स्पेसएक्स स्टारशिप रॉकेट के 15वें परीक्षण उड़ान की तैयारी कर रहा है, जो एक अभूतपूर्व उपलब्धि के कारण ऐतिहासिक होने की क्षमता रखता है। कंपनी सुपर हेवी प्रणोदक, जो प्रक्षेपण के दौरान प्रारंभिक थ्रस्ट प्रदान करता है, और स्टारशिप अंतरिक्ष यान दोनों को पुनर्प्राप्त करने का लक्ष्य रखती है, जो अलगाव के बाद अपनी अंतरिक्ष यात्रा जारी रखेगा।
दोनों घटकों को टेक्सास के दक्षिणी भाग में बोका चिका स्थित बेस पर लौटना होगा। यह पुनर्प्राप्ति लॉन्च टॉवर के यांत्रिक भुजाओं द्वारा की जाएगी, जिसे मेकाज़िला के नाम से जाना जाता है, जो पहले रॉकेट को लॉन्च से पहले सहारा देने के लिए उपयोग की जाने वाली संरचना है।
यदि यह ऑपरेशन सफल होता है, तो यह पहली बार होगा जब किसी कक्षीय प्रक्षेपण प्रणाली के दोनों चरणों को इस तरह पकड़ा जाएगा। यह प्रक्षेपण शुक्रवार, 13 नवंबर को नियामक अनुमोदन पर निर्भर करते हुए निर्धारित है, जिसमें ब्रासीलिया समय के अनुसार सुबह 7:45 बजे प्रक्षेपण का अनुमान है, जो 75 मिनट की खिड़की के भीतर है जो रात 9 बजे समाप्त होती है। लाइव प्रसारण दोपहर 7:30 बजे से सभी ओल्हार डिजिटल प्लेटफॉर्म पर उपलब्ध होगा।
स्टारशिप वाहन परिसर दो चरणों से बना है। पहला, सुपर हेवी, लगभग 72 मीटर ऊंचा है और उड़ान के लिए आवश्यक थ्रस्ट उत्पन्न करने के लिए जिम्मेदार है। दूसरा चरण, स्टारशिप अंतरिक्ष यान (या शिप), लगभग 52 मीटर लंबा है और प्रणोदक से अलग होने के बाद अंतरिक्ष में अपनी यात्रा जारी रखता है। एक साथ, वे दुनिया के सबसे शक्तिशाली और बड़े रॉकेट का निर्माण करते हैं, जिनकी ऊंचाई 124 मीटर से अधिक है।
शुक्रवार की इस उड़ान का लक्ष्य दोनों चरणों को टॉवर पर वापस लाना सुनिश्चित करना है, जिन्हें टांगों के रूप में जाने जाने वाले टॉवर की यांत्रिक भुजाओं द्वारा सहारा दिया जाएगा। हालांकि स्पेसएक्स ने पिछली उड़ानों में इस तरीके से सुपर हेवी की पुनर्प्राप्ति प्रदर्शित की है, अंतरिक्ष यान को पकड़ने का प्रयास अभी तक नहीं किया गया है।
प्रणोदक को प्रक्षेपण के लगभग छह मिनट और तीस सेकंड बाद लौटना चाहिए। जबकि स्टारशिप की यात्रा अधिक लंबी होगी, जिसमें पृथ्वी की कक्षा से गुजरना, वायुमंडलीय पुन: प्रवेश और टॉवर तक पहुंचने के लिए एक दृष्टिकोण युद्धाभ्यास शामिल है। योजना में स्टारशिप का लगभग 275 किमी की ऊंचाई तक पहुंचना और पृथ्वी के चारों ओर लगभग 14 कक्षाएं पूरी करना शामिल है। कुल उड़ान 22 घंटे से अधिक हो सकती है, जिसमें शनिवार, 14 को वापसी की उम्मीद है। बताई गई पुन: प्रवेश विंडो 17:56 से 21:14 (ब्रासीलिया समय) के बीच है, लेकिन पकड़ने के प्रयास का सटीक समय मिशन की प्रगति पर निर्भर करेगा।
उड़ान के दौरान, अंतरिक्ष यान को स्टारलिंक V3 के 26 उपग्रह छोड़ने चाहिए, जो कंपनी के उपग्रह इंटरनेट नेटवर्क की क्षमता का विस्तार करने के लिए डिज़ाइन किए गए अगली पीढ़ी के मॉडल हैं। यह प्रक्रिया उड़ान के पहले 90 मिनट में होने के लिए निर्धारित है, जैसा कि स्पेसएक्स द्वारा प्रदान किए गए कार्यक्रम में है।
एक पिछली मिशन, जो 28 सितंबर को आयोजित की गई थी, में स्टारशिप ने पहली बार पृथ्वी की कक्षा प्राप्त की। उस अवसर पर, वाहन ने 26 उपग्रह छोड़े और प्रशांत महासागर में हवाई के उत्तर में अपनी यात्रा समाप्त करने से पहले ग्रह के चारों ओर दो चक्कर पूरे किए। इस उड़ान की अवधि लगभग तीन घंटे थी और इसमें बेस पर लौटने का कोई प्रयास शामिल नहीं था।
स्पेसएक्स ने विफलता की स्थिति में वैकल्पिक मार्ग स्थापित किए हैं। कंपनी के अनुसार, अंतरिक्ष यान एक सुरक्षित उप-कक्षीय प्रक्षेपवक्र का पालन कर सकता है या पूर्व-निर्धारित समुद्री क्षेत्रों की ओर वायुमंडल में लौट सकता है, यह दर्शाता है कि टॉवर पर दोनों चरणों की पुनर्प्राप्ति सुनिश्चित नहीं है।
