विशेषज्ञ ने बताया कि क्या उच्च वायु प्रदूषण स्तर (AQI) पर घर के अंदर मास्क पहनना आवश्यक है

दिवाली के बाद देश के कई क्षेत्रों, जिसमें दिल्ली और NCR शामिल हैं, में वायु प्रदूषण का स्तर बढ़ गया है। दिल्ली में औसत AQI 368 तक पहुंच गया। स्थिति बिगड़ने के बीच, बच्चों के स्वास्थ्य में गिरावट देखी जा रही है, जिनमें से कई लगातार खांसी और सांस लेने की समस्याओं से पीड़ित हैं। इस संबंध में, डॉक्टर बच्चों के स्वास्थ्य पर विशेष ध्यान देने की पुरजोर सलाह देते हैं।

बाल रोग विशेषज्ञ डॉ. गार्गी माथुर ने समझाया कि प्रदूषण के स्तर में वृद्धि से बच्चों में श्वसन संबंधी बीमारियां होती हैं, जो खांसी से लेकर छाती के संक्रमण तक होती हैं। कई क्षेत्रों में AQI रीडिंग 300 और 400 से अधिक हो गई है। ऐसी परिस्थितियों में बच्चों के लिए विशेष सावधानियों की आवश्यकता होती है। उच्च AQI पर बच्चों को खेलने के लिए बाहर नहीं ले जाना चाहिए, क्योंकि प्रदूषक कणों के छोटे कण श्वसन पथ के माध्यम से फेफड़ों में प्रवेश कर सकते हैं और उन्हें गंभीर नुकसान पहुंचा सकते हैं।

यहां तक कि जब बाहर AQI बढ़ रहा होता है, तो घर के अंदर की हवा की गुणवत्ता भी बहुत प्रदूषित हो सकती है। इसलिए, आवास में हवा को साफ रखने की कोशिश करना महत्वपूर्ण है। इसके लिए कमरे के आकार के अनुसार एयर प्यूरीफायर का उपयोग करना चाहिए। डॉ. माथुर ने सलाह दी कि जिस कमरे में बच्चा सबसे अधिक समय बिताता है, वहां हवा को साफ करने के प्रयास किए जाने चाहिए। इसके अलावा, घर के अंदर धूम्रपान, धूप या अगरबत्ती का धुआं नहीं होना चाहिए, क्योंकि वे भी बच्चों के लिए हानिकारक हैं।

डॉ. माथुर ने इस बात पर जोर दिया कि यदि बच्चे को स्कूल जाना है या अन्य कारणों से घर से बाहर निकलना है, तो उसे मास्क पहनना सीखना चाहिए। N95 या N99 जैसे उच्च गुणवत्ता वाले मास्क का उपयोग श्वसन पथ के माध्यम से फेफड़ों में प्रदूषण कणों के प्रवेश को रोकने में मदद कर सकता है।

यदि बच्चे को पहले से ही एलर्जी, अस्थमा, संवेदनशीलता, साइनस या अन्य श्वसन संबंधी बीमारियों से संबंधित कोई समस्या है, तो अतिरिक्त सावधानी की आवश्यकता होती है। ऐसे बच्चों के लिए घर में हमेशा सभी आवश्यक दवाएं और इनहेलर का स्टॉक होना चाहिए।

दीपावली के त्योहार से एक दिन पहले, शनिवार को, दिल्ली में औसत वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 369 रहा, जो 'बहुत खराब' श्रेणी के अनुरूप है। शहर धुंध की परत से ढका हुआ था, जिससे दृश्यता काफी कम हो गई थी। कई क्षेत्रों में AQI 400 के निशान से अधिक हो गया। 59 निगरानी स्टेशनों में से 16 'खतरनाक' श्रेणी में थे, और 29 'बहुत खराब' श्रेणी में थे।

सबसे खराब स्थिति आईआईटी दिल्ली के पास दर्ज की गई, जहां AQI 452 तक पहुंच गया। शुक्रवार को औसत AQI 382 था, और हालांकि शनिवार को यह थोड़ा सुधरकर 369 हो गया, फिर भी यह खतरनाक स्तर, यानी लगभग 400, के करीब बना रहा। ये आंकड़े स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि राजधानी में प्रदूषण का स्तर चिंताजनक बना हुआ है, और त्योहारों के दौरान स्थिति और बिगड़ने का खतरा है।

