Red Bull реализовала необычный способ отметить возвращение Гран-при Испании в Мадрид после 45-летнего перерыва, разместив болид Формулы-1 на рельсах метро испанской столицы.
Модель RB8, завоевавшая титулы пилота и конструктора в 2012 году, была модифицирована для движения внутри туннелей метро Мадрида. Выбор этой локации связан с Madring — новым полугородским треком протяженностью 5,416 км с 22 поворотами, расположенным недалеко от выставочного центра Ifema, который имеет интегрированную станцию метро, через которую многие болельщики должны будут пройти во время трехдневного мероприятия. Red Bull провела испытания на трассе до прибытия публики.
Гонка запланирована на воскресенье, 13-е число, завершая выходные, которые начинаются в пятницу, 11-е число, что знаменует дебют этого трека в календаре. Это мероприятие является 16-м этапом сезона и вторым этапом, проведенным в Испании в 2026 году, после Барселоны в июне. Мадрид не принимал Формулу-1 с 1981 года, когда Гран-при Испании проходил на трассе Харама; спонсорское соглашение с категорией действует до 2035 года.
Для этого подземного теста команда использовала RB8 — болид, который принес Себастьяну Феттелю третий из четырех его титулов чемпиона мира, а команде — третий подряд титул конструктора. Транспортное средство, оснащенное атмосферным двигателем V8 объемом 2,4 литра, потребовало значительной доработки для функционирования как поезд, что обусловило разработку специальных стальных колес, спроектированных так, чтобы быть достаточно легкими, чтобы не повредить подвеску, коробку передач или трансмиссию.
Разработка не была мгновенной. По данным Red Bull, два прототипа колес имели избыточный вес и были отброшены до того, как было найдено окончательное решение, после примерно двух недель работы. Только тогда австрийский гонщик Патрик Фришахер, ранее выступавший за Minardi в Формуле-1, взял управление на себя и позволил двигателю V8 резонировать в туннелях во время запланированной паузы в обслуживании.
Подобные рекламные акции характерны для производителя энергетических напитков, который вошел в Формулу-1 в 2005 году, приобретя структуру Jaguar Racing. С момента своего вступления Red Bull Racing накопила 14 мировых титулов: восемь для пилотов, четыре для Феттеля и четыре для Макса Ферстаппена, а также шесть титулов конструкторов, последний из которых был в 2023 году.