Популярное заблуждение о том, что некоторые люди привлекают больше комаров, часто связываемое с идеей о наличии у них сладкой крови, является мифом. Наука показывает, что привлечение насекомых связано с запахами, выделяемыми кожей.
На данный момент определение того, какие вариации запаха тела влияют на привлечение комаров, было сложной задачей из-за сложного состава человеческого запаха. Этот запах возникает в результате превращения без запахальных выделений кожи в газы, известные как летучие органические соединения (ЛОС), при участии бактерий кожного микробиома. На коже человека существует около тысячи таких соединений, что затрудняет точную корреляцию между химическими веществами и конкретными запахами, не говоря уже о 3600 известных видов комаров, которые могут иметь различные обонятельные предпочтения.
Однако новый эксперимент предоставил новые подсказки. Исследователи из Международного университета Флориды (FIU) выбрали 119 добровольцев из Майами и попросили каждого поместить руку в ольфактометр. На конце этого прибора были введены три вида комаров, чтобы определить, к кому они будут привлечены.
Виды, использованные в исследовании, включали Aedes aegypti, известный передачей таких вирусов, как лихорадка денге, зика, чикунгунья и городская желтая лихорадка; Aedes albopictus, менее распространенный родственник, способный передавать те же вирусы и вызывать японский энцефалит; и Culex quinquefasciatus, прозванный москитом или мурикосокой, который часто кусает в закрытых помещениях ночью и может быть переносчиком лимфатического филяриоза.
Авторы заметили уникальные характеристики у каждого комара, обнаружив, что каждый из них имел тенденцию предпочитать разную группу людей. В частности, Aedes aegypti проявил небольшое предпочтение мужчин перед женщинами, в то время как другие два вида не продемонстрировали предпочтений по полу. Кроме того, привлекательность для одного комара не гарантировала, что человек будет последовательно привлекателен для всех трех видов, поскольку некоторые добровольцы не привлекли внимания ни одного или только одного из комаров.
Результаты были подробно опубликованы в журнале iScience. Ища сходства среди людей, привлекших одну и ту же комбинацию комаров, исследователи изучили микробиом кожи участников — сообщество бактерий, грибков и вирусов, присутствующих на поверхности кожи. Было идентифицировано 246 различных бактерий, три из которых присутствовали у большинства участников.
Авторы объяснили в статье, что у видов Aedes aegypti, Aedes albopictus и Culex quinquefasciatus были обнаружены три центральные бактерии, общие для участников, привлекавших многих комаров, и которые не были найдены в центральных микробиомах тех, кто привлекал мало. Эти бактерии, а именно Co. kefirresidentii, Cu. granulosum и Staphylococcus epidermidis, могут служить сигналом для комаров, указывающим на присутствие привлекательного хозяина. Важно отметить, что эти бактерии являются частью естественного микробиома кожи.
Кроме того, исследователи обнаружили, что как Aedes aegypti, так и Culex quinquefasciatus, казалось, привлекались людьми с низким уровнем летучих соединений (ЛОС), что предполагает, что эти комары могут избегать определенных ЛОС при выборе места посадки. Авторы подчеркивают, что, хотя предыдущие исследования сравнивали привлекательность различных видов комаров, кросс-сравнение показателей привлечения нескольких видов с помощью кожного микробиома конкретных людей еще не проводилось, по их словам.
Несмотря на эти открытия, еще многое предстоит узнать о том, какие типы ароматических соединений и бактерий способствуют привлечению комаров. Такие знания могли бы, например, позволить разработать специализированные репелленты, способные отпугивать насекомых, или даже модифицировать кожный микробиом, чтобы сделать его менее привлекательным для комаров.