वायु गुणवत्ता चेतावनी प्रणाली (EWS) के अनुसार, उम्मीद है कि रविवार और सोमवार, 8 और 9 नवंबर को, दिल्ली में हवा 'खतरनाक' श्रेणी में रहेगी। अगले छह दिनों तक वायु गुणवत्ता खतरनाक और बहुत खराब श्रेणियों के बीच झूलती रहेगी।

केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) के वर्गीकरण के अनुसार, 0 से 50 तक के मान अच्छे माने जाते हैं, 51 से 100 तक संतोषजनक, 101 से 200 तक मध्यम, 201 से 300 तक खराब, 301 से 400 तक बहुत खराब, और 401 से 500 तक खतरनाक होते हैं। मौसम और वायु गुणवत्ता विशेषज्ञ बताते हैं कि प्रतिकूल मौसम की स्थिति, दिवाली से जुड़े उत्सव, वाहनों से उत्सर्जन और पड़ोसी राज्यों में पराली जलाने के चरम मौसम का संयोजन प्रदूषण पर बोझ बढ़ा देता है।

शनिवार को दिल्ली में मुख्य प्रदूषक PM10 था। निर्णय समर्थन प्रणाली (DSS) के आंकड़ों के अनुसार, परिवहन क्षेत्र का सबसे अधिक योगदान था, जो 21.4 प्रतिशत था। पराली जलाने का योगदान केवल 1.7 प्रतिशत था, हालांकि अनुमान है कि रविवार को यह बढ़कर 5.4 प्रतिशत हो जाएगा।

उपग्रह डेटा के अनुसार, शुक्रवार को छह राज्यों में पराली जलाने के 589 मामले दर्ज किए गए थे। इनमें पंजाब में 357, हरियाणा में 9, उत्तर प्रदेश में 23, राजस्थान में 58, उत्तराखंड में 3 और मध्य प्रदेश में 139 मामले शामिल थे। 15 सितंबर से 6 नवंबर की अवधि में इन छह राज्यों में कुल मिलाकर खेतों में 6226 आग लगने की घटनाएं दर्ज की गईं। ये आंकड़े भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान की क्रीम्स प्रयोगशाला द्वारा जारी बुलेटिन में प्रस्तुत किए गए हैं। हालांकि पराली का योगदान अभी कम दिखता है, स्थानीय स्रोत भी मौसमी परिस्थितियों के कारण प्रदूषण बढ़ने में योगदान दे रहे हैं।

प्रतिकूल मौसम की स्थिति स्थिति को और बिगाड़ देती है। EWS के अनुसार, वेंटिलेशन इंडेक्स 6000 वर्ग मीटर प्रति सेकंड से कम है, और औसत हवा की गति 10 किलोमीटर प्रति घंटे से कम है। ये दोनों कारक प्रदूषकों के प्रभावी फैलाव में बाधा डालते हैं। ठंडी और स्थिर हवाओं के कारण प्रदूषक जमीन के पास जमा हो जाते हैं, जिससे धुंध और कोहरे की परत बन जाती है।

यदि दिवाली के दौरान आतिशबाजी का उपयोग किया जाता है, तो स्थिति बिगड़ सकती है। वाहनों की संख्या में वृद्धि और निर्माण कार्यों से भी प्रदूषण का स्तर बढ़ता है। विशेषज्ञ मानते हैं कि केवल पराली को दोष नहीं दिया जा सकता है, क्योंकि शहर के आंतरिक स्रोत, जैसे यातायात, धूल और औद्योगिक उत्सर्जन, महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

'बहुत खराब' और 'खतरनाक' श्रेणी की हवा श्वसन रोगों, आंखों में जलन, गले की समस्याओं और हृदय संबंधी जोखिमों का खतरा बढ़ाती है। बच्चे, बुजुर्ग और पहले से मौजूद बीमारियों वाले लोग सबसे अधिक संवेदनशील होते हैं। धुंध के कारण दृश्यता में कमी से सड़क दुर्घटनाओं का खतरा भी बढ़ जाता है। स्कूलों और बाहरी कार्यक्रमों पर असर पड़ सकता है।

लोगों को मास्क पहनने, घर पर रहने और एयर प्यूरीफायर का उपयोग करने की सलाह दी जाती है। सरकार और स्थानीय प्रशासन जागरूकता अभियान चला रहे हैं, लेकिन त्योहारी उत्साह के कारण प्रदूषण नियंत्रण उपायों को अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है।

