Фарох Инженер, бывший крикетист из Индии, вспоминает Гарри Соуберса, икону Вест-Индии, сравнивая его с гением Лионелем Месси. Однако, в отличие от футбольной звезды, легенда Вест-Индии описывается как «типичный карибский, жизнерадостный парень».
Воспоминания о матче 1972 года
Более 54 лет прошло с того невероятного дня крикета в Мельбурне, но для 88-летнего Фароха Инженера это кажется произошедшим вчера. Инженер имел возможность увидеть одну из величайших демонстраций в истории крикета, хотя и в неофициальном матче. Это было в рамках серии 1972 года между Австралией и Мировым XI, командой, собранной из элитных игроков из всех стран, играющих в тестовых матчах.
Проведение этого события стало возможным благодаря тому, что тур Австралии по Южной Африке для проведения двусторонней серии был отменен из-за антиапартеидных протестов в африканской стране. Отмена этой серии вынудила австралийский крикетный совет искать альтернативы, что привело к серии игр между Австралией и лучшими игроками крикета, выступавшими за Мировое XI.
Соуберс и состав Мирового XI
Никто не был более значимым, чем сэр Гарфилд Соуберс, легендарный всесторонний игрок Вест-Индии, который скончался на прошлой неделе в возрасте 89 лет. Соуберс возглавлял Мировое XI, в составе которого были такие звёзды, как Захир Аббас, Сунил Гаваскар, Инженер, Бишан Сингх Беди, Клайв Ллойд и братья Поллок из Южной Африки, Грэм и Питер.
Команда под руководством Иана Чэппелла включала молодого быстрый боулера Денниса Лилла, который стал одним из величайших быстрых боулеров всех времен. Лилл только начинал свою международную карьеру, когда возглавил австралийскую атаку против звездного Мирового XI. Соуберс же был ветераном в возрасте 36 лет, имевшим 18 лет опыта в тестовом крикете, и построил свою репутацию как единственный игрок в истории игры, способный бросать как быстро, так и различные типы леворукого спиннинга, помимо своего гения за битой.
Конфликт и триумф в Мельбурне
В то время как австралийский специалист по скорости был восходящей звездой, Соуберс являлся величайшей иконой, чей уникальный всесторонний талант оказал такое же огромное влияние на спорт, как и неземной средний показатель забитых мячей Дона Брэдмана, равный 99.94. Однако в серии, когда начался третий тестовый матч в Мельбурне после того, как Австралия легко выиграла второй матч, Соуберс не произвел никакого впечатления. Он был выбит за дубль Лиллом боунцером в скромной первой иннинговой сумме Мирового XI, которая составила 184 мяча.
Возможно, Вест-Индиан находился на закате своей карьеры, но то, что его выбил начинающий быстрый боулер, задело его самолюбие. Когда австралийцы вышли на поле, Соуберс захотел продемонстрировать Лиллу, что он также умеет бросать быстро и коротко. Инженер, который тогда ловил мячи за Мировое XI, вспоминает, что сказал ему Соуберс, когда вышел на поле Лилл, игравший в роли замыкающего. «Гарри сказал мне: 'Просто отойди на пару шагов. Я покажу этому парню, что такое быстрый боулинг'. И только что взяли второй новый мяч, и, Боже мой, он бросил четыре или пять боунсеров подряд», — рассказал Инженер в интервью Khaleej Times.
«Он чуть не обезглавил Денниса Лилла. А он (Лилл) продолжал смотреть на меня за бревнами, говоря: 'Что, черт возьми, происходит?' И я ответил: 'Как тебе чувствуется быть на принимающей стороне?' А затем, конечно, Гарри его обыграл». Лилл был полон гнева, когда возвращался на трибуны.
«Когда он вошел в австралийскую раздевалку, он швырнул свою биту и пришел в нашу раздевалку, указав пальцем на Гарри: 'Эй ты, я увижу тебя там, когда ты выйдешь бить'. Гарри ответил ему: 'Ну, у тебя в руках мяч. У меня в руках бита. Посмотрим'». Это стало искрой, запустившей самую великую иннинговую игру, когда-либо сыгранную на австралийской земле.
Легендарная иннинговая игра
В невероятной карьере Соуберс набирал тройные сотни и доминировал над атаками боулеров по всему миру, набрав более 8000 тестовых пробегов при великолепном среднем показателе 57.78, включая 26 сотен. Как единственный боулер в истории крикета, который бросал быстро и переключался на спин в зависимости от состояния поля, Соуберс взял 235 wickets при очень впечатляющем среднем показателе 34.03, включая шесть пятибочковых успехов за 93 матча.
