Образование мочи, которую в разговорной речи называют «xixi», представляет собой жизненно важный процесс, который в основном происходит в почках. Посредством сложной фильтрации крови почки выводят из организма все, что ему не нужно, превращая излишки и продукты распада в жидкость для последующего выведения.
Моча состоит примерно на 95% из воды, а также содержит мочевую кислоту, мочевину и хлорид натрия — это продукты, которые организм выводит в результате клеточной активности. В среднем взрослый человек производит около 1,5 литра мочи ежедневно, хотя этот объем может существенно варьироваться. На ежедневную выработку влияют такие факторы, как количество потребляемой воды, температура окружающей среды и индивидуальные особенности метаболизма. При каждом посещении туалета выводится приблизительно 300 мл жидкости.
Когда мы пьем жидкость, например стакан воды, она проходит через пищевод и желудок, после чего всасывается стенками тонкого кишечника. Затем эта жидкость транспортируется по кровотоку к почкам. Там часть жидкости усваивается организмом, а другая направляется в сложную мочевыделительную систему, запуская процесс образования мочи.
Почки (их две) имеют форму крупного горошины, их размеры составляют около 12 см в длину, 7 см в ширину и 5 см в толщину. Каждый из этих жизненно важных органов содержит примерно миллион нефронов — функциональных единиц, отвечающих за фильтрацию крови и фактическое производство мочи.
Внутри нефронов кровь поступает под высоким давлением и подвергается первичной фильтрации в сети капилляров, называемой клубочком. Значительная часть жидкой составляющей крови, плазма, выходит через мелкие сосуды, формируя так называемый клубочковый фильтрат, который можно назвать «предмочой». За одну минуту в этом процессе фильтруется около 125 мл плазмы.
Пока очищенная кровь возвращается в организм, «предмоча» накапливается в капсуле Боумана — резервуаре, окружающем клубочек. С этого момента жидкость начинает свой путь по сложной трубчатой системе.
«Предмоча» содержит не только метаболические отходы, но и полезные для организма вещества, такие как глюкоза, аминокислоты и минеральные соли. По мере того как жидкость движется по капиллярам нефрона, эти важные компоненты реабсорбируются, а новые отходы, присутствующие в крови, секретируются в фильтрат.
Далее жидкость попадает в собирательный трубочник — конечный сегмент нефрона. Здесь может произойти реабсорбция части воды, которая возвращается в кровоток. Количество поглощенной воды напрямую зависит от уровня гидратации организма: чем больше воды вы пьете, тем меньше происходит реабсорбция, и тем более разбавленной будет конечная моча.
Желтый цвет мочи обусловлен наличием мочевых пигментов, таких как урохром и уробилин, которые вырабатываются печенью.
Готовая моча затем транспортируется в мочевой пузырь через мочеточники — два трубки длиной от 20 до 30 см и диаметром соломинки. Мочевой пузырь не только хранит мочу, но и отвечает за ее выталкивание из тела. Он способен накапливать до полулитра жидкости, однако ощущение необходимости помочиться обычно возникает, когда объем достигает примерно 300 мл, что достаточно для активации окружающих его нервов.
Когда мозг получает сигнал от нервов мочевого пузыря о том, что орган полон и нуждается в опорожнении, посылается команда внутреннему сфинктеру — мышечному кольцу, расположенному на выходе из мочевого пузыря. Он открывается, мочевой пузырь сокращается, и моча может начать движение.
Для того чтобы моча была фактически выпущена, должна открыться и вторая клапан — внешний сфинктер, расположенный немного ниже. В отличие от внутреннего, внешний сфинктер контролируется сознательно, что позволяет отложить процесс мочеиспускания до подходящего момента. В конечном итоге моча выводится через уретру — канал, проходящий через половые органы. Мужская уретра длиннее, около 20 см, тогда как женская имеет длину всего 4 см.