В настоящее время двигатели электромобилей зависят от магнитов, изготовленных из редкоземельных элементов, что является стратегически важным и незаметным компонентом. Однако индийский стартап стремится изменить эту динамику с помощью технологии, которая заменяет эти материалы, используя электронику и программное обеспечение для создания необходимого магнитного поля.
Инновации в конструкции двигателя
По данным Indian Times, Vimag Labs получила свой пятый индийский патент по этому проекту. Основная цель состоит в смягчении зависимости от китайских цепочек поставок редкоземельных металлов — проблемы, с которой сталкиваются крупные автопроизводители, такие как Tesla и GM.
Большинство существующих электромобилей используют синхронные двигатели с постоянными магнитами (PMSM), в которых компоненты, содержащие редкоземельные элементы, расположены на роторе для создания движения. Подход Vimag отличается: Синхронный двигатель с виртуальным магнитом (VMSM) устраняет эти магниты, используя силовую электронику и алгоритмы управления для создания и модуляции магнитного поля в реальном времени.
Патент компании под названием «Надежный синхронный двигатель, возбуждаемый вращающимся трансформатором, и его управление» закрепляет фундаментальную архитектуру этой системы. Компания утверждает, что ее двигатель может достигать производительности, равной или превосходящей традиционные модели с постоянными магнитами, хотя это заявление еще требует независимого подтверждения в промышленном масштабе.
Проблема зависимости от ресурсов
Растущий интерес к этой технологии обусловлен доминированием Китая в производственной цепочке этих минералов. Источники указывают, что в 2024 году Китай отвечал примерно за 91% мирового рафинирования и разделения редкоземельных металлов и 94% производства спеченных постоянных магнитов.
Vimag не единственный, кто ищет альтернативы. Tesla заявила о намерении создать двигатели нового поколения без редкоземельных элементов, в то время как GM и Stellantis инвестируют в Niron Magnetics. Кроме того, Valeo разрабатывает двигатель iBEE без магнитов, а Honda поддерживает исследования, направленные на двигатели с коммутируемой рельуктанцией.
В дополнение к патенту стартап объявил о привлечении 5 миллионов долларов в раунде Серии А под руководством Accel при участии Chakra Growth Fund и Thinkuvate.
Следующие шаги и производственные проблемы
Компания проводит пилотные проекты с производителями мотоциклов и автомобилей. Было заключено производственное соглашение с Jendamark, и Vimag нацелена на промышленное применение в диапазоне от 200 кВт до 600 кВт, включая робототехнику, оборону и системы охлаждения.
Несмотря на технический прогресс, самым большим препятствием для этой технологии остается переход от испытаний к массовому производству. В настоящее время ни одна корпорация не смогла вывести на рынок крупномасштабный привод, полностью свободный от редкоземельных металлов, и именно в этой нише Vimag стремится укрепить свои позиции в конкурентной борьбе с мировыми гигантами автомобильной промышленности.

