Профессор клинической медицины и лабораторной медицины Федерального университета Сан-Паулу (UNIFESP) предоставил подробную информацию о вирусе, циркулирующем в стране и приведшем к летальному исходу.
В прошлый понедельник, 24 августа, Государственный департамент здравоохранения Сан-Паулу подтвердил первые два случая лихорадки Западного Нила среди людей. Женщина 34 лет из Рибейран-Прету уже выздоровела, а молодая девушка 18 лет из Сан-Жозе-ду-Риу-Прету остается в больнице. Хотя первая пациентка недавно путешествовала в Амазонию, вероятное происхождение заражения обоих случаев все еще расследуется, и органы здравоохранения не раскрыли конкретных симптомов.
В тот же день Санта-Катарина сообщила о смерти 77-летней женщины из Имбитубы, жительницы побережья штата, которая произошла 8 августа после развития лихорадки и тяжелого неврологического состояния; она была инфицирована вирусом Западного Нила. Санта-Катарина также зарегистрировала второй случай — у мужчины 56 лет из Касадора, у которого наблюдались неврологические проявления; он был госпитализирован, а затем выписан.
С двумя случаями из Сан-Паулу и двумя из Санта-Катарины Бразилия насчитывает четыре подтвержденных случая в 2026 году, включая одну смерть, а также один вероятный случай в Пиауи. Вирус Западного Нила (West Nile virus, WNV), научно названный Orthoflavivirus nilense, не является новым для страны и циркулирует в Бразилии почти два десятилетия.
Вирус, который происходит от диких птиц и передается в основном комарами рода Culex, не должен превратиться в эпидемию, подобную лихорадке Денге, несмотря на народные опасения. Большинство инфицированных людей, около 80%, не имеют симптомов. У остальных 20% могут появиться лихорадка, головная боль, мышечные боли и кожные высыпания, что легко спутать с лихорадкой Денге.
Тяжелая форма, поражающая менее 1% инфицированных (примерно один из 150), вызывает повреждения нервной системы, что может привести к менингиту, энцефалиту или параличу, подобному полиомиелиту. В этих случаях риск смерти составляет около одного из десяти, удваиваясь после 70 лет. В настоящее время не существует вакцины для человека или специфического лекарства против вируса; лечение носит только поддерживающий характер.
Наука указывает, что исход инфекции зависит от первоначальной борьбы: если интерфероны, первая линия защиты организма, смогут сдержать вирус в первые часы, человек может не заметить болезнь. Сбои в этой защите позволяют вирусу достичь мозга. Некоторые из этих сбоев связаны с генетическими вариантами, которые препятствуют доступу клеток иммунной защиты к мозгу, а другие, что удивительно, происходят, когда около 40% людей с тяжелыми формами имеют антитела, атакующие собственные интерфероны, саботируя защиту организма.
Возраст является важным фактором, поскольку эти аутосаботажные антитела обнаруживаются менее чем у 1% людей младше 65 лет и примерно у 5% людей старше 70 лет, объясняя большую часть так называемого «возрастного риска». В отличие от Денге, имеющей замкнутый городской цикл с комаром Aedes aegypti, Западный Нил зависит от инфицированных птиц для своего существования; люди считаются случайными или терминальными хозяевами, поскольку вирусная нагрузка в крови недостаточна для заражения следующего комара, а вирус циркулирует в крови человека всего один-три дня.
Хотя вирус циркулирует давно, недавние исследования показывают, что многие случаи остаются незамеченными или не диагностируются. Предыдущее исследование проанализировало 561 пациента в Сеарале с необъяснимой лихорадкой или неврологическими проблемами, выявив 68 случаев лихорадки Западного Нила, что составляет 12% от общего числа, хотя штат не регистрировал официальных подтверждений до июля этого года. Генетический анализ этого же исследования показал, что микроорганизм присутствует в Бразилии с конца 2007 года.
Кроме того, старение населения Бразилии, с увеличением группы 65 лет и старше на 57% в период с 2010 по 2022 год, постепенно повышает уязвимость населения к заболеванию. Борьба с переносчиком, комаром Culex, требует большего, чем просто разовые кампании; она требует базового санитарного обеспечения, поскольку эта мошка размножается в воде с высоким содержанием органических веществ, такой как сточные воды и канавы, и преимущественно кусает ночью.
Рекомендуется использовать репелленты в сумерках и на рассвете, устанавливать сетки на отверстиях и носить одежду, закрывающую руки и ноги вблизи мест с стоячей водой. Людям старше 60 лет, трансплантатам или находящимся на иммуносупрессивной терапии следует проявлять повышенную осторожность и немедленно обращаться за медицинской помощью при появлении лихорадки в сочетании с спутанностью сознания, ригидностью шеи или слабостью в ногах.