EPFO की बैठक में न्यूनतम पेंशन को 1000 से 3000 रुपये तक बढ़ाने पर चर्चा

मीडिया में खबरें आ रही हैं कि कर्मचारी पेंशन फंड (EPFO) न्यूनतम पेंशन के आकार के संबंध में एक महत्वपूर्ण निर्णय लेने की तैयारी कर रहा है। इन रिपोर्टों के अनुसार, बैठक में न्यूनतम पेंशन को तिगुना बढ़ाने का निर्णय लिया जा सकता है।

बताया जाता है कि न्यूनतम पेंशन बढ़ाने के निर्णय के कारण बैठक के स्थान को गुजरात के गिर से नई दिल्ली में बदल दिया गया है। यदि वृद्धि होती है, तो न्यूनतम पेंशन 1000 रुपये से बढ़कर 3000 रुपये हो सकती है। हालांकि, इस मामले पर श्रम मंत्रालय और वित्त मंत्रालय ने अभी तक कोई अपडेट प्रदान नहीं किया है।

CBT EPFO की बैठक 19 नवंबर को निर्धारित है। पहले, 4 नवंबर 2026 के CBT प्रतिभागियों को संबोधित एक पत्र में, क्षेत्रीय PF आयुक्त सुब्रत बोमिक ने बैठक के बदले हुए विवरण की पुष्टि की थी। अब यह बैठक EPFO के प्रधान कार्यालय, EKN, नई दिल्ली में सुबह 10:15 बजे होगी।

एक मीडिया लेख में दावा किया गया है कि EPFO मासिक न्यूनतम पेंशन EPS को 1000 रुपये से बढ़ाकर 3000 रुपये करने पर विचार कर रहा है। इसके अलावा, उसी लेख में कहा गया है कि वित्त मंत्रालय से परामर्श के बाद श्रम मंत्रालय ने इस प्रस्ताव पर निर्णय लिया है। उम्मीद है कि पेंशन में वृद्धि 19 नवंबर की CBT बैठक के एजेंडे में एक अलग बिंदु के रूप में शामिल की जाएगी।

वर्ष 2014 से न्यूनतम पेंशन EPS में कोई बदलाव नहीं हुआ है। फरवरी 2014 में, CBT ने EPS न्यूनतम पेंशन को 1000 रुपये तक बढ़ाने के प्रस्ताव को मंजूरी दी थी। वित्त मंत्री ने इसे 2014-15 के बजट योजना में घोषित किया था, और सरकार ने अगस्त 2014 में आधिकारिक तौर पर बदली हुई राशि की सूचना दी थी। हालांकि, तब से श्रमिक और पेंशनभोगी संघ कम से कम 7500 रुपये प्रति माह तक इस राशि को बढ़ाने की मांग कर रहे हैं, लेकिन अभी तक कोई बदलाव नहीं हुआ है।

EPS के तहत, मासिक पेंशन सेवानिवृत्त होने वाले कर्मचारियों को उनकी सेवानिवृत्ति वेतन और काम के वर्षों की संख्या के आधार पर भुगतान की जाती है। सेवानिवृत्ति वेतन की सीमा वर्तमान में 25000 रुपये है, जिसे सितंबर 2026 में 15000 रुपये से बढ़ा दिया गया था। इस बदलाव ने कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के समूहों द्वारा न्यूनतम पेंशन बढ़ाने की मांगों को मजबूत किया है।

कई सरकारी कर्मचारियों के लिए सेवानिवृत्ति के बाद पेंशन का एक हिस्सा एकमुश्त प्राप्त करना फायदेमंद होता है। हालांकि, इसके बदले में उनकी मासिक पेंशन से एक निश्चित राशि काटी जाती है, जिसे मौजूदा नियमों के अनुसार 15 वर्षों तक रखा जाता है। वर्तमान में, पेंशन संगठनों ने इस अवधि को घटाकर 11 या 12 वर्ष करने की मांग की है। यह मांग 8वें विभागीय आयोग (8th Pay Commission) के समक्ष भी रखी गई थी।

पेंशन संगठन और ट्रेड यूनियन का तर्क है कि वार्षिकी पेंशन और उस पर ब्याज की प्रतिपूर्ति लगभग 10-12 वर्षों में होती है। इसलिए, पेंशन को 15 वर्षों तक रोके रखना सेवानिवृत्त कर्मचारियों के लिए वित्तीय कठिनाइयाँ पैदा करता है। फिलहाल सरकार ने इस मुद्दे पर कोई निर्णय नहीं लिया है। इसके अलावा, दो उच्च न्यायालयों ने वर्तमान 15 वर्षीय अवधि को चुनौती देने वाली याचिकाओं को खारिज कर दिया है।