दिल्ली में वायु गुणवत्ता का यह संकट हर साल दिवाली के आसपास दोहराया जाता है। पराली जलाने, परिवहन उत्सर्जन, मौसम की स्थिरता और त्योहारों के मेल से स्थिति बिगड़ जाती है। पटाखे पर प्रतिबंध, यातायात नियंत्रण और छिड़काव जैसे अल्पकालिक उपाय मदद कर सकते हैं, लेकिन दीर्घकालिक समाधान के लिए स्वच्छ ईंधन, सार्वजनिक परिवहन का विकास, पराली प्रबंधन की प्रभावी प्रणाली और क्षेत्रीय सहयोग आवश्यक है।

पंजाब, हरियाणा और अन्य राज्यों के साथ समन्वय करके खेत के अवशेषों के प्रबंधन में सुधार करना आवश्यक है। शहर में धूल को नियंत्रित करना, निर्माण स्थलों पर नियमों का पालन करना और औद्योगिक उत्सर्जन पर नज़र रखना भी महत्वपूर्ण है। नागरिकों को भी व्यक्तिगत स्तर पर योगदान देना चाहिए, जैसे अनावश्यक वाहन उपयोग को कम करना और आतिशबाजी से बचना।

जब तक व्यापक और स्थायी प्रयास नहीं किए जाते, तब तक दिल्ली की हवा हर साल इसी तरह खराब होती रहेगी। वर्तमान डेटा और पूर्वानुमान स्वास्थ्य और पर्यावरण दोनों की रक्षा के लिए सतर्कता और सामूहिक जिम्मेदारी की मांग करते हैं।

दिल्ली और उत्तरी भारत के अन्य क्षेत्रों में वायु प्रदूषण एक बार फिर स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा बन रहा है। हवा में विषाक्त कणों के कारण लोगों को सांस लेने में कठिनाई, लगातार खांसी, गले में खराश और आवाज में कर्कशता का अनुभव होता है।

समस्या की गंभीरता को दर्शाने के लिए अक्सर एक तुलना का उपयोग किया जाता है: जहरीली हवा में साँस लेना प्रतिदिन 30 सिगरेट पीने के बराबर है। हालांकि यह तुलना डरावनी है, लेकिन इसका वैज्ञानिक आधार है, भले ही प्रदूषित हवा और तंबाकू के धुएं का रासायनिक प्रभाव समान न हो।

5 नवंबर को दिल्ली में 24 घंटे का औसत वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 369 था, जो 'बहुत खराब' श्रेणी में आता है। कुछ निगरानी स्टेशनों पर AQI 400 से अधिक था, और रात में 22 केंद्रों में हवा को 'गंभीर' वर्गीकृत किया गया था।

इस तुलना का आधार प्रदूषक PM2.5 है। ये 2.5 माइक्रोमीटर या उससे छोटे अत्यंत महीन कण होते हैं। वे इतने छोटे होते हैं कि नाक और गले की प्राकृतिक सुरक्षात्मक बाधाओं को पार कर सकते हैं और फेफड़ों में गहराई तक प्रवेश कर सकते हैं। इन कणों में से कुछ फेफड़ों की रक्त वाहिकाओं तक पहुंच सकते हैं, जिससे शरीर में सूजन और अन्य जैविक प्रतिक्रियाएं हो सकती हैं।

बर्कले अर्थ के वैज्ञानिकों ने PM2.5 के संपर्क और धूम्रपान से होने वाले स्वास्थ्य जोखिमों की तुलना की थी। उनके गणनाओं के अनुसार, प्रति घन मीटर 22 माइक्रो ग्राम के स्तर पर 24 घंटे तक PM2.5 के संपर्क में रहने का प्रभाव प्रतिदिन लगभग एक सिगरेट पीने के बराबर है। 660 माइक्रो ग्राम प्रति घन मीटर के PM2.5 स्तर पर, यह तुलना बढ़कर प्रतिदिन लगभग 30 सिगरेट तक हो जाती है।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि भारत में 401-500 की AQI सीमा का मतलब यह नहीं है कि कोई व्यक्ति निश्चित रूप से 30 सिगरेट के बराबर प्रदूषण साँस ले रहा है। भारत में गंभीर श्रेणी PM2.5 के 250 माइक्रो ग्राम प्रति घन मीटर या उससे अधिक के स्तर पर उत्पन्न हो सकती है। AQI आठ प्रदूषकों द्वारा निर्धारित किया जाता है, और सबसे खराब संकेतक अंतिम AQI को निर्धारित करता है। इसलिए, सिगरेट के साथ सटीक तुलना के लिए PM2.5 के वास्तविक स्तर और संपर्क की अवधि जानना आवश्यक है।