Но в тот день то, что леворукий маг превратил за битой на Мельбурнском крикетном стадионе, до сих пор вызывает восторг у романтиков крикета. Он набрал потрясающие 254 очка, приводя Лилла к краям поля ударами, вытягиваниями и хуками, что привело к убедительной победе Мирового XI с разницей в 96 очков.
Инженер отметил: «Гарри обычно играл на седьмом месте, но в тот день он решил выйти раньше в иннинге. Я думаю, он вышел на два места раньше. Так он вышел и уничтожил Лилла». Он добавил: «Я был на другом конце около получаса в качестве его партнера по бите, ободряя его между овер-ами, пока он и Деннис обменивались словами. Это был чудесный крикет и чудесное театральное представление».
Качество ударов Соуберса было настолько высоким, что даже несравненный Брэдман, вышедший на пенсию в 1948 году, встал с места. Инженер заявил: «Брэдман сказал, что это была лучшая иннинговая игра, которую он видел (в Австралии), и, безусловно, это лучшая иннинговая игра, которую я когда-либо видел где-либо». Он продолжил: «Я никогда не видел, чтобы кто-то бил быстрого боулера вроде Лилла так, как делал это Гарри в той иннинге. Он обращался с ним как со школьником-крикетистом. Эта 254 была потрясающей иннинговой игрой».
Человеческая сторона и признание
Помимо того, что был сильным соперником на поле, Соуберс обладал большим сердцем. Инженер смог открыть для себя другую сторону великого крикетиста, когда играл против него в 1967 году в матче Индия — Вест-Индия в Ченнаи. Столкнувшись с устрашающей дуэтом быстрых боулеров Соуберса, Уэса Холла и Чарли Гриффита, Инженер, агрессивный бэттер, впервые позволил себе рискнуть и набрал великолепную сотню.
Бывший вратарь-бэттер сообщил, что достижение сотни было таким же приятным, как получить одобрение от Соуберса. «Когда я набрал свою самую быструю тестовую сотню против Вест-Индии, Гарри был первым человеком, который подошел. Он обнял меня, пожал мне руку и сказал: 'Хотя это было против нас, это была одна из лучших иннинговых игр, которые я видел, как кто-либо играет против Уэса Холла, Чарли Гриффита и меня'», — рассказал он. «Получить такие слова от Гарри Соуберса было, вероятно, самым большим комплиментом, который я когда-либо получал. Он искренне имел в виду эти слова. Мы тогда не были друзьями; мы были просто соперниками. Именно это сделало его слова такими особенными».
Заключение о гении
Инженер считает, что крикет больше никогда не увидит такого гения, как Соуберс, обладавшего уникальным сочетанием быстрых и спиновых бросков, навыков битья и превосходной игры в поле. «Он мог делать все на крикетном поле. Как Лионель Месси в футболе. Но они были разными людьми. Соуберс был типичным карибским, жизнерадостным парнем. Я думаю, Месси более педантичен и является примером для подражания молодежи», — заметил Инженер.
«Гарри был другим. Он мог пойти на вечеринку поздно ночью, а на следующее утро набрать великолепную тестовую сотню. В этом смысле он был похож на Джорджа Беста. Джордж и я были соседями в Манчестере. Я знал, что он будет тусоваться всю ночь, но на следующий день он обходил лучших защитников и забивал невероятные голы за Манчестер Юнайтед. Гении вроде Гарри Соуберса и Джорджа Беста могли позволить себе такие вещи. Я, конечно, не посоветую молодым игрокам пытаться их копировать. Они были исключениями».
Однако, если говорить только о крикете, действительно ли он был величайшим всех времен, как предполагают многие эксперты? «Конечно. Он был самым полным крикетистом, которого я когда-либо видел. Его никогда не заменит никто», — ответил Инженер. «Люди часто говорят о великих бэттерах или великих боулерах, но Гарри освоил все. Он мог бросать быстро, бросать спин, бросать Чинаман, блестяще играть в поле, а затем выйти и сыграть одни из величайших иннингов, которые вы когда-либо видели. Способность одновременно преуспевать как быстрый боулер, так и спиннер, фантастический бэттер и фантастический полевой игрок — это сочетание из четырех было экстраординарным. Вот почему Гарри Соуберс был уникален».
