भारत में खाद्य उत्पादों की पैकेजिंग पर अक्सर फलों के रस, प्रामाणिक शहद या साबुत अनाज बिस्कुट के लिए '100% शुद्ध' जैसे दावे मिलते हैं, लेकिन उपभोक्ता ऐसे दावों को अतिशयोक्तिपूर्ण मानते हैं। इसके अलावा, ऑनलाइन प्लेटफॉर्म के माध्यम से खरीदारी करते समय घोषित सामग्री और वास्तव में खरीदार को डिलीवर की गई सामग्री के बीच विसंगतियां देखी जाती हैं। ऑनलाइन खरीदारी के बढ़ते चलन के कारण, ये विसंगतियां उपभोक्ता अधिकारों की रक्षा और खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक गंभीर समस्या बन गई हैं।
विनिर्माताओं, विक्रेताओं और ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म पर खाद्य सुरक्षा और मानक अधिनियम 2006, उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 और मेट्रोलॉजी अधिनियम 2009 द्वारा निर्धारित आवश्यकताओं का पालन करने का दायित्व है। हालांकि, अधिकारों की प्रभावी सुरक्षा के लिए यह समझना आवश्यक है कि भ्रामक क्या माना जाता है, किस प्राधिकरण से संपर्क करना है और आवश्यक सबूत कैसे सुरक्षित रखना है।
स्वयं जांच खाद्य सुरक्षा की गारंटी नहीं देती है
FSSAI के संचालन के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, 1133 लाइसेंस निलंबित किए गए, 52 रद्द किए गए और 314 प्रतिष्ठानों को सील किया गया। FSSAI के राष्ट्रीय विशेषज्ञ अश्विन भाद्रि बताते हैं कि वास्तविक जटिलता निरीक्षण दल के जाने के बाद शुरू होती है। जांच और दंडात्मक कार्रवाई आवश्यक हैं क्योंकि वे व्यवसाय को सरकारी निगरानी की याद दिलाते हैं, लेकिन अस्थायी समाधान दोहराए जाने वाले उल्लंघनों के मूल कारणों को दूर नहीं करते हैं।
भाद्रि जोर देते हैं: 'संघर्ष एक घटना है। खाद्य सुरक्षा एक आदत है।' वह सवाल उठाते हैं कि विराम के दौरान उद्यम के अंदर क्या बदला: क्या कीट नियंत्रण समझौते को ठीक किया गया था, या रसोई को केवल दौरे के लिए साफ किया गया था? क्या विफलता का कारण पाया गया था, या केवल लक्षण?
वह बताते हैं कि स्पष्ट उल्लंघन अक्सर कच्चे माल की सोर्सिंग, आपूर्तिकर्ताओं की जांच, सफाई विधियों और उत्पादन प्रक्रिया के दौरान गुणवत्ता नियंत्रण से जुड़ी गहरी समस्याओं की ओर इशारा करते हैं। 2025-26 के संसदीय आंकड़े इसी तरह के अंतर दिखाते हैं। सरकार ने संसद को सूचित किया कि 2025-26 में विश्लेषण किए गए 223,808 खाद्य नमूनों में से 40,023 को गैर-अनुरूप पाया गया, जो लगभग पांच में से एक है। भाद्रि बताते हैं कि ये आंकड़े प्रारंभिक हैं, और 'गैर-अनुरूप' की अवधारणा गलत लेबलिंग से लेकर वास्तविक जालसाजी तक व्यापक समस्याओं को कवर करती है। इस अवधि के दौरान दोषी ठहराए गए लोगों की संख्या 1918 थी। वह चेतावनी देते हैं कि इन दो संख्याओं को अनुपात के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, लेकिन साथ मिलकर वे दर्शाते हैं कि प्रणाली समस्याओं को अंतिम समाधान प्राप्त करने की तुलना में कहीं बेहतर ढंग से ढूंढती है।
भ्रामक खाद्य लेबलिंग के बारे में भारतीय कानून क्या कहता है
इन दायित्वों को तीन कानूनों द्वारा नियंत्रित किया जाता है: खाद्य सुरक्षा और मानक अधिनियम 2006, उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 और मेट्रोलॉजी अधिनियम 2009।
सामग्री की सूची सही क्रम में होनी चाहिए
लेबलिंग और खाद्य प्रदर्शन विनियम 2020 में मुख्य लेबलिंग आवश्यकताएं स्थापित की गई हैं, जिसे FSSAI अधिनियम की धारा 23 के अनुसार विकसित किया गया है। अंकिता, चैम्बर्स ऑफ जैन एंड कुमार की वरिष्ठ भागीदार, बताती हैं कि सामग्री की जानकारी प्रकट करना एक मौलिक दायित्व बना हुआ है। इन नियमों के नियम 5 के अनुसार, निर्माताओं को पैक किए गए उत्पादों पर सामग्री इंगित करनी होगी, आमतौर पर वजन या आयतन के अनुसार घटते क्रम में। कानून एलर्जी, पोषण मूल्य और खाद्य योजकों के बारे में जानकारी प्रकट करने की भी मांग करता है, जहां लागू हो। हालांकि 2026 के संशोधनों में अतिरिक्त आवश्यकताएं शामिल हैं, वे सामग्री प्रकट करने के मूल कर्तव्य को समाप्त नहीं करते हैं।
खाद्य उत्पाद कब गलत तरीके से लेबल किया जाता है?
