Китайский зонд Tianwen-2 впервые сфотографировал астероид Kamoʻoalewa

Китай обнародовал первое изображение астероида Kamo’oalewa, который вращается рядом с Землей и получил прозвище «минилуна» или квазиспутник. Этот снимок был получен зондом Tianwen-2 2 июля, когда аппарат находился примерно в 20 километрах от астероида, также известного как 2016 HO3.

Характеристики астероида Kamo’oalewa

Фотография демонстрирует небольшой объект неправильной формы на фоне темного космоса. Зонд Tianwen-2 достиг этого объекта после около 400 дней путешествия, преодолев приблизительно миллиард километров с момента запуска в мае 2025 года.

Kamo’oalewa был обнаружен в 2016 году и имеет диаметр всего в несколько десятков метров. Хотя астероид обращается вокруг Солнца, его траектория проходит близко к Земле, что позволяет ему казаться сопровождающим планету объектом, откуда и пошло название «квазиспутник» или «минилуна». Важно отметить, что Kamo’oalewa не является второй Луной и не связан с Землей так же, как ее естественный спутник.

Согласно одной из гипотез, изучаемых учеными, астероид мог образоваться как фрагмент Луны, выброшенный в космос после столкновения с другим небесным телом, однако его происхождение пока не подтверждено.

Миссия Tianwen-2 и будущие планы

Во время приближения к Kamo’oalewa, Tianwen-2 сузил погрешность определения местоположения объекта с сотен километров до нескольких километров, как сообщило Национальное космическое управление Китая (CNSA). Оборудование зонда теперь будет детально изучать форму, состав и внутреннюю структуру астероида в рамках подготовки к этапу сбора образцов.

Миссия планирует извлечь частицы с поверхности Kamo’oalewa и доставить их на Землю к концу 2027 года. Собранный материал поможет исследователям лучше понять историю Солнечной системы и происхождение самого астероида. Tianwen-2 является первой миссией Китая, специально созданной для сбора образцов с астероидов. После доставки материала на Землю, зонд продолжит свой путь к объекту 311P/PanSTARRS, расположенному в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

Автоматическая межпланетная станция «Хаябуса-2» осуществила высокоскоростной пролет в непосредственной близости от небольшого околоземного астероида Торифунэ. Этот астероид стал вторым объектом Солнечной системы, изученным данной станцией. Трансляция этого события велась на платформе Youtube, а снимки с пролета будут опубликованы позднее.

Миссия «Хаябуса-2» и предыдущие исследования

«Хаябуса-2» была запущена в 2014 году, и первоначально ее главной задачей был астероид Рюгу. В рамках этой миссии станция высадила на Рюгу три спускаемых аппарата, создала искусственный кратер с помощью пенетратора и собрала образцы грунта как с поверхности, так и из приповерхностного слоя, после чего доставила их на Землю.

Расширение научной программы

В начале 2021 года была активирована расширенная научная программа «Хаябусы-2». Она предусматривает два пролета мимо околоземных астероидов, а также проведение наблюдений за зодиакальным светом для более глубокого понимания свойств межпланетной пыли, которая его генерирует. Кроме того, станция установила рекорд по наименьшей апертуре космического телескопа, способного обнаруживать экзопланеты. Телескопическая камера ONC-T с апертурой 15 миллиметров за два года регистрации зафиксировала 14 случаев транзитов горячих юпитеров WASP-189b и MASCARA-1b по их родным звездам.

Детали пролета мимо Торифунэ

5 июля 2026 года в 12:30 по московскому времени «Хаябуса-2» прошла мимо астероида 2001 CC21, известного также как Торифунэ (в честь японского божества). Расчетное расстояние до центра астероида составило около километра, а скорость относительно него достигла примерно пяти метров в секунду. Через пять минут после пролета аппарат связался с Землей, подтвердив свою целостность и успешное завершение маневра. Бортовые камеры сделали снимки перед максимальным сближением, которые будут переданы на Землю позже. Астероид имеет S-тип, что указывает на богатство силикатными минералами, его расчетный диаметр оценивается в 450 метров, и он имеет вытянутую форму; существует вероятность, что это контактная двойная система.

Будущие цели и открытия

Следующим объектом для изучения станет 30-метровый околоземный астероид 1998 KY26, мимо которого «Хаябуса-2» пройдет в июле 2031 года. Этот объект относится к спектральному типу X и потенциально может содержать запасы водяного льда и металлы.

Исследование атмосфер экзопланет

Отдельно стоит отметить открытие, сделанное инфракрасным космическим телескопом «Джеймс Уэбб». Он выявил на горячем юпитере WASP-94A b процесс формирования и последующего распада водяных облаков. Эти облака образуются в вечерней зоне, перемещаются ветрами на ночную сторону экзопланеты, а затем испаряются в утренней области. Данный факт подчеркивает важность проведения спектроскопии атмосфер подобных экзопланет вблизи границ между днем и ночью для корректного построения глобальных моделей атмосферы. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science.