Beer Association of South Africa (BASA) предупредила, что предлагаемые корректировки в политике акцизов на алкоголь могут привести к увеличению налогов на большую часть пива на 20%. При этом существует опасение, что рост цен может подтолкнуть больше потребителей к приобретению нелегального алкоголя, вместо того чтобы способствовать снижению вредного потребления.
Позиция отрасли по реформе
Отраслевое объединение представило свои замечания в Национальный казначейский департамент в рамках обзора политики акцизов на алкоголь. BASA утверждает, что, хотя снижение вреда, связанного с употреблением алкоголя, остается общей целью, предложенная структура налогообложения может иметь непредвиденные экономические и социальные последствия.
Согласно предложенной схеме, пиво с содержанием алкоголя от 2,5% до 9% будет облагаться налогом в 1,2 раза выше текущей ставки акциза. BASA отметила, что это затронет подавляющее большинство пива, продаваемого в Южной Африке.
Влияние на потребителей и рынок
Нириши Трикамджи, временный главный исполнительный директор Beer Association of South Africa, подчеркнула, что обзор предоставляет возможность найти баланс между целями правительства по получению доходов и долгосрочной устойчивостью отрасли. Она заявила, что акцизная политика влияет на гораздо больше, чем просто цену пива, поскольку она формирует поведение потребителей, инвестиции, занятость, государственные доходы и жизнеспособность отрасли, поддерживающей тысячи источников средств к существованию по всей стране.
Трикамджи согласилась с тем, что правительство, отрасль и сообщества заинтересованы в уменьшении вреда от алкоголя, однако поставила под сомнение, достигнет ли предложенная акцизная структура этой цели. Она напомнила, что само Казначейство признало, что акциз не является панацеей для решения проблемы вреда от алкоголя.
Отрасль считает, что потребители, испытывающие финансовое давление, вряд ли перестанут пить из-за повышения цен, а вместо этого начнут искать более дешевые варианты. BASA указывает, что домохозяйства в Южной Африке уже находятся под давлением из-за роста цен на продукты питания, топливо, тарифы на электроэнергию и повышение процентных ставок. Столкнувшись с еще одним существенным увеличением цены на легальное пиво, многие потребители, скорее всего, предпочтут искать более доступные альтернативы, чем полностью отказаться от употребления, что было замечено во время запретов на алкоголь в период Covid-19.
Угроза нелегальному рынку
Ассоциация предупредила, что рынок нелегального алкоголя стремительно расширяется в последние годы и представляет собой растущую угрозу как для государственных финансов, так и для безопасности потребителей. По данным BASA, продукция нелегального рынка стоит примерно на 37% дешевле легальных аналогов, а сам незаконный рынок вырос более чем на 55% за последние пять лет, значительно опережая рост регулируемого рынка.
BASA оценивает, что нелегальный алкоголь обошелся государству в размере около 16,5 миллиардов рандов недополученных налоговых поступлений только в 2024 году. Трикамджи добавила, что товары, продаваемые через незаконные каналы, избегают акцизных сборов, стандартов качества и других мер защиты прав потребителей.
Она предупредила, что увеличение разрыва в ценах между легальным и нелегальным алкоголем может укрепить нелегальную экономику. Чем шире становится ценовой разрыв, тем больше потребителей мотивировано переходить на нелегальный рынок. Таким образом, чрезмерное повышение акцизов рискует укрепить нелегальную экономику, которая не приносит ни налоговых поступлений, ни защиты потребителей, вместо продвижения целей общественного здравоохранения.
Призыв к Национальному казначейству
BASA поддерживает усилия по снижению вреда от алкоголя, но настоятельно призывает Национальный казначейский департамент принять такую систему акцизов, которая уравновешивает цели общественного здравоохранения с экономической устойчивостью, защищает государственные доходы и препятствует дальнейшему росту нелегального рынка алкоголя.