खाद्य सुरक्षा और मानक अधिनियम 2006 की धारा 3(f) गलत तरीके से लेबल किए गए उत्पाद को उस उत्पाद के तहत बेचा जाता है जिसका नाम भ्रामक है, उसे किसी अन्य उत्पाद के विकल्प के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, या उसमें ऐसी सामग्री या सामग्री का दावा, डिजाइन या प्रस्तुति होती है जो झूठी या भ्रामक है। उदाहरण के लिए, '100% शुद्ध' के रूप में विज्ञापित उत्पाद, जिसमें ऐसे घटक होते हैं जिनका दावा नहीं किया गया है और जो इस दावे का खंडन करते हैं, इन प्रावधानों के तहत कड़ी जांच के दायरे में आ सकता है।
दंड उल्लंघन की प्रकृति पर निर्भर करते हैं: मानव उपभोग के लिए गलत तरीके से लेबल किए गए उत्पाद के निर्माण, भंडारण, बिक्री, वितरण या आयात के लिए 3 लाख रुपये तक का जुर्माना है (धारा 52)। भ्रामक खाद्य विज्ञापन प्रकाशित करने या उसमें भाग लेने पर 10 लाख रुपये तक का जुर्माना लग सकता है (धारा 53)। स्थापित संरचनात्मक मानकों का पालन न करने वाले खाद्य उत्पाद, लेकिन अनिवार्य रूप से असुरक्षित नहीं, पर 5 लाख रुपये तक का जुर्माना लग सकता है (धारा 51)। लाइसेंसिंग के तहत, जिसमें खाद्य उद्योग के व्यवसायों के लाइसेंसिंग और पंजीकरण विनियम 2011 का नियम 2.1.8 शामिल है, अधिकारी अनुपालन न करने पर खाद्य व्यवसाय के लाइसेंस को निलंबित या रद्द भी कर सकते हैं।
क्या ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म जिम्मेदार हो सकता है?
निर्माता यह तर्क दे सकता है कि उत्पाद को सही ढंग से लेबल किया गया था, और प्लेटफॉर्म यह कह सकता है कि विवरण विक्रेता द्वारा अपलोड किया गया था। हालांकि, भारत का कानूनी ढांचा खाद्य क्षेत्र में ऑनलाइन व्यवसाय और ई-कॉमर्स संस्थाओं को भी कवर करता है। खाद्य व्यवसाय संचालकों के लिए प्रावधान पेश करने वाले खाद्य उद्योग के व्यवसायों के लाइसेंसिंग और पंजीकरण विनियम 2018 के संशोधनों की आवश्यकता प्लेटफॉर्मों को खरीद से पहले उपभोक्ताओं को उत्पाद के बारे में उचित जानकारी प्रदान करने के लिए बाध्य करती है। इसके अलावा, वे डिलीवरी के समय जो भी पहले आए, उसके आधार पर न्यूनतम शेष शेल्फ लाइफ 30% या 45 दिनों की आवश्यकता निर्धारित करते हैं।
भ्रामक विवरण निषिद्ध हैं। ई-कॉमर्स में उपभोक्ता संरक्षण नियम 2020 मार्केटप्लेस और इन्वेंट्री-आधारित प्लेटफॉर्म पर दायित्व डालते हैं। विवरण और विज्ञापन वस्तु की वास्तविक विशेषताओं से मेल खाने चाहिए, जो विशेष रूप से महत्वपूर्ण है जब विज्ञापन में 'शुद्ध', 'प्राकृतिक', 'बिना चीनी' या 'साबुत अनाज' का दावा किया जाता है। उपभोक्ताओं को सटीक जानकारी प्राप्त करने का कानूनी अधिकार है। उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 की धारा 2(9) गुणवत्ता, मात्रा, क्षमता, शुद्धता, मानक और मूल्य के बारे में सूचित होने के अधिकार को मान्यता देती है। धारा 2(11) सेवा की कमी को परिभाषित करती है, और धारा 2(47) अनुचित व्यापार प्रथाओं को नियंत्रित करती है। यदि डिलीवर किया गया सामान खरीद के समय विवरण से काफी भिन्न है, तो उपभोक्ता परिस्थितियों के आधार पर इन प्रावधानों का उपयोग कर सकता है। केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) भ्रामक विज्ञापनों की जांच कर सकता है और धारा 21 के अनुसार निर्देश जारी कर सकता है। यह ऐसे विज्ञापन को रोकने या बदलने का आदेश दे सकता है और पहले उल्लंघन के लिए 10 लाख रुपये और बाद के उल्लंघनों के लिए 50 लाख रुपये तक का जुर्माना लगा सकता है।
