Китай добился значительного прорыва, восстановив первую ступень ракеты с орбитальной грузоподъемностью во время первого полета Longa March 10B, состоявшегося 10 июля. Эта операция позиционирует страну как вторую в мире державу, сумевшую вернуть двигатель орбитального класса, и первую, кто поймал его с помощью морской сети, а не полагаясь на посадочные опоры.
Стратегический прогресс в космической программе
Это достижение представляет собой стратегический скачок для китайской космической программы, поскольку возможность повторного использования ракет снижает эксплуатационные расходы и позволяет увеличить частоту запусков. Несмотря на то что США сохраняют лидерство в секторе с точки зрения орбитальных миссий и проектов по исследованию Луны, Китай демонстрирует заметный рост в этом отношении за последние годы.
Детали восстановления ракеты
Запуск состоялся с Коммерческого космодрома Вэньчан, расположенного на острове Хайнань на юге страны. Примерно через шесть минут после отделения первой и второй ступеней двигатель начал контролируемый управляемый спуск. Часть двигателей была перезапущена для помощи в возвращении, что завершилось захватом на борту спасательного судна Linghangzhe.
Крюки, закрепленные на корпусе, зацепились за тросы, натянутые на палубе, в то время как гидравлическая система демпфирования поглотила остаточную энергию. Государственная корпорация науки и технологий Китая (CASC), ответственная за проект, заявила, что это было первое спасение транспортной ракеты с использованием сетевой системы в мире.
Преимущества и технические характеристики
По словам производителя, этот метод устраняет необходимость в посадочных опорах, используемых SpaceX и Blue Origin, что приводит к уменьшению веса аппарата и расширению допустимой погрешности при захвате. Однако инженеры, участвующие в программе, отмечают, что эти преимущества еще требуют подтверждения в более крупном масштабе, поскольку на данный момент был только один успешный случай восстановления.
Longa March 10B, разработанная Китайской академией технологий ракет-носителей (CALT), дочерней компанией CASC, имеет высоту 63 метра, диаметр 5 метров и приблизительную массу 760 тонн на момент запуска. Его первая ступень приводится в движение семью двигателями YF-100K, использующими керосин и жидкий кислород, в то время как вторая ступень работает на метане и жидком кислороде. В своей многоразовой конфигурации ракета способна доставлять до 16 тонн на низкую околоземную орбиту.
Будущие планы и международные цели
CASC выразила намерение использовать восстановленную ступень уже в текущем году, что является важным шагом для преобразования технологической демонстрации в практическую экономию, поскольку однократное восстановление не создает консолидированной программы повторного использования. Кроме того, Китай имеет значительные космические амбиции, включая разработку крупных спутниковых группировок и пилотируемых миссий на Луну. Longa March 10B — это грузовой вариант семейства Longa March 10, находящегося в разработке, и его полная версия должна доставить астронавтов на поверхность Луны к 2030 году. В отличие от этого, США нацелены на пилотируемую посадку в 2028 году, согласно программе Artemis.
