उत्तर प्रदेश राज्य में संगम के किनारे 2025 के महाकुंभ के दौरान लाखों तीर्थयात्रियों ने अपनी आस्था व्यक्त करते हुए संगम के पानी में डुबकी लगाई। हालांकि, इस धार्मिक आयोजन की भव्यता केवल आध्यात्मिक पहलू तक ही सीमित नहीं रही; तीर्थयात्रियों की भीड़ ने स्थानीय अर्थव्यवस्था को नई गति दी।
महाकुंभ के दौरान अर्जित आय के कारण, कुछ लोग अपने ऋण चुकाने में सक्षम हुए, जबकि अन्य ने अपने व्यवसाय का विस्तार किया। कई लोगों ने कमाई गई राशि का उपयोग करके अपना खुद का व्यवसाय भी शुरू किया। उदाहरण के लिए, प्रयागराज के निवासी शंकर लाल यादव के लिए, महाकुंभ 2025 उनके व्यवसाय के लिए अत्यंत फायदेमंद साबित हुआ।
शंकर लाल यादव एक इलेक्ट्रिक ऑटो रिक्शा चालक हैं। अपनी पारिवारिक आय बढ़ाने के लिए, उन्होंने एक इलेक्ट्रिक ऑटो रिक्शा खरीदने के लिए लगभग 21.000 रुपये का ऋण लिया था। शुरू में, इस ऋण की मासिक किस्तों का भुगतान करना उनके लिए एक बड़ी समस्या थी, लेकिन महाकुंभ के कारण उनकी वित्तीय स्थिति में सुधार हुआ। तीर्थयात्रियों की संख्या बढ़ने से इलेक्ट्रिक ऑटो रिक्शा की मांग बढ़ी, और शंकर लाल यादव दिन-रात काम करते रहे, तीर्थयात्रियों को उनके गंतव्य तक पहुंचाते रहे। नतीजतन, वह इस कमाई से अपने ऋण की आधी राशि चुका पाए।
गौतम निषाद, जो उसी संगम क्षेत्र में नाव चलाकर आजीविका कमाते हैं, उनके लिए भी महाकुंभ एक यादगार घटना बन गया। उन्होंने बताया कि महाकुंभ के दौरान उनकी नाव की मांग इतनी अधिक थी कि उन्हें बहुत अच्छी आय हुई। उन्होंने उल्लेख किया कि सामान्य मेलों में वह 20-30 हजार रुपये कमाते थे, जबकि महाकुंभ के दौरान तीन महीनों में उन्होंने 50 हजार से 1 लाख रुपये तक कमाए।
प्रयागराज के लाल साहब ने ऋण पर एक कार भी खरीदी। महाकुंभ के दौरान वह रेलवे स्टेशन से तीर्थयात्रियों को उनके अंतिम गंतव्य तक ले जाते थे। उन्होंने बताया कि इस अवधि में उन्होंने अच्छी कमाई की और इसी से वह अपना कर्ज चुका सके। लाल साहब ने इस बात पर जोर दिया कि महाकुंभ के दौरान कार चलाने से उनकी वित्तीय स्थिति में काफी सुधार हुआ, और वह न केवल ऋण चुका सके बल्कि पैसे भी बचा सके।
महाकुंभ ने कई लोगों के लिए स्वरोजगार का अवसर प्रदान किया। प्रयागराज के संजय सिंह पहले गुजरात में किसी और की कार किराए पर लेते और चलाते थे। महाकुंभ के दौरान, वह प्रयागराज लौट आए और किराए की कार चलाना शुरू कर दिया। महाकुंभ के दौरान दिन-रात काम करके, उन्होंने कुछ पैसे जमा किए। इन पैसों से वह अपनी खुद की कार खरीद सके, और अब वह प्रयागराज में रहते हुए ड्राइवर के रूप में परिवार का भरण-पोषण कर रहे हैं।
महाकुंभ का लाभ न केवल नाव चालकों और परिवहन कर्मियों को मिला, बल्कि स्थानीय मकान मालिकों और व्यापारियों को भी मिला। प्रयागराज के आदित्य पाठक महाकुंभ के दौरान अपने खाली घर को गेस्ट हाउस के रूप में किराए पर देते हैं, जिससे उन्हें महत्वपूर्ण आय हुई है।
इसी तरह, होटलों के मालिकों को भी महाकुंभ के दौरान महत्वपूर्ण मुनाफा हुआ। शहर के जाने-माने होटल व्यवसायी हरजिंदर सिंह ने बताया कि महाकुंभ के दौरान उनके होटल में कमरों की मांग में भारी वृद्धि हुई। उनका कोई भी कमरा एक दिन के लिए भी खाली नहीं रहा। उनके अनुसार, बड़ी संख्या में तीर्थयात्रियों और पर्यटकों के आने से होटल व्यवसाय में उल्लेखनीय वृद्धि हुई, जिससे उसे नई गति मिली।
महाकुंभ अवधि के दौरान, नगर निगम और पर्यटन विभाग ने प्रयागराज में कई धार्मिक और पर्यटन स्थलों का विकास और सौंदर्यीकरण किया। हनुमान मंदिर, अक्षयवट और बाराद्वज आश्रम जैसे स्थानों के बुनियादी ढांचे के विकास और सुधार के प्रयासों को मजबूत किया गया। इससे शहर आने वाले तीर्थयात्रियों और पर्यटकों को लाभ हुआ। बड़ी संख्या में लोग संगम में स्नान के साथ-साथ इन धार्मिक स्थलों और दर्शनीय स्थलों पर भी जाते थे, जिससे आस-पास के स्थानीय विक्रेताओं, परिवहन कर्मचारियों और छोटे व्यापारियों को भी महत्वपूर्ण आय हुई।
