Поскольку цель Индии по смешиванию этанола в бензин достигла уровня E20 (20 процентов этанола в бензине), обсуждаются дальнейшие варианты смешивания, такие как E27 или E30. Однако проблема выходит за рамки только бензина и автомобилей, поскольку производство этанола требует таких культур, как кукуруза, сахарный тростник и другие сельскохозяйственные культуры. Следовательно, необходимо учитывать влияние этого на сельское хозяйство, водные ресурсы и цены на продукты питания.
Преимуществом этанола является помощь в снижении потребности в сырой нефти и уменьшении импорта нефти. Кроме того, это создает дополнительный рынок сбыта для фермеров. Тем не менее, если спрос на сельскохозяйственные культуры для топлива значительно возрастет, то те же земли, зерно и вода потребуются для потребления человеком. Именно поэтому после достижения E20 возникает вопрос о балансе между «продовольствием и топливом» при дальнейшем увеличении доли смешивания.
При дальнейшем увеличении спроса после E20, потребность в этаноле и, соответственно, в культурах, возрастет. Важно изучить, откуда будет поступать урожай и как это повлияет на другие нужды. Кукуруза используется не только для производства этанола; из нее также получают пищу и корм для скота. Поэтому рост спроса на кукурузу может сказаться на ее цене и доступности. Кукуруза и зерно составляют около 67 процентов производства этанола.
Давление также может усилиться на сахарный тростник, который является вторым крупным источником этанола. Из сахарного тростника производят как сахар, так и этанол. Если большая часть сахарного тростника будет использоваться для этанола, это может повлиять на производство и стоимость сахара. При этом зерно, оставшееся после производства этанола, может применяться в качестве корма для животных.
Для выращивания культур необходима вода, и сам процесс производства этанола также требует водных ресурсов. Таким образом, увеличение доли смешивания повлияет не только на бензин. Эта проблема особенно актуальна в регионах, где для ведения сельского хозяйства и без того наблюдается дефицит воды. В таких штатах, как Махараштра и Карнатака, широко распространено выращивание сахарного тростника. В этих условиях необходимо оценить, сколько воды потребуется для увеличения урожая и откуда эта вода будет взята.
Необходимо также учесть соотношение между топливом и питанием. Хотя увеличение этанола может помочь сократить импорт нефти, решение нельзя принимать, основываясь только на потребности в бензине. Необходимо учитывать состояние земель, воды, кукурузы, сахарного тростника и цен на продукты питания. Прежде чем двигаться дальше после E20, крайне важно убедиться, что удовлетворение потребностей в топливе не создаст чрезмерного давления на продовольствие и водные ресурсы.


