В Бразилии Fiat стала пионером, превратив свой пассажирский автомобиль в грузовик типа пикапа. В 1978 году итальянский производитель адаптировал недавно выпущенную модель 147, превратив ее в небольшой служебный пикап. Примечательно, что этот новый автомобиль появился на базе моноблока 147, который был выпущен в 1976 году.
Хотя эта концепция не была уникальной в мировом масштабе, поскольку Генри Форд выпустил пикап, производный от своего пассажирского автомобиля Ford T в 1917 году, еще в 1908 году некоторые североамериканские компании использовали прочность Ford T, адаптируя кузова для перевозки грузов. Однако самой Ford потребовалось девять лет, чтобы представить заводскую модель.
На бразильской территории после выпуска 147 Pick-Up появился пикап Fiorino, который использовал структуру, схожую с фургоном Panorama, но имел больший межколесный интервал, чем 147. Поскольку 147 был компактным автомобилем, пикап, производный от его моноблока, выглядел непропорционально и очень коротким. По этой причине бразильцы прозвали эту маленькую пикапу «Tamanquinho» в честь обуви с деревянной подошвой. Чтобы повысить ее профессиональную функциональность, Fiat использовала базу Panorama и выпустила в 1981 году пикап, переименованный в Fiorino.
Fiorino быстро завоевал популярность среди малых и средних предприятий, которые искали маневренный и экономичный транспорт для перевозки товаров. Этот успех вызвал интерес конкурентов к этой нише рынка. В 1982 году Volkswagen выпустила Saveiro на базе Parati, а Ford представила Pampa, производную от Corcel. Позже GM вышла на этот сектор с Chevy 500, используя в качестве основы Chevette.
Все эти модели следовали схожей схеме, принятой изначально Fiat с 147, а затем с Panorama. Пионерская инициатива Fiat на национальном рынке начала влиять на другие бренды, способствуя созданию нового сегмента в Бразилии. Тем не менее, Fiat продолжала развивать эту линейку продуктов. С выпуском Uno в 1984 году марка получила новый компактный автомобиль, который послужил будущей платформой для ее пикапа. Сохраняя название Fiorino, Fiat выпустила в 1988 году новое поколение этого коммерческого автомобиля, основанное на Uno.
Дизайн и основные компоненты кабины были схожи с компактным автомобилем, что упрощало производственный процесс, поскольку 147 был снят с производства в 1986 году. Это изменение модернизировало продукт и согласовало его с новой линейкой компактных автомобилей компании.
До того периода Volkswagen Saveiro занимала лидирующие позиции в этом сегменте маленьких пикапов. Однако Fiat не сдалась; после выпуска Palio в 1996 году компания разработала новый пикап на основе структуры недавно выпущенного компактного автомобиля. С современным и привлекательным дизайном, а также прочной механической базой, подходящей для рабочего транспорта, Fiat выпустила Strada в 1998 году.
В отличие от перехода от пикапа семейства 147 к пикапу на базе Uno, сохраняя название Fiorino, новая модель получила собственное наименование. Strada также включала заднюю подвеску с жесткой осью и пружинной рессорой — идеальное решение для ожидаемой грузоподъемности и прочности коммерческого транспорта. Национальный рынок быстро начал воспринимать Fiat Strada иначе, что напрямую отразилось на продажах.
Сохраняя стратегию постоянного обновления нового пикапа для потребителя, в 1999 году была выпущена версия с удлиненной кабиной, привлекая новую аудиторию в сегмент маленьких пикапов. В 2001 году Fiat представила версию Adventure — усовершенствованную Strada с эстетикой, вдохновленной внедорожниками. Эти дополнения позволили бренду расширить группу потребителей, заинтересованных в малолитражных пикапах, стимулируя продажи и укрепляя репутацию надежности Strada. Автомобиль нравился как мелким, так и средним предпринимателям, которые использовали его как рабочий инструмент в течение недели, так и как автомобиль для отдыха по выходным — восприятие, которое конкурентам потребовалось время, чтобы понять и повторить.
Благодаря разнообразию новинок и предложению множества версий для разных профилей, Strada завоевала лидерство в своем сегменте в начале века. Итальянский производитель не остановился на этом; в 2009 году он выпустил Strada с двойной кабиной, сделав коммерческий автомобиль еще более пригодным для семейного использования.
Еще одно нововведение произошло в 2013 году с добавлением третьей двери для облегчения доступа к заднему сиденью. Эта дверь имела обратное открывание и исключала центральную колонну, что значительно оптимизировало посадку пассажиров. На этом этапе Strada уже представляла собой настоящий семейный пикап, в то время как конкуренты все еще пытались угнаться за темпами ее развития.
В 2020 году Fiat Strada уже входила в число самых продаваемых автомобилей на бразильском рынке. В очередном конкурентном шаге вперед Fiat выпустила совершенно новое поколение, включая конфигурацию с двойной кабиной и четырьмя дверями, что еще больше повысило качество продукта. В этой версии Strada еще более эффективно балансировала свою роль как рабочего инструмента и как автомобиля для отдыха по выходным. Такой успех был настолько велик, что в 2021 году коммерческий автомобиль Fiat занял лидерство на национальном рынке, позицию, которую хатчи были доминировали около тридцати лет, оставаясь на ней до 2024 года.
Без сомнения, выпуск 147 Pickup в 1978 году, производный от пассажирской модели, был стратегическим успехом Fiat. Эта формула эволюционировала на протяжении десятилетий, кульминацией которой стала Strada, ставшая одним из крупнейших коммерческих успехов бренда в Бразилии, представляя почти полвека развития легких пикапов Fiat на национальном рынке.