Stormers, Bulls, Lions и Sharks нацелены на участие в плей-офф URC в составе четырех команд

Стая африканских диких собак совершила долгое путешествие через Замбию, пересекая страну по извилистому маршруту в поисках новых репродуктивных партнеров. Эта сага превысила отметку в 4000 км, установив новый рекорд пройденного расстояния среди африканских млекопитающих.

В таких группах размножение обычно ограничивается одним доминирующим самцом и одной доминирующей самкой. В связи с этим члены стаи имеют два варианта: подчиниться альфа-лидеру и помочь в воспитании семейного потомства, ожидая будущего лидерства; или отправиться в одиночку в поисках более немедленных возможностей спаривания.

Интересно, что Национальный парк Кафуэ предоставляет идеальные условия для диких собак, охватывая более 22 000 квадратных километров, с большим разнообразием добычи и обильной пищей и укрытием, что предполагало бы комфортную жизнь для них.

Однако дикие собаки решили преодолевать большие расстояния, используя свою выносливость и длинные ноги для передвижения. В биологии это движение называется расселением, характеризующим перемещение животных в поисках партнера с целью уменьшения конкуренции за ресурсы и предотвращения инбридинга.

В середине июля 2025 года две сестры начали расселение. Через две недели еще трое братьев последовали по тому же пути. Чтобы проследить за этим путешествием, исследователи оснастили одного члена каждой группы радиомониторинговым ошейником. Полный отчет об этой поездке был подробно описан исследователями в статье, опубликованной в журнале Ecology.

Ситуация осложнилась после того, как братья покинули логово. Несмотря на то, что они хищники, дикие собаки постоянно находятся под угрозой со стороны других хищников. Львы представляют большую опасность как для взрослых, так и для детенышей, в то время как гиены способствуют краже их добычи. Кроме того, пересечение рек повышает риск нападения крокодилов.

Самки провели несколько недель в районе недалеко от парка, который имел меньшую защиту и меньше добычи по сравнению с Национальным парком Кафуэ. Самцы, в свою очередь, проявили большую дерзость, маршируя на восток, в незащищенную зону Замбии.

После месяцев разлуки в сентябре того же года семья ненадолго воссоединилась, находясь в ста километрах от дома. Братья провели вместе всего один день, прежде чем по отдельности направиться на юг: самцы избегали основных дорог, а самки использовали лесистую местность.

Это решение оказалось решающим. В октябре одна из самок без мониторинга, вероятно, попала в ловушку, предназначенную для охоты на диких животных. Позже самка в ошейнике постигла такую же участь, ее ошейник был перерезан, что привело к потере связи с сестрами группы для исследователей.

Удача самцов была иной. Группа смогла обосноваться на новой территории, расположенной на вершине Рифтовой долины, примерно в 419 километрах от точки отправления. Всего их переход через Замбию составил 4126 километров.

Для исследователей этот случай служит доказательством того, что африканские дикие собаки обладают способностью заселять районы, где они ранее были вымершими. Однако это приключение вызывает беспокойство, поскольку нежелательно, чтобы этим животным приходилось преодолевать большие расстояния исключительно ради целей спаривания.

Команда Sharks представила свой 67-игровой состав для сезона United Rugby Championship 2026/27. Главный тренер JP Pietersen сформировал значительно более сбалансированную команду, используя уроки прошлых кампаний и стратегию набора игроков, направленную на обеспечение глубокого состава для марафонского турнира, который длится десять месяцев.

В отличие от своего предшественника Джона Пламтри, Питерсен смог провести полноценную трехмесячную предсезонку с большей частью состава в распоряжении. Это стало существенным изменением после недавних сбоев. Подготовка Пламтри часто осложнялась недоступностью игроков, поскольку Sharks иногда теряли до дюжины спортсменов из-за международных обязанностей.

Теперь количество таких игроков сократилось до шести текущих игроков Springboks: Томаса ду Туита, Андре Эстерхуйзена, Эбена Этзебета, Итана Хукера, Окса Нче и Эдвилла ван дер Мерве. Это означает, что Sharks будут меньше зависеть от Springboks, которые, вероятно, пропустят значительные отрезки сезона.

Вместо этого команда располагает внушительным пластом игроков с международным опытом, которые больше не выступают на самом высоком уровне и, следовательно, должны быть доступны на протяжении большей части кампании URC. К этой группе относятся Винсент Кох, Тревор Ньякане, Бонги Мбонтами, Маказоле Мапимпи, Джейсон Дженкинс, Джейден Хендриксе, Джордан Хендриксе, Фепси Бутелези и Иван ван Зил.

