Недавние раскопки в Египте обнаружили сотни ушебти — небольших статуэток, предназначенных для замещения умерших в их обязанностях в загробной жизни. Древний Египет известен своими сложными погребальными ритуалами, которые включали мумификацию и захоронение имущества, амулетов и пищи, все это с ожиданием того, что это будет полезно в загробном мире.
Самые известные некрополи этого периода — это те, что были зарезервированы для королевской семьи, где фараоны и члены элиты хоронились в роскошных монументах, сопровождаемые саркофагами, ювелирными изделиями и священными текстами, как видно в комплексах Гизы и Саккары.
Однако египтяне, не принадлежавшие к королевскому классу, также соблюдали детальные похоронные церемонии, часто хоронившись на больших общественных кладбищах, таких как Телль Атар Кесна, одно из наиболее значимых не королевских мест в дельте Нила.
Этот объект был идентифицирован в 1991 году и продолжает изучаться археологами, которые постепенно восстанавливают погребальные обычаи той эпохи, а также культурные и торговые связи региона.
Во время новой кампании раскопок, проводимой Высшим советом древностей Египта, исследователи обнаружили беспрецедентный погребальный комплекс. Это место содержало десятки захоронений, 560 погребальных статуэток и множество других артефактов. Эти находки были объявлены Министерством туризма и древностей Египта в июле.
Погребальная структура, сохранившая хорошую архитектурную целостность, состоит из центрального зала, соединенного с несколькими камерами с арочными проемами. Археологи предполагают, что потолки также имели арочную форму, хотя эта часть постройки не сохранилась со временем.
Внутри комнат были найдены многочисленные человеческие останки. Некоторые индивидуумы были расположены в так называемой Осирианской позе, позе, вдохновленной изображением бога Осириса. Примечательно, что одного из умерших нашли с керамическими блюдами под руками и бедрами, что считается нетипичным расположением.
Захоронения сопровождались обширной коллекцией погребальных предметов, включая миски, тарелки, сосуды и лампы. Один из сосудов содержал следы веществ, использовавшихся как при мумификации, так и в других ритуалах.
Также были обнаружены амулеты, связанные с защитой, силой и воскрешением. Некоторые из этих амулетов изображают Глаз Гора, в то время как другие — фигуры, связанные с египетскими божествами.
Одна из камер привлекла внимание археологов, поскольку там находилось 560 погребальных статуэток, известных как ушебти. Согласно египетским верованиям, эти фигуры сопровождали умершего, чтобы выполнять вместо него задачи, требуемые в загробной жизни, освобождая человека от тяжелого труда в подземном мире, такого как уборка полей.
Согласно Национальному музею UFRJ, количество ушебти может служить индикатором социального статуса погребенного: чем больше количество ушебти, тем выше было богатство и меньше ожидался труд в загробной жизни.
Статуэтки, найденные в Телль Атар Кесна, демонстрируют различия в размере, стиле и цвете, но они были изготовлены из египетской фаянсовой керамики. Некоторые из них несут надписи из Книги мертвых, сборника магических заклинаний и формул, предназначенных для направления души в ее путешествии.
Исследователи продолжают анализировать собранный материал, пытаясь понять значение определенных поз тела и количества артефактов. На данный момент они уже установили, что часть керамики была импортирована с острова Родос в Греции, что подтверждает торговые пути, связывавшие Египет с Средиземноморьем в Поздний и Греко-Римский периоды.