например, ByteDance сохранила активным приложение Maoxiang, которое работает вне Doubao и специально предназначено для создания и взаимодействия с ИИ-персонажами, включая виртуальных компаньонов. Однако после новых правил этот сервис начал требовать верификации личности и возраста, вводя специальные ограничения для подростков.
Работа исследователей из Стэнфорда/Гарварда и других учреждений, опубликованная в качестве препринта в июне, утверждает, что эмоциональная зависимость может возникнуть даже в чат-ботах, которые не позиционируются как компаньоны. Процесс начинается с использования ИИ для рутинных задач, переходит к обсуждению личных проблем, получению очень поддерживающих ответов, что постепенно заставляет пользователя предпочесть такой вид поддержки.
Это предварительное исследование показало, что после двадцати восьми дней ежедневного использования наблюдалось снижение предпочтения обращения за человеческой поддержкой на 10,3% и увеличение предпочтения ИИ на 11,6% среди участников, ежедневно общавшихся с ИИ на личные темы не менее пяти минут. Основываясь на этих результатах, исследователи призывают к «эффективному регулированию» систем ИИ, охватывающему не только те, которые ориентированы на виртуальных компаньонов, но и общее использование.
Для Китая замена реальных связей виртуальными все еще остается второстепенным вопросом, поскольку страна одновременно сталкивается со снижением рождаемости, сокращением населения и ускоренным старением. В 2025 году в Китае было зарегистрировано всего 7,92 миллиона рождений, что представляет собой падение на 17% по сравнению с 2024 годом. Страна не может позволить себе риск того, что ее население заменит реальные семьи виртуальными репрезентациями.