सरकारी कर्मचारी अपनी मासिक पेंशन के हिस्से को सेवानिवृत्ति के समय एकमुश्त प्राप्त करने का विकल्प चुन सकते हैं। इस प्रक्रिया को पेंशन समेकन (Pension Commutation) कहा जाता है। इसके बदले में, उनका मासिक भुगतान कम हो जाता है। उदाहरण के लिए, यदि किसी कर्मचारी की पेंशन 40,000 रुपये है, और वह इसका एक हिस्सा एकमुश्त भुगतान में परिवर्तित करता है, तो उसे नियमों के अनुसार एकमुश्त राशि मिलती है।

इसके बाद, वार्षिकी में परिवर्तित किया गया हिस्सा उनकी मासिक पेंशन से काट लिया जाता है। मौजूदा नियमों के अनुसार केंद्रीय कर्मचारियों के लिए, यह हिस्सा 15 वर्षों में पेंशन में बहाल हो जाता है। इसे समेकित पेंशन की बहाली (Restoration of Commuted Pension) कहा जाता है। पेंशन संगठन चाहते हैं कि कर्मचारियों को इस हिस्से की बहाली के लिए 15 साल तक इंतजार न करना पड़े। उनका मानना है कि इस अवधि को घटाकर 11 या 12 वर्ष किया जाना चाहिए।

पेंशन बहाली की अवधि को कम करने की मांग अदालतों में भी उठाई गई थी। पिछले लगभग 18 महीनों में, पंजाब और हरियाणा के उच्च न्यायालयों के साथ-साथ दिल्ली उच्च न्यायालय ने विभिन्न मामलों में मौजूदा 15 वर्षीय अवधि को चुनौती देने वाली याचिकाओं को खारिज कर दिया है। पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने 27 नवंबर 2024 को 808 अपीलीय याचिकाओं पर फैसला सुनाया। इन याचिकाओं ने पंजाब सिविल सेवा नियमों के नियम 11.1(2) द्वारा निर्धारित 15 वर्षीय अवधि को चुनौती दी थी।

याचिकाकर्ताओं ने मांग की थी कि वार्षिकी पेंशन का हिस्सा 15 वर्षों के बजाय लगभग 11.5-12 वर्षों में बहाल किया जाए। उनका तर्क था कि एकमुश्त राशि की वापसी निर्धारित 15 वर्षों से पहले होती है। फिर भी, उन्होंने तर्क दिया कि पेंशन से धन का निरंतर कटौती करना अवैध है। न्यायाधीश लीसा गिल और न्यायाधीश सुखिंदर कौर की पीठ इस तर्क से सहमत नहीं हुई। अदालत ने फैसला सुनाया कि कर्मचारियों ने स्वेच्छा से पेंशन समेकन के माध्यम से एकमुश्त राशि प्राप्त करने का विकल्प चुना था, इसलिए वे उन शर्तों में बदलाव की मांग नहीं कर सकते जिन्हें उन्होंने अपनी इच्छा से स्वीकार किया था।

उच्च न्यायालय ने स्पष्ट रूप से कहा कि 11.5 या 12 वर्षों में पेंशन बहाली का आदेश नहीं दिया जा सकता है। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि वार्षिकी से संबंधित मुद्दा जटिल है और इसके लिए विशेषज्ञ ज्ञान की आवश्यकता है। इसलिए, 15 वर्षीय अवधि में बदलाव का निर्णय सरकार या कार्यकारी निकाय द्वारा लिया जाना चाहिए, न कि अदालत द्वारा।

इसके बाद, दिल्ली उच्च न्यायालय ने 29 मई 2026 को केंद्रीय सरकार के कर्मचारियों के लिए वार्षिकी पेंशन से संबंधित नियमों को चुनौती देने वाली याचिका को खारिज कर दिया। मामला यूनियन ऑफ इंडिया बनाम रिटायर्ड सब त्रिलोक चंद और अन्य से संबंधित था। इसमें केंद्रीय सरकारी विभागों, अर्धसैनिक बलों, भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (ICAR) और विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी परिषद (CSIR) के सेवानिवृत्त लोग शामिल थे। न्यायाधीश अनिल चेतरापाल और न्यायाधीश अमित महाजन की पीठ ने 1981 के केंद्रीय नागरिक सेवा (वार्षिकी पेंशन समेकन) नियमों के नियम 10-ए की पुष्टि की।

