Уникальный элегантный Кадиллак 1953 года, отличающийся ручной сборкой кузова и отделкой, покрытой золотом 24 карата, был продан на аукционе Kruse Auctions в Аберне, штат Индиана, за 1,275 миллиона долларов США (что эквивалентно примерно 6,5 миллионам бразильских реалов). Эта продажа стала самой высокой суммой, когда-либо заплаченной за Кадиллак на публичном аукционе. С учетом комиссий аукционного дома, общая стоимость сделки достигла 1,4 миллиона долларов, или около 7,2 миллионов реалов.
Этот результат превысил предыдущий рекорд марки более чем на 300 тысяч долларов. Предыдущий рекорд составлял 940 тысяч долларов (что по текущему курсу равнялось 4,8 миллионам реалов) и был установлен в 2023 году за модель Fleetwood Aerodynamic Coupé V16 1934 года выпуска.
Создание этого автомобиля стало результатом идеи графического художника Гарри Бирдсалла и его друга Джо Маскари. Они начали работу с шасси Cadillac Série 62. Первоначальные эскизы разработал Бирдсалл, которые затем были доработаны Альбрехтом фон Гоертцем, который позже в начале своей карьеры спроектировал BMW 503 и 507.
Алюминиевый кузов был изготовлен вручную компанией Carrozzeria Motto из Турина. Этот процесс занял 30 месяцев и стоил около 30 тысяч долларов в 1950-х годах. Для сравнения, журнал Robb Report отмечает, что в то время новый Chevrolet Corvette стоил менее 3000 долларов.
Автомобиль украшен перламутровой краской, а дверные ручки, фризы и молдинги покрыты золотом 24 карата. Жесткая крыша, которая складывается полностью в багажник с помощью электрогидравлического механизма, позволяет превратить купе в кабриолет. Интерьер отделан бордовым итальянским кожей, оснащен панорамным лобовым стеклом и прозрачным акриловым рулем с подсвеченным медальоном Сан-Кристобао.
Под капотом установлен двигатель V8 5.4 от Cadillac, оснащенный четырехкорпусным карбюратором и выдающий около 213 лошадиных сил, а также автоматическая коробка передач Hydra-Matic на четыре передачи. Модель Elegante была представлена общественности на Автомобильной выставке в Нью-Йорке в 1955 году как первая из запланированной серии из десяти единиц, однако не было построено ни одной другой.
Бирдсалл скончался в 1960 году. Автомобиль сменил нескольких владельцев и оказался во Флориде, где был поврежден во время укрытия от урагана Эндрю в 1992 году. После возвращения в семью, его реставрация была проведена Диком Бирдсаллом, что заняло 16 лет и завершилось в 2014 году, после чего автомобиль получил признание на конкурсе элегантности Amelia Island.
При продаже Elegante показал пробег в 4331 миль, что составляет приблизительно 7000 километров, а также имел документально подтвержденную историю реставрации и владения. Автомобиль находился вне публичного доступа около 73 лет, и это был его первый выход на аукцион. Аукцион, 56-е мероприятие Auburn Auction & Show, собрал более 2000 покупателей с 3 по 5 сентября и принес около 21 миллиона долларов, при этом 85% лотов были проданы.