बारीक प्रिंट ढाल नहीं है
लेबलिंग और प्रदर्शन विनियम 2020 का नियम 4 आवश्यक घोषणाओं को स्पष्ट, दिखाई देने योग्य, मिटाए जाने योग्य नहीं और सामान्य खरीद और उपयोग की स्थिति में आसानी से पढ़ने योग्य होने की मांग करता है, और मुख्य डिस्प्ले पैनल के क्षेत्रफल के आधार पर न्यूनतम फ़ॉन्ट ऊंचाई भी निर्दिष्ट करता है। निर्माता अपनी लेबलिंग दायित्वों से बचने के लिए अस्पष्ट अस्वीकरण पर भरोसा नहीं कर सकता है। अंकिता टिप्पणी करती हैं: 'बारीक प्रिंट का कभी-कभी महत्वपूर्ण जानकारी छिपाने और उपभोक्ताओं के लिए महत्वपूर्ण जानकारी खोजना मुश्किल बनाने के लिए उपयोग किया जाता है। हालांकि, लेबलिंग की कानूनी आवश्यकताओं को अस्वीकरणों या अस्पष्ट खुलासों के माध्यम से दरकिनार नहीं किया जा सकता है।' वह जोड़ती हैं: 'आवश्यक घोषणाएं दृश्यता और पठनीयता की निर्धारित आवश्यकताओं को पूरा करनी चाहिए। उपभोक्ता संबंधित नियामक निकायों और उपभोक्ता संरक्षण आयोगों के समक्ष भ्रामक या अपर्याप्त खुलासों को चुनौती दे सकते हैं।'
उपभोक्ताओं को क्या करना चाहिए
150 या 600 रुपये के ऑर्डर के लिए शिकायत दर्ज करना नियामक या उपभोक्ता संरक्षण न्यायालय के लिए अत्यधिक लग सकता है। हालांकि, उपभोक्ताओं को मुकदमेबाजी से शुरुआत करने की आवश्यकता नहीं है। भारत कई प्रशासनिक और पूर्व-न्यायिक रास्ते प्रदान करता है।
'चरण 1: पैकेजिंग सहेजें और विसंगति का दस्तावेजीकरण करें। अंकिता सलाह देती हैं कि बैग या डिब्बे को फेंकें नहीं। पैकेजिंग, चालान, बैच विवरण और तस्वीरें प्रमुख सबूत बन सकती हैं। उपभोक्ता FSSAI या राज्य के संबंधित खाद्य सुरक्षा विभाग में उल्लंघन की रिपोर्ट कर सकता है। राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन (1915) पर भी संपर्क किया जा सकता है या संबंधित उपभोक्ता संरक्षण आयोग में शिकायत दर्ज की जा सकती है। सबूत के रूप में उत्पाद की पैकेजिंग, खरीद रसीद, बैच नंबर और लेबल की तस्वीरें सहेजना महत्वपूर्ण है।'
'पांच श्रेणियों के सबूतों को सहेजना आवश्यक है: कंटेनर, बॉक्स, बोतल या जार स्वयं (यदि अभी भी सीलबंद है, तो इसे अनपैक्ड छोड़ दें); उत्पाद के नाम, सामग्री के दावों, पोषण संबंधी जानकारी और ऑर्डर देते समय ऐप में दिखाई गई तस्वीरों के साथ पूरी स्क्रीन के स्क्रीनशॉट; प्लेटफॉर्म से अपलोड किए गए चालान और ऑर्डर विवरण; पैकेजिंग पर बैच नंबर या श्रृंखला, निर्माण तिथि, समाप्ति तिथि या 'उपयोग करें से पहले' और 14 अंकों का FSSAI लाइसेंस नंबर की तस्वीरें; प्लेटफॉर्म या निर्माता के साथ ईमेल, ऐप चैट और अन्य संदेश।'
चरण 2: प्लेटफॉर्म के शिकायत अधिकारी से संपर्क करें
ई-कॉमर्स में उपभोक्ता संरक्षण नियम 2020 के नियम 4(4) के अनुसार, प्रत्येक ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म को अपने शिकायत अधिकारी का नाम और संपर्क विवरण प्रदर्शित करना होगा। इस अधिकारी को 48 घंटों के भीतर शिकायत की प्राप्ति की पुष्टि करनी होगी और एक महीने के भीतर इसका समाधान करना होगा।
'चरण 3: राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन पर शिकायत दर्ज करें। यदि प्लेटफॉर्म समस्या का समाधान नहीं करता है, तो उपभोक्ता मामलों के विभाग द्वारा संचालित राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन (NCH) पर संपर्क किया जाना चाहिए। 1915 पर कॉल किया जा सकता है, NCH मोबाइल एप्लिकेशन का उपयोग किया जा सकता है, या consumerhelpline.gov.in वेबसाइट पर जाया जा सकता है।'
