Новое исследование предполагает, что неандертальцы (Homo neanderthalensis) и современные люди (Homo sapiens) не только жили в одной области тысячи лет, но и могли разделять общие культурные практики.
Открытие в пещере Üçağızlı II
Исследователи обнаружили доказательства того, что обе группы собирали один и тот же вид морских раковин, а именно Columbella rustica, во время заселения пещеры Üçağızlı II, расположенной на юге современной Турции. Этот маленький моллюск не имел очевидной питательной или практической ценности, что позволяет предположить, что раковины ценились по декоративным или символическим причинам — поведение, ранее ассоциировавшееся исключительно с современным человеком.
Контекст исследования и хронология
Результаты были официально опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Хотя было известно, что неандертальцы и Homo sapiens сосуществовали и имели смешанное потомство — оставляя генетические следы от 1% до 2% у некоторых людей, — исследование стремилось понять, существовал ли также обмен обычаями и знаниями помимо генетического обмена.
Команда, состоящая из членов Турции, Японии и Франции, посвятила пять лет кропотливым раскопкам пещеры Üçağızlı II. Это место расположено в Леванте — критически важном регионе, связывающем Африку с Евразией, и служило маршрутом для первых Homo sapiens во время их миграции из Африки. Учитывая дефицит окаменелостей этого периода, любые находки на этом участке жизненно важны для восполнения пробелов в знаниях о встрече двух видов.
Анализ археологических находок
Свидетельства указывают на то, что неандертальцы использовали пещеру примерно с 77 тысяч до 59 тысяч лет назад, после чего она была занята современными людьми примерно с 59 тысяч до 47 тысяч лет назад. Несмотря на отсутствие свидетельств того, что обе группы жили на месте одновременно, переход от одной к другой произошел довольно быстро. Идентификация вида гоминидов была произведена путем анализа внутренней структуры зубов, в то время как датирование слоев осадочных пород использовало метод оптически стимулированной люминесценции, который измеряет время с момента захоронения минеральных зерен без солнечного света.
Даже при смене обитателей образ жизни оставался заметно схожим. Обе популяции изготавливали каменные орудия из кремня, добытого из идентичных местных источников, и охотились на похожих животных, таких как кабаны и дикие козы. Однако наиболее примечательным аспектом стало обнаружение 29 раковин Columbella rustica. Некоторые из этих раковин имели проколы, что указывает на использование в украшениях или ожерельях. Раковина, датированная неандертальским периодом, имела признаки намеренного нагрева, возможно, для изменения цвета.
Культурные последствия и научные дебаты
Стоит отметить, что на средиземноморском побережье было доступно множество других видов раковин, но как неандертальцы, так и современные люди демонстрировали явное предпочтение Columbella rustica. Соавтор Наоки Моримото заявил Discover, что, поскольку ежедневное выживание напрямую зависело от получения пищи, общий фокус на бесполезной для жизнеобеспечения раковине весьма показателен, поскольку он указывает на то, что обе группы придавали большое значение потенциально символическим поведением даже под сильным давлением выживания.
Авторы подчеркивают, что они не утверждают, что эта традиция была передана от одной группы к другой; вполне вероятно, что обе группы развили такое поведение независимо. Однако они считают более вероятным, что произошло какое-то культурное взаимодействие, будь то прямой контакт, взаимное наблюдение или длительное сосуществование в регионе. Моримото подтвердил в заявлении, что находки указывают на высокий уровень культурного взаимодействия, предполагая, что эти различные, но тесно связанные группы, вероятно, разделяли символические предпочтения, помимо просто адаптации к одной и той же среде.
Эйприл Ноуэлл, археолог из Университета Виктории в Канаде, не участвовавшая в исследовании, прокомментировала в интервью Live Science, что такие места, как Üçağızlı II, преобразуют научное понимание взаимоотношений между различными видами человека, демонстрируя уровни культурного взаимодействия, превышающие ранее предполагаемые. Сами исследователи признают, что остаются многие вопросы, такие как точный момент возникновения этих традиций, как они передавались или была ли связь с скрещиванием неандертальцев и Homo sapiens. Будущие раскопки в пещере должны помочь прояснить эти вопросы.