स्काउट चैंबर (CAG) ने कई राज्यों के कम से कम 169 जिलों में सब्सिडी वाली यूरिया के कथित दुरुपयोग की जांच के लिए उर्वरक पर अखिल भारतीय ऑडिट शुरू किया है, जिसमें देश से बाहर ले जाने की संभावना भी शामिल है।
इस ऑडिट की शुरुआत इस वर्ष मई में हुई थी और यह अनुमान है कि यह 2027 के मध्य तक पूरा हो जाएगा, जिसके बाद परिणाम संसद के शीतकालीन सत्र में प्रस्तुत किए जाएंगे। सरकार प्रति वर्ष सब्सिडी वाली यूरिया पर 2 लाख करोड़ रुपये से अधिक खर्च करती है, और कुछ जिलों में औसत राष्ट्रीय और राज्य स्तर से अधिक खपत ने सरकार में चिंता पैदा कर दी है।
ऑडिट के हिस्से के रूप में, CAG यूरिया सब्सिडी प्रणाली में दक्षता और मांग का मूल्यांकन करेगा। कथित दुरुपयोग का आकलन करने के लिए 169 जिलों का चयन किया गया था: 149 को मूल रूप से CAG द्वारा खपत पैटर्न के आधार पर चुना गया था जो औसत से अधिक थे, और अतिरिक्त बीस जिलों को उनके उपभोक्ता प्रोफ़ाइल का अध्ययन करने के लिए केंद्र की सिफारिश पर बाद में जोड़ा गया था।
ऑडिट उर्वरक स्थानांतरण तंत्र, परिवहन की शर्तें, भाड़ा सब्सिडी, और संबंधित निगरानी और नियंत्रण प्रणाली को कवर करेगा। इस व्यापक ऑडिट के लिए विभिन्न सरकारी एजेंसियों जैसे GST नेटवर्क, कृषि मंत्रालय और रेलवे के व्यापक सहयोग और भागीदारी की आवश्यकता है, जो उर्वरक नियंत्रण प्रणाली और नियामकों की प्रभावशीलता का आकलन करने में ऑडिटरों की सहायता करेंगे।
वित्त मंत्रालय ने हाल ही में इलेक्ट्रॉनिक चालानों (ई-वे बिल) के आधार पर यूरिया के कथित दुरुपयोग पर प्रकाश डाला, यह पाया कि ट्रक चक्कर लगा रहे थे या कई बार रुक रहे थे। इसके अलावा, संसदीय समिति ने यूरिया की चोरी पर चिंता व्यक्त की, खासकर सीमावर्ती क्षेत्रों में।
अधिकारियों ने बताया कि उत्तर प्रदेश, राजस्थान, पंजाब और बिहार राज्यों के कुछ सीमावर्ती जिलों से सब्सिडी वाली यूरिया के कथित निर्यात ने इसके देश के बाहर तस्करी होने की संभावना पर भी संदेह पैदा किया है। यूरिया की सबसे अधिक खपत वाले सैंतीस जिले उत्तर प्रदेश में हैं, जबकि सोलह जिले बिहार और तमिलनाडु में हैं, और चौदह जिले पंजाब और गुजरात में हैं। आगे के अध्ययन के लिए जोड़े गए बीस जिले कर्नाटक, राजस्थान, मध्य प्रदेश और महाराष्ट्र में स्थित हैं।
भारत में यूरिया की कुल खपत लगभग 400 हजार मीट्रिक टन प्रति वर्ष है, जिसमें से 100 हजार मीट्रिक टन से अधिक आयात किया जाता है। आंतरिक उत्पादन के लिए भी बड़ी मात्रा में आयातित एलपीजी की आवश्यकता होती है, क्योंकि ईंधन यूरिया उत्पादन की इनपुट लागत का 90% हिस्सा बनाता है। एक अधिकारी ने उल्लेख किया कि सब्सिडी वाली यूरिया की अत्यधिक खपत अतिरिक्त सब्सिडी के माध्यम से ऊर्जा बिलों पर बोझ बढ़ाती है और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में वृद्धि के अलावा आयात पर निर्भरता को बढ़ाती है।
इस अधिकारी ने यह भी जोड़ा कि चूंकि कृषि यूरिया को सर्वव्यापी रूप से सब्सिडी दी जाती है, इसलिए ऐतिहासिक रूप से बड़ी मात्रा में गैर-कृषि क्षेत्रों में पुनर्निर्देशित की गई है। तकनीकी यूरिया राल, गोंद, प्लाईवुड, बर्तन, पशु चारा और वाणिज्यिक विस्फोटक बनाने के लिए मुख्य वाणिज्यिक कच्चा माल है।