उच्च न्यायालय ने कहा कि समान 15 वर्षीय बहाली अवधि विशेषज्ञों की सिफारिशों, एक्चुअरी मूल्यांकन और दीर्घकालिक कानूनी प्रणाली पर आधारित है, जो संवैधानिक खामियों के बिना एक राजनीतिक निर्णय है। अदालत ने सशस्त्र बल न्यायाधिकरण के उस आदेश को भी रद्द कर दिया जिसमें वार्षिकी पेंशन की वसूली पर रोक लगाई गई थी। हालांकि, जिन सेवानिवृत्त लोगों को अस्थायी सहायता और वसूली से छूट दी गई थी, उन्हें रोकी गई राशि एकमुश्त नहीं मिलेगी। ये राशि 15 वर्षों की अवधि के दौरान वसूली जाएगी, जिस अवधि के दौरान प्रतिबंध लागू था, 15 साल पूरे होने के बाद।

न्यायालयों से राहत न मिलने के बाद, पेंशन संगठनों और ट्रेड यूनियनों ने यह मुद्दा 8वें विभागीय आयोग के समक्ष उठाया। विभिन्न संगठनों ने बहाली की अवधि को कम करने के अपने प्रस्ताव प्रस्तुत किए। भारत पेंशनर्स सोसाइटी (BPS) ने मांग की कि 60 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त होने वाले कर्मचारियों की वार्षिकी पेंशन 11 वर्षों में या 71 वर्ष की आयु प्राप्त करने पर, जो भी पहले हो, बहाल की जानी चाहिए। फेडरेशन ऑफ नेशनल पोस्टल ऑर्गेनाइजेशंस (FNPO) का मानना है कि वार्षिकी पेंशन की पूरी राशि लगभग 10 वर्षों में वापस मिल जाती है, और धन को रोके रखने से पेंशनभोगियों को नुकसान होता है। इस संगठन ने 11 वर्षों या 71 वर्ष की आयु प्राप्त करने पर बहाली का विकल्प प्रस्तावित किया। मिनिस्टेरियल स्टाफ एसोसिएशन ने वर्तमान 15 वर्षीय अवधि को घटाकर 12 वर्ष करने की मांग की, यह तर्क देते हुए कि मूलधन और ब्याज...

कम आय वाले लोगों, जैसे गिग इकोनॉमी कार्यकर्ता, कूरियर, फ्रीलांसर और अनौपचारिक क्षेत्र में कार्यरत लोग, जिन्हें बड़ी रकम नियमित रूप से जमा करने में कठिनाई होती है, पेंशन नियामक और विकास कोष (PFRDA) अपनी डिजिटल क्षमताओं का विस्तार करने की तैयारी कर रहा है।

एनपीएस तत्काल सेवा के माध्यम से बैंक के केवाईसी डेटा का उपयोग करके केवल तीन क्लिक में पेंशन खाता खोलने और यूपीआई के माध्यम से छोटी राशि, जैसे 10 रुपये जमा करने की सुविधा प्रदान की जाएगी।

ये विवरण पीएफआरडीए के अध्यक्ष, एस. रामन ने मुंबई में 'लीडरशिप इवेंट ऑन एनपीएस तत्काल' कार्यक्रम के दौरान बताए। इस पहल का उद्देश्य पेंशन खातों को खोलने और टॉप-अप करने की प्रक्रिया को सरल बनाना है ताकि कम आय वाले लोग छोटी राशि बचाकर पेंशन पूंजी बना सकें। नियामक अगले दो-तीन वर्षों में एनपीएस में 4-5 मिलियन नए ग्राहकों को आकर्षित करने का लक्ष्य रखता है। इसके अलावा, पीएफआरडीए ने 2040 तक पेंशन पूंजी के 100 ट्रिलियन रुपये तक पहुंचने का लक्ष्य रखा है, जो निर्धारित समय से काफी पहले है।

एनपीएस तत्काल का मुख्य कार्य पेंशन खाता खोलने की प्रक्रिया को तेज और आसान बनाना है। पिछली प्रक्रियाओं के विपरीत, जिसमें कई डेटा भरने की आवश्यकता होती थी, यह नई सुविधा ग्राहक के बैंक में पहले से मौजूद केवाईसी रिकॉर्ड का उपयोग करती है। यह उपयोगकर्ता को व्यक्तिगत जानकारी बार-बार दर्ज करने की आवश्यकता से मुक्त करता है। पीएफआरडीए के अध्यक्ष के अनुसार, पूरी पंजीकरण प्रक्रिया 'तीन क्लिक में एनपीएस' सिद्धांत का पालन करते हुए लगभग 10 सेकंड ले सकती है। इसमें मौजूदा बैंकिंग और यूपीआई सिस्टम का उपयोग किया जाता है, जिससे पेंशन खाते से जुड़ने के लिए जटिल अतिरिक्त प्रक्रिया की आवश्यकता समाप्त हो जाती है। एनपीएस तत्काल के लॉन्च की सटीक तारीख अभी घोषित नहीं की गई है।

