Возникает вопрос, почему не существует единого стандарта для всех типов кабелей. Однако уже существует модель, ставшая стандартом в ряде стран — это USB-C, небольшой овальный разъем, который может вставляться как вверх, так и вниз. Он является почти универсальным соединителем, объединяющим множество функций, которые ранее выполнялись разными кабелями, включая передачу данных, аудио, видео и энергии.
Сегодня большинство производителей электроники используют USB-C в качестве стандартного разъема для зарядных устройств телефонов, планшетов и ноутбуков. Тем не менее, это относительно недавнее явление, и многие старые модели, а также современные настольные компьютеры, по-прежнему работают с использованием других портов.
Этот клубок кабелей является следствием самого развития технологий, которое по своей природе очень фрагментировано. В истории электроники появлялись различные разъемы для удовлетворения разных потребностей, и часто одна и та же функция обслуживалась несколькими технологиями.
Ситуация раньше была еще более запутанной. Примерно в середине 1990-х годов обычный компьютер мог иметь, помимо прочего, два порта PS/2 для кабелей, один порт для клавиатуры, другой для мыши, один или два разъема RS-232 для внешних сканеров или модемов, порт для принтера, вход для дискеты и, если в компьютере была звуковая карта, порты ввода и вывода аудио, а также гнездо для микрофона.
Ситуацию усугубляло то, что подключение не было автоматическим. Каждый разъем требовал индивидуальной настройки, что осуществлялось путем предоставления компьютеру информации о используемом входе, операционной системе, драйвере устройства, скорости интерфейса и бесконечном множеству битов и чисел.
Это создавало настоящий кошмар для пользователей, и производители также не были удовлетворены этой ситуацией. Чтобы упорядочить этот хаос, в 1995 году группа из семи технологических компаний, включая Microsoft и Intel, собралась для обсуждения создания новой технологии, которая стандартизировала бы соединение между устройствами и компьютерами.
Так появился USB, что в английском языке означает Universal Serial Bus (универсальная последовательная шина). Первые кабели USB появились уже в следующем году, в 1996 году, и они обладали возможностью передачи данных и электрической энергии, быстро распространившись среди клавиатур, мышей, веб-камер, флеш-накопителей и других периферийных устройств.
Аббревиатура USB относится как к кабелям, так и к типу протокола, который они используют для обработки цифровых данных. Что касается разъемов, первой версией, вероятно, самой известной, был USB-A. Это больший, прямоугольный разъем, который по какой-то необъяснимой научной причине требует повернуть как минимум дважды, чтобы наконец войти в порт.
Затем появились более компактные и эффективные модели, такие как тип B, Micro-USB и Mini-USB. Наконец, в 2014 году был выпущен самый маленький и продвинутый на тот момент разъем — USB-C, способный передавать данные на высокой скорости, энергию и сигналы видео.
Наличие универсального стандарта для разъемов, помимо удобства, также снижает производственные затраты для производителей. Сегодня большинство устройств, будь то телефоны, планшеты или компьютеры, выпускаются с портами USB-C. В случае со смартфонами этот разъем стал почти единообразным для зарядных портов — во многом благодаря размеру, который облегчает создание более легких и тонких устройств.
Еще один фактор, регуляторный, оказал еще большее влияние в пользу массового принятия новой модели. В 2022 году Европейский союз принял меру, обязывающую, чтобы все небольшие и средние портативные устройства, продаваемые на территории его стран-членов, были оснащены портом USB-C для зарядки. Эта мера, обсуждавшаяся с 2006 года, была направлена на сокращение производства электронного мусора, предотвращая утилизацию устаревших зарядных устройств.
Наибольшее сопротивление этой мере оказала Apple, которая использовала проприетарный разъем Lightning в своих телефонах. Компания финансировала исследование, утверждая, что данная мера затруднит инновации и приведет к еще большим экологическим издержкам. Однако в итоге она уступила и в 2023 году объявила, что ее новые модели iPhone 15 будут использовать зарядные устройства типа C.
В Бразилии также были предложены меры, вдохновленные европейским регламентом. В 2022 году сенатор Карлос Фаваро (PSD-MT) представил законопроект (PL) 2.643/2022, который обязывал Национальное агентство телекоммуникаций (Anatel) одобрять только устройства, оснащенные поддержкой зарядных устройств типа C. Однако данный текст все еще находится на стадии рассмотрения.