मुख्य बात यह है कि AQI और सिगरेट के बीच कोई सीधा या आधिकारिक रूपांतरण नहीं है। उपरोक्त तुलना केवल PM2.5 की मात्रा और 24 घंटे के संपर्क के आधार पर एक अनुमानित वैज्ञानिक मूल्यांकन प्रस्तुत करती है। चूंकि भारत में AQI कई प्रदूषकों के आधार पर गणना की जाती है, इसलिए केवल AQI के आधार पर साँस ली गई प्रदूषण की संख्या के बराबर सिगरेट का निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता है।

प्रदूषित हवा में PM2.5 केवल धूल नहीं है; इसमें परिवहन और उद्योगों से धुआं, कोयला और डीजल ईंधन जलाने से बने कण, साथ ही पुआल और कचरे को जलाने से निकलने वाले प्रदूषक और रासायनिक रूप से बने सूक्ष्म कण शामिल हैं।

जब कोई व्यक्ति साँस लेता है, तो ये कण श्वसन पथ के माध्यम से फेफड़ों तक पहुंचते हैं। शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली उन्हें बाहरी खतरे के रूप में पहचानती है और प्रतिक्रिया करती है। इससे फेफड़ों और श्वसन पथों में सूजन हो सकती है, जिससे खांसी, सीने में जकड़न, सांस की तकलीफ और घरघराहट जैसे लक्षण हो सकते हैं।

यूएस पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) के आंकड़ों के अनुसार, कण फेफड़ों के कार्य को कम कर सकते हैं, श्वसन पथों में सूजन बढ़ा सकते हैं और अस्थमा तथा अन्य श्वसन रोगों को बिगाड़ सकते हैं। लंबे समय तक संपर्क में रहने से फेफड़ों को अपरिवर्तनीय क्षति का खतरा बढ़ जाता है।

आवाज में कर्कशता या आवाज का गायब होना चिकित्सा में 'हॉर्सनेस' या 'डिस्फोनिया' कहलाता है। यह स्वरयंत्र में दो स्वर रज्जुओं के कंपन के कारण होता है। जब हम बोलते हैं, तो फेफड़ों से निकलने वाली हवा इन रज्जुओं को कंपन करने में मदद करती है। नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, ओजोन और सल्फर डाइऑक्साइड जैसे प्रदूषक कण और गैसें गले और स्वरयंत्र की संवेदनशील सतहों में जलन पैदा कर सकती हैं। यह जलन, सूखापन और सूजन का कारण बनती है। स्वर रज्जुओं की सूजन उनके सामान्य कंपन को बाधित करती है, जिससे आवाज धीमी, कर्कश या कमजोर हो जाती है। कभी-कभी व्यक्ति को बोलने पर दर्द महसूस होता है और लगातार खांसने की आवश्यकता होती है।

इस प्रकार, प्रदूषण वाले दिनों में कर्कशता हमेशा सामान्य सर्दी का संकेत नहीं होती है। यह कहना सही नहीं है कि इसका कारण हमेशा प्रदूषण होता है; अन्य संभावित कारणों में वायरल संक्रमण, एलर्जी, गैस्ट्रिक रिफ्लक्स और धूम्रपान शामिल हो सकते हैं।

सिगरेट और प्रदूषित हवा दोनों में PM2.5 कण हो सकते हैं। दोनों पदार्थ शरीर में ऑक्सीडेटिव तनाव और सूजन की प्रक्रियाओं को बढ़ा सकते हैं। ऑक्सीडेटिव तनाव एक ऐसी स्थिति है जिसमें हानिकारक मुक्त कणों और उन्हें नियंत्रित करने वाले एंटीऑक्सीडेंट के बीच संतुलन बिगड़ जाता है।

हालांकि, उनके बीच अंतर हैं। तंबाकू के धुएं में निकोटीन, कार्बन मोनोऑक्साइड और कई कार्सिनोजेनिक पदार्थ होते हैं। जबकि प्रदूषित हवा में धूल, औद्योगिक उत्सर्जन, परिवहन का धुआं और जलाने से बने कण शामिल होते हैं।