Таймс-сквер в Нью-Йорке не всегда была тем ярким центром, каким мы ее знаем сегодня. До того как превратиться в оживленное сердце города, где экраны привлекают миллионы посетителей, эта территория называлась Лонг-Экр Сквер.
Этот перекресток, образованный пересечением Седьмой Авеню и Бродвея, в начале XX века служил скромным местом для торговли лошадьми и каретами. Изменения в названии и начало динамичного развития района стали проявляться в 1904 году.
Газета The New York Times, предвидя потенциал роста стоимости территории благодаря строительству первой линии метро города, переехала в недавно построенную Times Tower, которая тогда была вторым по высоте зданием в Нью-Йорке. The Times Corporation, владеющая газетой, и IRT Company, отвечающая за метро, обратились в мэрию с просьбой изменить название места на Times Square, что было одобрено 8 апреля 1904 года.
Появление светящихся плакатов в Соединенных Штатах уже было реальностью, особенно на Бродвее, одной из первых улиц страны, получившей электрическое освещение. Прибытие метро действительно привлекло другие компании в район. Рост числа людей стимулировал спрос на рекламу, что привело к экспоненциальному увеличению количества объявлений и размеров экранов Таймс-сквер, сделав ее символом современности и потребления.
Сияние Таймс-сквер процветало до экономического кризиса, охватившего страну в 1929 году. В последующие десятилетия район переживал упадок, становясь опасным местом, заполненным ветхими барами, порнокинотеатрами, наркоторговцами и проститутками. Однако эта ситуация начала меняться в 1990-х годах, когда тогдашний мэр Рудольф Джулиани возглавил амбициозную инициативу по возрождению места.
Целью этой инициативы было повышение уровня безопасности, искоренение преступности и повторное привлечение туристов и крупных компаний, восстановив статус Таймс-сквер как одного из важнейших исторических и туристических ориентиров Нью-Йорка.
Интересно, что газета The New York Times, несмотря на свою ключевую роль в наименовании площади, неоднократно меняла свои офисы и сегодня расположена на Восьмой Авеню, недалеко от ее прежнего местоположения и светового центра, который помог создать площадь.