Боль в ногах, часто ощущаемая в конце дня или ночью, является распространенной жалобой среди детей и вызывает беспокойство у многих семей. Во многих случаях этот дискомфорт связан с так называемой болью роста — состоянием, которое считается доброкачественным, но, несмотря на название, не имеет научного подтверждения связи с ростом костей и все еще нуждается в специфическом лечении.
Это одна из наиболее частых причин мышечно-скелетной боли у детей, затрагивающей до 20% школьников, хотя частота варьируется в зависимости от исследований. Симптом обычно имеет отчетливые характеристики: боль проявляется в обеих ногах, концентрируясь в основном на передней части бедер, икрах или в задней части коленей, как правило, к вечеру или ночью. Иногда боль настолько сильна, что будит ребенка во сне, но полностью проходит утром, не мешая таким занятиям, как ходьба, бег или игры.
Поскольку причины боли роста до сих пор не до конца выяснены, текущее лечение сосредоточено исключительно на облегчении симптомов. В большинстве случаев простые меры, такие как массаж болезненной области, местное тепло и растяжка перед сном, оказываются достаточными для уменьшения дискомфорта. Однако, если боль сильнее, можно рассмотреть прием обезболивающих, но только под медицинским наблюдением.
Тем не менее, научное сообщество изучает альтернативные терапевтические подходы. Пилотное исследование, проведенное учеными из Федерального университета Сан-Карлус (UFSCar) и Института физики Университета Сан-Паулу в Сан-Карлусе (IFSC/USP), предполагает, что комбинация ультразвука и низкоинтенсивного лазера безопасна и может помочь облегчить детскую боль. Лукас Перейра Либерал, студент-медик и соавтор исследования, пояснил, что современные методы лечения в значительной степени зависят от контроля симптомов с помощью анальгетиков и противовоспалительных средств, которые не всегда эффективны. Предложение исследования заключалось в разработке терапии, направленной специально на боль роста, отдавая приоритет безопасности и благополучию детей.
Результаты этого пилотного проекта были опубликованы в апреле в Journal of Biophotonics. Эксперимент включал девять детей с подтвержденным диагнозом боли роста, разделенных на две группы: одна получала сеанс низкоинтенсивного лазера вместе с ультразвуком, а другая проходила ту же процедуру с отключенным оборудованием (группа плацебо). Ни участники, ни их родители, ни исследователи не знали, какое лечение получает каждый ребенок.
Применение терапии проводилось на ладонях и стопах, а не непосредственно на ногах. По словам Либерала, этот региональный выбор обусловлен анальгетическими свойствами лазерной терапии в сочетании с ультразвуком. Он подробно рассказал, что эти области обладают высокой васкуляризацией и иннервацией, что облегчает всасывание и системное распространение эффектов терапии.
После вмешательства исследователи заметили уменьшение боли у детей, получивших лечение, а также не наблюдалось побочных эффектов, связанных с использованной техникой. Первоначальная цель анализа заключалась в проверке безопасности метода, а не его крупномасштабной эффективности. Сузана душ Рейс Брага, детский ортопед из Израильской больницы Эйнштейн, подчеркнула, что необходимы исследования с большим количеством участников, чтобы определить, действительно ли метод эффективен и может ли он быть включен в клиническую практику.