Кроме того, есть игроки, которые находятся на пороге Springboks, но вряд ли будут немедленнозваны в сборную, включая Винсента и Ману Тшитуку, Вуси Мойо, Юрензо Джулиуса и Джако Уильямса. Наиболее интересной частью состава может стать восходящее поколение, среди которых есть юниоры Springboks, такие как Зекхетело Сияя, Рамбо Кубхека, Пату Ганьяне, Мнебелеле Эсетху, Мэтт Ромао, Лителиле Бестер, Луан Гилиом, Лиам ван Вык и Сеано Эверсон.

Привлечение этих молодых талантов отражает стремление Sharks развивать собственное следующее поколение, вместо того чтобы пытаться добиться успеха за счет покупок. Хотя Гилиом присоединится к Bulls 1 января 2027 года, его включение в первоначальный состав демонстрирует глубину талантов, проходящих через систему.

Молодой игрок на позиции вингера Якин Ахмед произвел сильное впечатление во время матча в рамках «Rugby's Greatest Rivalry» против All Blacks в середине недели. Теперь он попытается закрепить за собой место в составе Stormers перед матчем против Bulls в Паарле в пятницу.

Центральным событием предстоящего товарищеского матча в Паарле, который состоится в пятницу в 15:30, станет борьба между молодым и перспективным Якином Ахмедом и Юри Матти, за место в стартовом составе Stormers. Этот матч является важным испытанием для Ахмеда и Матти, поскольку команда из Кейптауна нуждается в надежном игроке на позиции вингера в начале сезона United Rugby Championship (URC).

Поскольку Саша Фейнберг-Мнгомезулу, вероятно, будет играть за Springboks в начале URC, команде из Кейптауна необходимо найти замену на позиции вингера. Поэтому северо-южный товарищеский матч на стадионе Faure Street в Паарле представляет собой важную возможность для Ахмеда и Матти продемонстрировать свои способности.

Ахмед, играющий за Junior Bok на позиции вингера, зарекомендовал себя как один из ярких молодых талантов в регионе Кейптауна. Матти, восстанавливающийся после травмы, стремится показать, что способен снова взять на себя ответственность после блестящей игры в первых раундах URC прошлого сезона. Он руководил командой в отсутствие Фейнберг-Мнгомезулу и Дэмиана Виллемсе, когда Stormers провели 10 матчей подряд без поражений во всех турнирах.

В ходе этой недели команда укрепляет свои позиции в лагере. Кроме того, в товарищеском матче могут получить свой первый опыт игры за старшую команду Stormers молодые игроки из Currie Cup, так как обе команды готовятся к началу турнира.

После того как некоторые старшие звезды сыграли против All Blacks в матче «Rugby's Greatest Rivalry», директор по ругби Джон Добсон решил предоставить шанс талантливым игрокам, особенно в задней линии, при этом сохраняя более опытных игроков в резерве.

Капитан Рухан Нел, вингеры Сеабело Сенатла и Леолин Зас, а также фулбэк Уоррик Гелант не попали в заявку, однако в состав войдут несколько старших форвардов, включая лок Джейд ШИККЕРЛИНГА и Адре Смита, а также луз-форвард Хаджива Даймани.

Хотя внимание, естественно, сосредоточится на Ахмеде и Матти в борьбе за позицию №10, другие молодые игроки также стремятся произвести впечатление на Bulls. Молодой капитан Junior Bok Райли Нортон вернется после травмы, а сенсация из клуба Боланд, вингер Ллейтон Дэвидс, и фулбэк Currie Cup Дилан Миллер также будут стремиться зарекомендовать себя в составе Stormers для URC.

Однако для Ахмеда и Матти матч в Паарле имеет большее значение. Поскольку Stormers сталкиваются с возможностью начать URC без Фейнберг-Мнгомезулу, позиция вингера открыта, и оба знают, что сильная игра сейчас может закрепить за ними место в планах Добсона.

Перед пятничным матчем Джон Добсон заявил: «Мы разработали хорошие планы и усердно тренировались, но нет ничего подобного игровым ситуациям против качественного соперника, чтобы понять, где ты на самом деле стоишь». Он добавил: «Мы также используем этот матч, чтобы вернуть большое количество игроков после травм и дать им игровое время перед нашим матчем против Connacht 25 сентября в Голуэе. Это обещает стать особенным событием; мы знаем, как сильно любят свой ругби жители Паарля, и это место проводило некоторые крупные матчи раньше, но никогда не эти две команды. Это обещает быть отличным днем для отдыха».