'चरण 4: सीधे FSSAI को उल्लंघन की सूचना दें। सामग्री, खाद्य सुरक्षा, गलत लेबलिंग या भ्रामक खाद्य दावों के मुद्दों के लिए, शिकायतें फूड सेफ्टी मोबाइल एप्लिकेशन के माध्यम से या foscos.fssai.gov.in पर फूड सेफ्टी कंप्लायंस सिस्टम पोर्टल के माध्यम से दायर की जा सकती हैं। उत्पाद का 14 अंकों का FSSAI लाइसेंस नंबर प्रदान करना और कथित उल्लंघन की तस्वीरें अपलोड करना आवश्यक है। मानक धनवापसी अनुरोध के विपरीत, नियामक शिकायत एक न्यायिक रूप से नियुक्त अधिकारी या खाद्य सुरक्षा अधिकारी द्वारा जांच का कारण बन सकती है, जो उत्पादन सुविधा, गोदाम या डार्कस्टोर का निरीक्षण कर सकता है और कानून के अनुसार कार्यवाही शुरू कर सकता है।'
चरण 5: कानूनी नोटिस भेजने पर विचार करें
निर्माता और प्लेटफॉर्म को लिखित कानूनी नोटिस देना विसंगति को इंगित कर सकता है और लेबलिंग और प्रदर्शन विनियम 2020 के नियम 5 और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 की धारा 2(47) जैसे प्रावधानों का हवाला दे सकता है। यह पक्षों को औपचारिक रूप से दावों और संभावित परिणामों के बारे में सूचित करता है। अंकिता मानती हैं कि कानूनी कार्यवाही से शुरुआत नहीं होनी चाहिए।
उपभोक्ता संरक्षण आयोग से कब संपर्क करें
यदि निर्माता या प्लेटफॉर्म कार्रवाई करने से इनकार करते हैं, तो उपभोक्ता संबंधित उपभोक्ता संरक्षण आयोग से संपर्क कर सकते हैं। उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 की धारा 34 के अनुसार, जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग के पास संपत्ति क्षेत्राधिकार होता है यदि उपभोक्ता द्वारा भुगतान की गई राशि 50 लाख रुपये से अधिक नहीं है। शिकायतें edaakhil.nic.in पोर्टल के माध्यम से दायर की जा सकती हैं, जो घर से दस्तावेज दाखिल करने और वर्चुअल सुनवाई आयोजित करने की अनुमति देता है, जहां इसकी अनुमति है, वकील को शामिल किए बिना।
कानून की धारा 38(2)(c) के अनुसार, आयोग नमूने को संबंधित प्रयोगशाला में भेजने का आदेश दे सकता है। उपभोक्ता NABL से मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला से स्वतंत्र परीक्षण रिपोर्ट भी प्रदान कर सकते हैं।
उपभोक्ता क्या मुआवजा और कार्रवाई मांग सकते हैं
उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 की धारा 39(1) के अनुसार, आयोग धनवापसी, वस्तुओं के प्रतिस्थापन और नुकसान या चोटों के लिए मुआवजे, जिसमें मानसिक पीड़ा शामिल है, साथ ही कानूनी लागत का आदेश दे सकते हैं। वे व्यवसाय को अनुचित व्यापार प्रथाओं को बंद करने, खतरनाक या गलत तरीके से वर्णित वस्तुओं को वापस लेने और उपभोक्ता कल्याण कोष में दंडात्मक नुकसान का भुगतान करने के लिए भी बाध्य कर सकते हैं। इस प्रकार, एक खरीद पर शिकायत का व्यापक प्रभाव हो सकता है यदि वही अभ्यास अन्य उपभोक्ताओं को प्रभावित करता है।
उपभोक्ता अभी भी क्यों झिझकते हैं
शिकायत दर्ज करना हमेशा आसान नहीं होता है। प्रक्रियाओं में समय लगता है, और यह स्थापित करना मुश्किल हो सकता है कि उत्पाद की संरचना घोषित सामग्री से कितनी भिन्न है। निर्माता विसंगति को तकनीकी या अनजाने में लेबलिंग त्रुटि बता सकते हैं, और वास्तविक संरचना...
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