एनपीएस तत्काल का मुख्य लाभ छोटी राशियों से बचत करने की क्षमता है। ग्राहक यूपीआई के माध्यम से प्रतिदिन या यहां तक कि प्रति घंटे अपने एनपीएस खाते में 10 रुपये जमा कर सकते हैं, जो पूरी तरह से उनकी इच्छा पर निर्भर करता है। उदाहरण के लिए, यदि कोई व्यक्ति प्रतिदिन 10 रुपये जमा करता है, तो 30 दिनों में उसके खाते में 300 रुपये जमा हो जाएंगे। इस प्रकार, छोटी राशि का नियमित जमा करना भी पेंशन बचत शुरू करने की अनुमति देता है। हालांकि, एक अंतर महत्वपूर्ण है: 10 रुपये न्यूनतम योगदान है, जबकि एनपीएस में खाता खोलने के लिए कम से कम 250 रुपये जमा करना आवश्यक है। एनपीएस के तहत अब लेनदेन पर कोई शुल्क नहीं लिया जाता है, इसलिए छोटी जमा राशि पर अतिरिक्त शुल्क नहीं लगेगा।

पीएफआरडीए उन नागरिकों पर विशेष ध्यान दे रहा है जिनकी आय मासिक रूप से बदलती रहती है। इनमें कूरियर, टैक्सी ड्राइवर, फ्रीलांसर और अनौपचारिक क्षेत्र के कर्मचारी शामिल हैं। उनके लिए हर महीने एक निश्चित राशि बचाना मुश्किल होता है। जब आय अधिक होती है, तो खर्चों और जरूरतों के कारण बचत करना कठिन हो सकता है। 10 रुपये के दैनिक योगदान का प्रस्ताव उन्हें पेंशन बचत शुरू करने में मदद कर सकता है। पीएफआरडीए के अध्यक्ष, एस. रामन ने कहा कि अनौपचारिक क्षेत्र के कर्मचारियों, कूरियर और गिग इकोनॉमी कार्यकर्ताओं के लिए एनपीएस को सबसे सुलभ बचत विकल्प बनाने के प्रयास किए जा रहे हैं। उनका मानना है कि धन जमा करने की सरलता और अपनी गति से राशि जमा करने की क्षमता बचत की आदत को बढ़ावा दे सकती है।

एनपीएस तत्काल के कारण बैंक भी नए ग्राहकों को आकर्षित कर सकेंगे। प्रत्येक नए खाते के लिए बैंकों को 100 रुपये का पंजीकरण शुल्क मिलेगा, साथ ही खाते में रखी गई राशि पर 0.2 प्रतिशत का वार्षिक कमीशन भी मिलेगा। इसे समझाने के लिए, यदि एनपीएस खाते में 1 लाख रुपये का फंड है, तो वार्षिक कमीशन लगभग 200 रुपये होगा। पीएफआरडीए बताता है कि चूंकि ग्राहक लंबे समय तक पेंशन खाते में बने रहते हैं, यह बैंकों को ग्राहकों के साथ दीर्घकालिक संबंध बनाने का अवसर देता है। पीएफआरडीए के अध्यक्ष ने एनपीएस को दुनिया में सेवानिवृत्ति के लिए सबसे सस्ती उत्पादों में से एक बताया, यह बताते हुए कि कुल कमीशन संपत्ति के प्रबंधन पर (AUM) सालाना 0.2 प्रतिशत है, जो इस योजना में निवेश लागत को सीमित करता है।

पीएफआरडीए के अध्यक्ष ने देश में पेंशन कवरेज बढ़ाने की आवश्यकता पर भी जोर दिया। उनके आंकड़ों के अनुसार, भारत की कार्यबल आबादी लगभग 600 मिलियन है, जबकि राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (NPS) और अटल पेंशन योजना (APY) के कुल सब्सक्राइबर लगभग 100 मिलियन हैं। इसका मतलब है कि औसतन केवल छह में से एक कार्यकर्ता इन दो पेंशन योजनाओं से जुड़ा हुआ है। एनपीएस में लगभग 1.5 मिलियन सरकारी और 1 मिलियन गैर-सरकारी ग्राहक पंजीकृत हैं। पीएफआरडीए का मानना है कि देश में पेंशन कार्यक्रमों में शामिल होने की क्षमता बहुत अधिक है। नियामक उम्मीद करता है कि एनपीएस तत्काल जैसी डिजिटल क्षमताओं के कारण अगले दो-तीन वर्षों में 4-5 मिलियन नए ग्राहक शामिल होंगे। पीएफआरडीए के अध्यक्ष रामन ने कहा कि उनका लक्ष्य भारत को 'पेंशन समाज' बनाना है।